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有机化学的发展简史

“有机化学”这一名词于1806年首次由贝采里乌斯提出。当时是作为“无机

化学”的对立物而命名的。由于科学条件限制，有机化学研究的对象只能是从

天然动植物有机体中提取的有机物。因而许多化学家都认为，在生物体内由于

存在所谓“生命力”，才能产生有机化合物，而在实验室里是不能由无机化合物

合成的。

1824年，德国化学家维勒从氰经水解制得草酸；1828年他无意中用加热的

方法又使氰酸铵转化为尿素。氰和氰酸铵都是无机化合物，而草酸和尿素都是

有机化合物。维勒的实验结果给予“生命力”学说第一次冲击。此后，乙酸等有

机化合物相继由碳、氢等元素合成，“生命力”学说才逐渐被人们抛弃。

由于合成方法的改进和发展，越来越多的有机化合物不断地在实验室中合

成出来，其中，绝大部分是在与生物体内迥然不同的条件下合成出来的。“生

命力”学说渐渐被抛弃了，“有机化学”这一名词却沿用至今。

从19世纪初到1858年提出价键概念之前是有机化学的萌芽时期。在这个

时期，已经分离出许多有机化合物，制备了一些衍生物，并对它们作了定性描

述，认识了一些有机化合物的性质。

法国化学家拉瓦锡发现，有机化合物燃烧后，产生二氧化碳和水。他的研

究工作为有机化合物元素定量分析奠定了基础。1830年，德国化学家李比希发

展了碳、氢分析法，1833年法国化学家杜马建立了氮的分析法。这些有机定量

分析法的建立使化学家能够求得一个化合物的实验式。

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当时在解决有机化合物分子中各原子是如何排列和结合的问题上，遇到了

很大的困难。最初，有机化学用二元说来解决有机化合物的结构问题。二元说

认为一个化合物的分子可分为带正电荷的部分和带负电荷的部分，二者靠静电

力结合在一起。早期的化学家根据某些化学反应认为，有机化合物分子由在反

应中保持不变的基团和在反应中起变化的基团按异性电荷的静电力结合。但这

个学说本身有很大的矛盾。

类型说由法国化学家热拉尔和洛朗建立。此说否认有机化合物是由带正电

荷和带负电荷的基团组成，而认为有机化合物是由一些可以发生取代的母体化

合物衍生的，因而可以按这些母体化合物来分类。类型说把众多有机化合物按

不同类型分类，根据它们的类型不仅可以解释化合物的一些性质，而且能够预

言一些新化合物。但类型说未能回答有机化合物的结构问题。这个问题成为困

扰人们多年的谜团。

从1858年价键学说的建立，到1916年价键的电子理论的引入，才解开了

这个不解的谜团，这一时期是经典有机化学时期。

1858年，德国化学家凯库勒和英国化学家库珀等提出价键的概念，并第一

次用短划“—”表示“键”。他们认为有机化合物分子是由其组成的原子通过键结

合而成的。由于在所有已知的化合物中，一个氢原子只能与一个别的元素的原

子结合，氢就选作价的单位。一种元素的价数就是能够与这种元素的一个原子

结合的氢原子的个数。凯库勒还提出，在一个分子中碳原子之间可以互相结合

这一重要的概念。

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1848年巴斯德分离到两种酒石酸结晶，一种半面晶向左，一种半面晶向

右。前者能使平面偏振光向左旋转，后者则使之向右旋转，角度相同。在对乳

酸的研究中也遇到类似现象。为此，1874年法国化学家勒贝尔和荷兰化学家范

托夫分别提出一个