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浅析希腊神话对英语语言文化的影响

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浅析希腊神话对英语语言文化的影响

古希腊神话是古希腊人民智慧的结晶，它的想象力丰富多彩，激发了人们探求古希腊文明的欲望和热情。马克思曾经指出：“希腊的神话和史诗是发展的最完美的人类童年的产物，具有永久的魅力”。希腊神话是西方文化宝库里的璀璨明珠，对西方国家社会生活和人们的思维方式等各个方面均产生了极其深远的影响。它不但是西方文化的源泉，而且深深地根植于西方各国的语言文化之中。因此，对希腊神话的深入研究是了解和研究英语语言文化的关键。

一、希腊神话对英语语言的影响

英语语言文化有两个主要源头——古希腊罗马神话和圣经。英语的词汇从神话故事中吸取精髓，将神话故事中的词汇、神名、传说故事演化，由此大大地丰富了英语语言。希腊神话以其丰富的想象力、丰富的故事情节流传于世。

希腊神话对英语词汇的影响主要体现在词汇和习语方面，主要形式有直接引用、转义借用、派生新词和词根化。这方面的例子有：Flora是古希腊神话中的花神。她嫁给了西风之神Zephyr，婚后她的丈夫送给她一座满是奇花异草的花园。Flora和Zephyr生活幸福，感情甜蜜，每当他们一起在花园散步时，沿途的百花都会竟相开放。Flora在现代英语里指代“植物”，衍生词有flower，flour，flourish，floral，florist等；神话中人间的王子那喀索斯（narcissus）是个长相英俊的美少年，经常喜欢独自一人在森林中漫步，他脱俗的外表和气质吸引了森林女神艾蔻（echo）的注意，渐渐的她爱上了这个王子，每天都跟随在王子的身后，但是却无法表白，因为她遭到了天后赫拉的诅咒终生只能重复别人话语的后三个字。艾蔻本是天后赫拉的侍女，活泼爱动且多嘴多舌，在赫拉和天神宙斯的婚礼上，因为艾蔻的原因导致宙斯在结婚誓言中没有说愿意一生一世只爱赫拉一人而遭到了赫拉的恨意，婚后的宙斯没有收敛拈花惹草的天性令赫拉头痛不已。传说赫拉在天宫中正为此郁闷，拨开云雾看到了人间森林中艾蔻跟踪那喀索斯的一幕，遂心生一计，惩罚艾蔻永远得不到所爱人的心。后来那喀索斯忍不住问艾蔻“你是谁呀？”，艾蔻只能不断的重复“是谁呀，是谁呀……”而遭到那喀索斯的讨厌，最后艾蔻抑郁而终，死后变成了山谷中的“回声”，而那喀索斯也被赫拉施以诅咒，爱上了自己水中的倒影，而变成了一株“水仙花”，后来的他的名字还引申为“自恋，自我陶醉”的意思；著名运动品牌耐克的商标也来源于希腊神话故事，耐克（Nike）是神话中的胜利女神，这一品牌正是源于女神名字的引申含义。

源自于希腊神话中的习语更是不胜枚举，如Pandora’sbox（潘多拉的宝盒），天神普罗米修斯心地善良同情人间疾苦，不顾众神的反对，偷偷教给人类许多生存技巧和知识，后来甚至把圣火火种带到了人间造福千千万万的平民百姓。这让一直持反对意见的主神宙斯知道了，宙斯勃然大怒而对普罗米修斯和人类都施加惩罚。宙斯先是把普罗米修斯捆绑到了高加索山峰上，日夜折磨他的身心，每天白天都让鹰啄食他的内脏，然后又施加法术，让其夜晚再长出来，日以继夜。宙斯为了报复人类，亲自创造了只有美丽的外表但是却没有头脑思想又充满了好奇心的美女潘多拉，然后他又制造了装满邪恶、苦难、疾病、战争等的盒子让潘多拉带到人间，但是希望女神在盒底偷偷放入了希望的种子。宙斯让普罗米修斯的弟弟爱上了潘多拉而结婚，但是却在新婚之夜诱惑潘多拉打开了盒子，潘多拉惊慌失措连忙把盒子合上，却把希望留在了盒中，后来这个习语意为“灾难的根源”；Achilles’heel（阿喀琉斯之踵），阿喀琉斯是神话中海洋女神忒提斯和人类的孩子，是半人半神的英雄，故事源于荷马史诗《伊利亚特》。因为是人和神的孩子，所以他不能像神那样可以永生，所以她的母亲忒提斯在他刚出生即把他浸入冥河河水中让儿子成为刀枪不入之身，但是由于脚后跟被母亲双手捏着而没有浸到河水，成为了他唯一的弱点，此事在特洛伊之战中被对手知道而丧命，后来这个习语意为“致命的弱点”；Appleofdiscord（不和的根源），故事源于不和女神艾瑞斯的一只金苹果，看不惯人们友好幸福的不和女神制作了一只写有“送给最美的女神”的金苹果，引起了天后赫拉，智慧女神雅典娜和爱与美的女神阿芙洛狄忒的争夺。由于各执一词，她们找到了特洛伊王子帕里斯裁决，为了能获得这“最美女神”的虚荣，她们各自向王子承诺地位、财富、智慧与美女，后来阿芙洛狄忒许诺的美女让王子最为动心。这就是希腊斯巴达王后海伦的被抢夺说导致的特洛伊之战，也是由“一只苹果”而引发的战争，因此appleofdiscord意思就是“不和的根源，发生纠纷的事端”。而故事中的美女海伦因为是这场战争的导火索也衍生出了“HelenofTroy”这一习语，意为“祸端，红颜祸水，倾城美人”；随着东