洛马披露货运飞船方案.docx

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洛马披露货运飞船方案

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赵滨

洛克希德．马丁公司3月12日证实参与了NASA“商业补给服务”(CRS.)2空间站货运补给项目的投标，并披露了其货运飞船系统的设计方案。该系统由称为“丘比特”的可重复使用拖船和称为“外空航班”(Exoliner)的货舱两部分组成。拖船还可用于其它目的，比如支持开展地球轨道以外的载人探测任务。洛马航天系统国际公司副总裁兼总经理克罗克称，这种方案将使洛马能为商业空间探测领域的革命奠定基础。“丘比特”拖船以1869年在犹他州普罗蒙特里丘陵处会合的两辆铁路机车之一的名字命名。那次会合标志着首条横贯北美大陆的铁路建成，而该铁路项目所采取的公私合营模式改变了美国参与全球竞争的经济运行架构。克罗克称，洛马相信其新推出的这一系统也能起到同样作用。

根据设计，“丘比特”拖船和“外空航班”货舱最初将由联合发射联盟公司的宇宙神5火箭一同发射，并以同现役商业货运飞船相同的方式停靠到国际空间站上。结束在站上的任务后，两者将会脱离空间站，并独立飞行数周或数月，其间将能开展其它一些任务，比如部署小卫星或开展对地遥感。后续的货运补给任务将只需发射“外空航班”货舱。拖船和旧货舱将会同载有新货舱的“半人马座”上面级交会，再由拖船利用其机械臂将新旧货舱交换位置。拖船随后将带着新货舱重新回到空间站，而“半人马座”上面级则将对旧货舱进行离轨处理。

“丘比特”拖船以洛马参与建造、已在2014年9月进入绕火星运行轨道的“火星大气与挥发物演化”(MAVEN)轨道器等行星际探测器为基础，可长时间在轨运行。克罗克称，由于可在轨补加燃料和进行维护，它的使用寿命基本上是无限的。洛马并未透露这种飞船的具体价格信息，但强调了其经济性，指出该系统的传感器和其它电子部件等许多关键系统都设在“丘比特”拖船上，所以只需制造一次。克罗克说，该飞船系统造价昂贵的部分都将留在轨道上，以供每次任务重复使用。

该飞船系统每次可携带多达5000千克的增压货物和1500千克的不增压货物，而这也是NASA在2014年9月发布的CRS2招标书中设定的最高要求。洛马官员称，该飞船系统可带离空间站并处理掉的货物量只受货物容器容积的限制。NASA的要求是每次任务至少要能处理掉2500千克货物。

洛马称，它正在同两家国际伙伴合作研制这一货运飞船系统，其中泰雷兹，阿莱尼亚空间公司承担货舱部分的研制，而加拿大麦克唐纳，德特威勒联营公司(MDA)则负责建造“丘比特”拖船的机械臂。货舱部分将以泰阿空间公司承造的欧洲“自动转移飞行器”(ATV)空间站货运飞船为基础。麦德联营公司以空间机器人技术见长，曾为美国航天飞机和国际空间站提供机械臂。“丘比特”拖船和“外空航班”货舱的所有主要部件此前都有过上天飞行的历史。洛马航天系统公司民用航天业务副总裁兼总经理西古尔称，选用已在空间站上得到有效验证的设备使该飞船方案让人感到比较放心。

洛马称，除为国际空间站和未来的商业空间站提供补给服务外，该系统还可用来支持地球轨道以外的活动。洛马公司空间探测专家霍普金斯称，由于是以MAVEN等行星际探测器为基础，所以“丘比特”拖船在设计上本来就适合深空飞行，而“外空航班”也可很容易地从货舱改成人员居住舱。他说，该系统可用于在月球附近建设一座有人前哨站，从而帮助人类学习如何在深空中生活，并为前往小行星或火星的更大胆旅行做准备。霍普金斯说，“丘比特／外空航班”系统可同NASA在研的“猎户座”深空载人探测飞船配合使用，把“外空航班”接到“猎户座”上将使宇航员的生活空间扩大两倍。霍普金斯说，虽然该项目的重点是为国际空间站提供补给服务和开展其它低地轨道任务，但从设计之初就已考虑到要能用于深空任务。

轨道ATK公司和太空探索公司眼下正在按现行的CRS合同开展国际空间站货运补给服务。作为后续项目，CRS2项目招标涉及的是2018年后的国际空间站货运补给任务。洛马是最晚一家证实参与CRS2项目竞标的公司。波音、轨道ATK和内华达山脉公司都已在2014年12月表示提交了投标方案。太空探索公司也已参与了投标。NASA原拟在6月份公布中标厂家，但4月16日该局宣布，由于需要更多时间来评标，将把决标时间推迟到9月份。为确保补给工作不会因某家出问题而陷入困境，并创造竞争环境，NASA预计会选取至少两家承包商。波音的竞标方案是其在研的CST-100载人飞船的货运改型。内华达山脉公司正在研制航天飞机式的“追梦者”飞行器，但最近在NASA商业载人运输项目的竞争中输给了波音和太空探索公司。它参与CRS2项目竞标的方案称为“追梦者货运系统”(DCCS)。

内华达山脉公司3月17日在2015年卫星大会上公布了DCCS的一些细节。该型号以原本针对商业载人运输项目研