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新自然观与人类文明--第1页

代跋

新自然观与人类文明

张昀

本文是北京大学生物学院张昀教授发表于《哲学研究》1991年第10期的一篇论文，征得作者的同意

引用于此，作为本书的跋，谨向作者表示谢意。

科学技术对人类社会未来的影响已成为20世纪末最热门的话题。实际上当前主要议论

和关心的内容是新技术(如生物技术、微电子技术、计算机、机器人、新材料、航天技术、

光纤通讯、新能源等)对社会发展和人类前途的作用。通过各种传播媒介而广为流行的“后

工业社会”论、“第三次浪潮”论、“大趋势”论、“信息经济”论等主要是从新技术发展的

角度预测未来社会，预言未来几十年内生物技术、人工智能和信息技术将成为引起社会生产

和生活深刻变革的“带头的技术”；预言新技术将带来社会文明进步和幸福生活。诚然，已

被认为是第一生产力的技术和与其相关的科学对社会发展和人类文明进步一直起着极为重

要的作用。然而，一般人们忽视或不了解另一个重要方面，那就是整个社会对自然界、对自

然界与人类社会的相互关系的总体认识，即建立在科学理论基础之上的自然观对社会发展和

人类文明进步起着更为重要的作用。

本文讨论的主题是：(1)近期自然科学的发展正在促成一个新自然观或新地球观的建立；

(2)发展和滥用新技术并不一定带来社会进步和人类幸福，如果没有科学的、正确的自然观

的指导，新技术的应用有可能将人类社会带至歧途，导致人类生存条件的不可逆转的恶化和

文明倒退。作者认为建立和普及科学的自然观应和发展新技术相提并论。

一、自然观与人类社会

这里所谓的自然观就是指人类对自然界(即人类赖以生存的地球环境)以及人类与自然

界的相互关系的基本认识，它决定了人类对自然界的态度并制约着人类在生产和生活中的行

为。对自然界或地球的基本认识是建立在自然科学和社会科学的综合知识的基础之上的，所

以自然观又随着社会发展和科学的发展而改变。一个民族或一个社会在某个历史时期的自然

观指导和制约该民族或该社会的行为(生产和生活)；社会行为又与自然界相互作用，造成自

然界趋向性变化。后者又反过来影响和制约人类社会的发展。

在自然科学产生以前的原始人类社会阶段，自然界是主人，人服从并畏惧自然。那时自

然界对人类的影响和制约作用远远大于人类对自然界的作用。随着科学、技术和社会生产的

发展，人类对自然规律有了更多的认识，增强了自信心，在社会意识中“人定胜天”的观点

逐渐占了上风。这时人是主人，自然界是人类“改造”与“征服”的对象。但是，盲目的“改

造”与“征服”却造成了影响人类生存和发展的恶果。自然科学的新发展引导人类重新认识

其自身与自然界的相互依存的关系：人类是自然的儿子而不是主人，人类只能在保持与自然

界(地球)的平衡、协调中才能生存和发展。从这个意义上说，人永远受自然界的制约，“人

定胜天”的口号应该改为“人天共存”。

近代科学主要是沿着“分支”或“分割”的途径发展的，其结果是造成了两个最大的分

割：

第一个分割是把作为科学研究对象的自然界截然地分割为无机界与有机界(生物界)。以

整个自然界为研究对象的早期的博物学(naturalscience)在18—19世纪后逐渐解体，地学

与生物学分了家，研究无机界的物理科学与研究有机界的生物科学分道扬镳了。19—20世

纪物理科学发展极快，成为整个科学领域的带头者。物理科学与生物科学又在各自发展过程

中继续分割成许多相互既关联又隔离的学科。只有一个例外，那就是生态学，它企图把无机

界与有机界综合起来，把生命与其