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元宵节的文化内涵与现代意义

元宵节最显著的习俗是张灯

元宵灯俗的最初含义是祈子

在古代社会，元宵节文化内涵的核心是祭祀太一神(即北极星神)，

祈求丰收和子嗣。

在古人信仰中，星宿主宰着人间万物的生长繁殖和人类的生命。

太一即北极星为众星之首，如《论语·为政》中有“北辰居其所而众星

共之”的说法。

古人认为太一神作为星空之帝，主管着对农业丰收至关重要的风

雨、水旱、灾害，和关系到生活安定幸福的兵革、饥馑、疾疫(《晋

书·天文志》)。

正月为春季万物生机萌动之时，植物开始生长发芽，动物开始发

情交配，古人在此时祭祀星宿尊神太一，祈求一年内风调雨顺、庄稼

丰收，并祈求人的生殖繁衍。

据文献记载，太一祭典始于汉代。《史记·乐书》载：“汉家常以

正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终，常有流星经于祠坛上。

使童男童女七十人俱歌。”

由此可知，西汉祭祀太一神并不是在十五日，而是在上辛日。其

中一句“常有流星经于祠坛上”，显示出祭祀者对于太一神赐予生命

的祈求，因为古人认为流星是太一神赐予生命到人间的表象。

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明代孙瑴《古微书·春秋文耀钩》中有：“中宫大帝，其精北极星，

含元出气，流精生物也。”“流精生物”就是流出精气(表现为流落星

星)，化生万物。

后来祭祀太一神的日期发生变化，转到了十五日，这是由于后世

该节转变为夜间娱乐欢庆的节日，这些活动在月明之夜进行更方便。

据可靠的文献记载，以正月十五为元宵节是在汉末三国时期。

魏晋之后，星宿信仰淡化，太一祭祀习俗衰微，元宵节成为一个

举行各种狂放的欢庆娱乐活动的节日。

而这些欢庆习俗大都跟早期的祭星、祈求生殖的节俗有内在的联

系。

元宵节最显著的习俗是张灯，灯一方面是星星的象征物，一方面

是生命与人丁的象征物，元宵灯俗的最初含义是祈子。

第二大代表习俗吃元宵也跟祭星有渊源，元宵就是星星的象征物。

另一种代表性习俗是“走桥”。从唐代开始已有此俗。元宵之夜

或正月十六，妇女们搭伴去走桥，以为有利生育。

桥在中国古代文化中有生殖功能，在一些民间故事里桥是男根，

另一些故事里桥下是男女约会或结缘的地方，宋代以后更把男女约会

的桥称为“蓝桥”。也有些地方把走桥理解为“走百病”，以为可防

疫祛病。

在当代社会，元宵节祭星、祈年、祈子的习俗都已衰落，其节俗

精神可归结为珍爱生命、热爱生活，表达民众繁荣兴旺、团圆美满的

意愿。

唐宋以来的元宵节可看作中国的狂欢节，各种声势浩大的欢庆娱

乐活动洋溢着民间的狂欢精神，故有“闹元宵“之说。

元宵节的节庆活动集中了几乎所有大型的传统娱乐庆贺方式：张

灯结彩、敲锣打鼓、舞龙舞狮、扭秧歌、唱戏、猜谜等。

以张灯来说，其俗规模甚居、氛围浓烈。唐代皇帝热衷赏灯，让

人制作巨型灯轮、灯楼、灯树，玩灯期为三天，宋代放灯期延长为五

天，明代灯期则有十天之多，百官也放假十天。

流传至今的中国传统节日一般都深受儒家思想浸润，注重人际关

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系的密切与整合，而自由奔放、轻松浪漫的节庆精神不够充分。

而元宵节与其他传统节日不同，其节庆活动以热烈奔放、轻松快

乐为主调。从这点来看，今天振兴元宵节，可以涵养国民昂扬向上、