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第二节文化的分析

文化分析是将文化作为一个整体来加以分析和考虑的。要分析一个整体的文化，所

涉及的主要问题是：（1）其主流价值观和标准是什么，需要确定；（2）文化是如何在

社会行为中得到体现的，需要观察；（3）价值观和观念是如何塑造物质文化，同时又

为物质文化所决定的，需要研究。

人类学家的主要任务是描述和分析原始文化，而分析现代文化是社会学家的主要任

务。他们虽然从不同传统出发，根据不同的学术著作研究文化，但他们在兴趣点和研究

方法上都十分相近。社会学家在文化分析中引用了大量的人类学概念和有用的技术方

法。下面我们就来讨论或考察文化分析中的三种最重要的研究视角：功能主义的、冲突

论的和文化生态学的探讨方法。

一、文化分析的视角

（一）功能主义的视角

社会学家和人类学家在考察信仰体系、礼仪、制度或文化的其他方面的特征时，首

先要回答一个基本问题：“为什么文化的这个方面能够存在？”从功能主义视角来看，“为

什么某个文化特征能够存在？”是由于这个特定的文化特征履行了某种重要的社会功

能。“它承担了什么功能呢？”这是功能主义者进一步感兴趣的问题。

功能主义是文化分析中使用最广泛的方法之一，它曾是英国人类学家的主要研究方

法，其开创者之一是马林诺斯基。是他最先提出了这个当时具有改革意味的词

汇。他所接班的那一代社会人类学者在英国来

说一般认为是以E·泰勒（E·B·Tylor）开始的。在他所著的《原始文化》一书里，泰勒

为英国人类学第一次写下了“文化”的一个定义。马林诺斯基基本上接受了这个经典定

义，不过在列举的文化内容中多了物质的那一部分，如传统的器物、货品、技术等。他

认为，所谓“文化”，是人对自然的加工。文化是人们为了满足人的需要（生理与心理的）

而发生的，文化对人是有用的，满足生活需要是文化所起的作用，所以

说文化是有功能的，功能等于用处。文化是个体系，它是由若干互相关

联的部分组成和配合活动的。【1】因此，根据马氏最早的需要论，功

能（function）一词是指对人有用处的意思。另一个被公认的功能派创始

人之一是布朗（Radcliffe-Brown），他用函数论来解释功能。函数是一

个数学名词，在数学里如果说甲是乙的function，就是说甲的变化跟着

乙的变化而变。我们可以理解为甲乙处在一个体系里，甲乙互相牵连，

甲变乙亦变，文化中的各部分就是这样的关系。布朗强调功能是互变的关系。比如说物

质文化的改变，相应的带来制度、思想观点以及价值观等精神层次的变化。这样就摆脱

了文化和生物或心理的挂钩，也就脱离了对人有用的限定。

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一个杰出的功能主义方法的例子是布朗的研究——关于印度洋边的安达曼岛居民

孩子出生时一些社会习俗的解释。

布朗需要解释以下文化事实：当一个安达曼岛的妇女希望有一个孩子时，婴儿还在

胎中时姓名就已经取好了。从那时起到孩子出生时为止，大家都不许直呼孩子父母的名

字。相反，在称呼他们的时候，必须指明他们和孩子的关系。同时，在孩子未出生期间，

父母将忌食一些原来是正常饮食的食物。岛民们坚信这些习俗具有

某种魔力，能保证孩子的安全出生。但布朗认为，这些习俗同时还履行了岛民们自己可

能并未意识到的重要社会功能。请大家思考一下，是什么社会功能？

在布朗看来：（1）通过强调和孩子的关系来称呼父母的习俗可以强化他们成为父母的意识，

提高他们完成其父母角色的可能性；（2）忌食某些食物是为了表明他们为其新的父母角色而做

出的自我牺牲的态度。这样，看上去毫无实际作用的文化行为实际上满足了重要的社会需求