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沙漠秒变花海池，天文绝佳观测地——阿塔卡马沙漠

【阅读材料】

概述

阿塔卡马沙漠（AtacamaDesert），西班牙语

作DesiertodeAtacama。是南美洲西海岸中部的沙

漠地区，在安第斯山脉和太平洋之间南北绵延约

1000千米，总面积约为18．13万平方千米，主体

位于智利境内，也有部分位于秘鲁、玻利维亚和阿

根廷。介于南纬18°-28°之间，南北长约1100千米，

从沿海到东部山麓宽100多千米。在副热带高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流综合影响下，使

本区成为世界最干燥的地区之一，被称为世界的“干极”，且在大陆西岸热带干旱气候类型中具有鲜

明的独特性，形成了沿海、纵向狭长的沙漠带。

地理环境

阿塔卡马沙漠主要包括西边海岸山脉的山麓盆地和东边普雷科迪耶拉（Precordillera）山脉底

部的冲积扇。边缘界线不很清楚。在智利东北与阿根廷和玻利维亚交界处，有一块高达4260米的

高原称为阿塔卡马山间高原。

从亚马逊盆地吹来的潮湿气团，被安第斯山脉挡住，使这个地区成为世界上最干旱地区之一。

阿塔卡马沙漠为什么如此干燥呢？一部分原因在于来自南极的寒流产生了很多的雾和云，但并没有

降雨；另外一部分原因是东面的安第斯山脉就象一道屏障，挡住了来自亚马孙河流域可能形成雨云

的湿空气。

但在这里却生活着100多万人。没有水，他们就用一张张稠密网幕，捕捉翻滚过山峰上的浓雾。

让浓雾在网表面凝聚成水滴，再用管道引来应用。他们凭借这种方法及从蓄水层中采集的少量地下

水，种植橄榄、西红柿和黄瓜。而在高原上的人们则依靠高山雪水种植作物，放牧骆驼、羊驼。

阿塔卡马沙漠还是世界的“干极”，平均年降水量小于0．1毫米，特别是1845-1936年的91年

从未下雨，一般来说，南北回归线附近，大陆东岸降水多，大陆西岸降水少，而阿塔卡玛沙漠正好

位于南回归线附近的大陆西岸，所以常年高温少雨，属热带沙漠气候。

智利的阿塔卡马沙漠，在最好的情况下其降雨量也很少，而在最坏的情况下这里几乎没有什

么降雨，而这种情况恰恰是最常见的。智利西北部的阿里卡镇，在1903年10月至1918年1月期

间没有任何降雨，创造了世界上最长的“无降雨时间”纪录。由于降

雨量太少，智利阿塔卡马省很多地方如火星般荒凉。

阿塔卡马沙漠为什么如此干燥呢？除了地处副热带高气压带

控制区域、受离岸风影响、沿岸寒流降温减湿外外，一部分原因在

于来自南极的寒流产生了很多的雾和云，但并没有降雨，因为沿岸由秘鲁寒流带来南极冷水，使空

气下冷上暖，造成逆温层，不利于成雨；另外一部分原因是东面的安第斯山脉就象一道屏障，挡住

了来自亚马孙河流域湿润空气。

“旱极”却并不缺“水”，只是它以雾的形态呈现在人们的眼前。之所以这里多雾，是因为：智利

西海岸大部分地段受南太平洋副热带高压影响，气流下沉作用显著，空气干燥；大陆岸外有强大的

秘鲁寒流流经，沿海空气与寒冷水面接触，下层冷却，形成稳定的逆温层，冷湿气流无法上升形成

降雨，便只能维持大雾笼罩的形态。

厄尔尼诺现象发生时，太平洋东海岸（阿塔卡马沙漠附近）的海水温度升高，赤道附近的偏东

信风减弱，同时秘鲁寒流（上升补偿流）势力减弱，通常在信风作用下流向太平洋西部的温暖海水

滞留在东部，导致位于太平洋东部的阿塔卡马沙漠附近盛行上升气流；阿塔卡马沙漠降水量增加，

雨水下渗和当地的高温促使沙漠中的种子迅速发芽、生长、开花。

矿产资源

沿岸由秘鲁寒流带来南极冷水，使空气下冷上暖，造成逆温层，亦不利於成雨。在一个世纪中，

伊基克（Iquique）和安托法加斯塔只下过2-4次大雨。温度较低，安托法加斯塔平均夏温18℃。这

片沙漠在19世纪本分属智利、玻利维亚和秘鲁三国，主要资源是安地斯山区丘基卡马塔

（Chuquicamata）和沿海帕波索（Paposo）的铜矿。南美的阿塔卡马沙漠（AtacamaDesert）出产

很多钠硝酸盐，19世纪就开采，用于炸药和肥料。第二次世界大战时期出产了三百多万吨。

科学用途

美国宇航局开始测试必威体育精装版的太空探测车，他们选择的测试地点是世界上最干燥的地