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四大名著的外文译名（一）

我国文学史上的“四大名著”，包括：元末明初施耐庵的《水浒传》、明初罗贯中的《三

国演义》、明代吴承恩的《西游记》、清代曹雪芹的《红楼梦》。

这四部古典长篇小说，是我国古代小说的巅峰之作，其对中国文学乃至文化的影响非常

深远。四大名著影响国人的同时，也逐渐走出国门。通过翻译，四大名著被更多的人所了解

和喜爱。那么，它们在其它国家中叫什么名字呢？这或多或少会让人好奇。

1.《水浒传》

《水浒传》成书于元末明初，17世纪时就已经传入朝鲜半岛和日本。在江户时代的日本，

《水浒传》的日文译本已经有十多种。由于日文和汉语具有亲缘关系，所以书的名字没有变，

仍是沿袭中国的书名。后来，《水浒传》有了英文、法文、德文、意大利文等版本，书名开

始变得千奇百怪。

英文版的题目有：《OutlawsoftheMarsh》（沼泽里的歹徒/法外人），附带地说一说，

英文语境中最著名的法外人可能就是罗宾汉，而中国很多读者也认为《罗宾汉》是中国的《水

浒传》；《AllMenareBrothers——BloodoftheLeopard》（四海之内皆兄弟——猎豹的血），

这是上个世纪30年代赛珍珠翻译《水浒传》时译的书名，虽然有点长，但译出了“聚义”

的意思，“猎豹”点出了梁山好汉的不驯服不合作（不包括后来的接受招安），“血”则直接

赋予了《水浒传》悲剧的意味——虽然很多读者不认为《水浒传》是一部悲剧；另有一个译

成《WaterMargin》，直译，优点当然是直白了，不过味道却不是很够。

其它文本的译名也很有意思。在法文中，《水浒传》被译作《中国的勇士》或《沼泽地

区的英雄们》，另有一个比较搞笑，居然是《一百零五个男人和三个女人在山上的故事》；德

文译名则有点牵强，曰《强盗与士兵》。另外还有一些节译本的名字则与现在的知音体差不

多，如德人节译潘金莲和武大郎的章节成书，书名叫《卖大饼的武大郎和不忠实妇人的故事》，

节译“智取生辰纲”则起名《强盗设置的圈套》，可谓耸人听闻。

2.《三国演义》

《三国演义》成书于元末明初，在此之前，陈寿写过《三国志》。从书名中的“演义”也

可以看出，罗贯中是在《三国志》的基础上“演义”出《三国演义》的。

和《水浒传》一样，《三国演义》成书后很快就传入朝鲜半岛和日本。不一样的是，名

字已略有改变。日文译本主要有三个：吉川英治的《三国演义》、村上知行的《全译三国志》

和三间评价的《三国志演义》。

第一次对中国名著的外译名感兴趣，是在看黄仁宇那本《赫逊河畔谈中国历史》的时候。

书中谈三国英雄时提到《三国演义》，用了英文名《RomanceoftheThreeKingdoms》。当时

很是奇怪，三个国家之间都有战争，何来浪漫呢？或许是《三国演义》译介入欧洲的时候刚

好是浪漫主义（romanticism）产生并开始盛行的时候，所以给了一个《三个王国之间的罗曼

史》的书名。不过对于黄仁宇提“信史浪漫化”，我觉得他的用意是说小说《三国演义》是

信史《三国志》的浪漫化。

早年有位美国人从《三国演义》中整理出关羽的故事，节译成书名为《战神》；后来美

国汉学家摩斯·罗伯斯（MossRoberts）的英文全译本起名为《RomanceoftheThree

Kingdoms》，即刚才提到的《三个王国之间的罗曼史》；现在也有一些译本直接叫《Three

Kingdoms》（三个王国/三国），中国外文出版社的英文译本用的也是这一名字。

“romance”在牛津词典中的一个解释：astoryofexcitementandadventure,oftensetinthe

past。可见，“romance”有“传奇”的意思。“RomanceoftheThreeKingdoms”是在黄仁宇

先生《赫逊河畔谈中国历史》一书中的《魏晋南北朝和浪漫主义》一文：“……其方法则是

将信史更浪漫化。《三国演义》英译本标题为RomanceoftheThreeKingdoms（三个王国的

浪漫史）不为无因。……”有很多英文书名里都含有romance，比如《TheRomanceoftheCivil

War》、《ARomanceofExmoor》等等。然而，即使“romance”有“传奇”、“中世纪骑士故

事”、“爱情小说”等等