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中国文化的特征和基本精神

中国文化的特征和基本精神

一、中国文化的特征

任何一种文化类型的产生，都离不开特定的自然条件和社会历史

条件。这就是特定自然地理环境下的物质生产方式和社会组织结构。

关于这三个方面，我们在下以章节将有详细的论述。简而言之，从地

理环境看，中国处于一种半封闭状态的大陆性地域，与西方地中海延

岸的多民族有很大的不同；从物质生产方式看，中国文化植根于农业

社会的基础之上，封建的小农经济在中国有几千年的历史，这与中亚、

西亚的游牧民族、工商业比较发达的海洋民族也有很大的不同；从社

会组织结构看，宗法制度在中国漫长的历史中成为维系社会秩序的重

要纽带，专制制度在中国延续两千年，这在世界文化史上也是极为罕

见的。

中国文化的特征可大致体现为以下几个方面：

1.强大的生命力和凝聚力

在世界文化之林中，有四大文明古国，也曾经出现过许多优秀的

文化体系。英国历史学家汤因比认为，在近6000年的人类历史上，出

现过26个文明形态，但是在全世界只有中国的文化体系是长期延续发

展而从未中断过的文化。这种强大的生命力，是中国文化的一个重要

特征。

中国文化的强大生命力，表现在它的同化力、融合力、延续力和

凝聚力等方面。

所谓同化力，是指外域文化进入中国后，大都逐步中国化，融入

中国文化而成为其一部分。在这方面，最有代表性的例子莫过于佛教

文化的传入和中国化。佛教开始流传于尼泊尔、印度、巴基斯坦一带，

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并不是中国本土的文化，在公元1世纪的两汉之际开始传入中国，经

过魏晋、隋唐几百年，佛教高僧的东渡，佛教经典的翻译，中土僧人

的西行求法，都不能使佛教文化完全征服中国的士大夫。佛教传播的

结果，一部分变为中国式的佛教（如禅宗），一部分反而消融于宋明

理学之中，成为中国文化的一部分。犹太人遍布全球，而且保持他们

自己的宗教信仰和思维方式，而他们来到中国后，便湮没在中国文化

的汪洋大海之中。所谓融合力，是指中国文化并非单纯的汉民族文化

或黄河流域的文化，而是在汉民族文化的基础上有机地吸收中国境内

各民族及不同地域的文化——如楚文化、吴文化、巴蜀文化、西域文

化等，形成具有丰富内涵的中华文化。中华各民族文化，例如历史上

的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、契丹、辽、金等民族的文化，都融汇于

中国文化的血脉之中。没有这种融合，也就没有中国文化的博大精深。

当然，各地域、各民族文化的融合，也包含有“同化”的意义。

中国文化的同化力和融合力，是在历史中形成的，因此它不是简

单的偶然的文化现象，而是一种文化生命力的表现。具有如此强大的

文化生命力的民族，在世界历史上都是少见的。汤因比在上个世纪70

年代初期，曾与日本学者池田大作有过一次著名的对话，在这次对话

中，他指出，“就中国人来说，几千年来，比世界上任何民族都成功

地把几亿民众，从政治文化上团结起来。他们现实出这种在政治、文

化上统一的本领，具有无与伦比的成功经验。”

在人类历史上，多次出现过因为异族入侵而导致文化中绝的悲剧，

如印度文化因雅利安人入侵而雅利安化，埃及文化因亚历山大大帝的

入侵而希腊化、恺撒的占领而罗马化、阿拉伯人移入而伊斯兰化，希

腊、罗马文化因日耳曼蛮族入侵耳中绝并沉睡千年。但是在中国，此

类情形从未发生。唯有中国文化一种，历经数千年，持续至今而未曾

中辍，表现出无与伦比的延续力。

这种强健的生命延续力的