远程教育社会功能的社会学思考.docx

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远程教育社会功能的社会学思考

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摘要：在远程教育社会作用日益凸显的今天，从社会学的视角来讨论远程教育的社会功能是十分有意义的。知识社会的进展，高等教育走向大众化和普及化，以及终身教育的实践发展是我们考虑现代远程教育社会功能的时代背景。保障学有所教，促进学而公平，实现学以发展是当前我国远程教育所能发挥、所应发挥的社会功能的主要内容，实现这些社会功能要求远程教育的改革与发展必须注意到目标的社会性，内容的包容性和手段的普及性。

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关键词：远程教育，社会功能，社会学视角

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任何教育均有一定的社会功能，只是功能的性质与强度在不同的状态下呈现出一定的差异。[1]教育的社会功能问题是教育社会学研究的主要领域。远程教育作为现代教育的组成部分之一，也必定具有一定的社会功能，且它的社会功能的性质与强度，不仅依不同状态而异，而且与其他类型的教育的社会功能有着一定的差别。同样，远程教育的社会功能也是远程教育社会学研究的主要领域，是非常值得探讨的问题。

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一、教育社会功能的分类与发展特点

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首先，我们有必要就教育社会功能的基本问题做一些简要的梳理与概括，以为后面从社会学的视角讨论远程教育的社会功能构筑一个思考的基础。教育社会功能的基本问题涉及的内容比较多，这里主要谈谈教育社会功能的分类与发展特点。

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1.教育社会功能的分类

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分类是人们从事科学研究的一种思维方法，将教育的社会功能依据一定的原则加以分类有助于加深我们对教育社会功能的认识。如果按照主要作用对象的不同来进行分类，教育的社会功能似可以分为下面两个大类。[2]

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一类是直接作用于今体的社会功能。包括个体社会化功能、社会筛选功能和创造性精神与能力培养功能。个体社会化功能是教育社会功能中最为基本的，一个人通过接受教育习得社会认可的知识、观念、行为习惯等，社会通过教育将自然的人培养成社会的人，人的成长过程因此而成为社会化的过程。社会筛选功能是教育影响人的发展的又一重要功能。例如我国现行的高校招生考试制度，就是教育实现社会筛选功能的突出环节。不仅高考制度，实际上我国的中等教育、初等教育等都显示出一定的社会筛选功能。这种功能对社会起到什么样的作用，它的价值取向如何，是值得我们深思的。教育的社会功能不一定都是正向的价值，有的时候它的社会价值可能是负向的。创造性精神与能力培养功能是当前我们讨论教育的社会功能时最应引起关注的。教育对于社会的作用不仅在于培养懂得社会规则、适应社会发展的人，更应培养能够创造知识与财富、推动社会发展的人，这样社会才能进步。

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另一类是通过作用于个体而及社会的社会功能。包括社会秩序维持功能、社会结构再生产功能和社会发展促进功能。这类功能的主要作用对象是社会。社会结构的再生产功能是教育社会学家经常涉及的问题之一。众所周知，人类社会进入工业社会之后，学校教育的这种社会结构再生产功能日益突出起来。因此，人们也就十分关注这种社会结构再生产功能所产生的教育对于社会的作用，尤其是负向作用。

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2.教育社会功能的发展特点

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教育的社会功能在不同的历史时代有着不同的内容，这种内容的不同反映出教育社会功能的发展性。教育社会功能的发展特点可以从以下两个方面来加以概括。

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第一，教育社会功能的发展具有历史性。所谓历史性，是指在人类社会的不同历史发展阶段，教育的社会功能是不一样的。前面我们列举了教育的6种社会功能，即个体社会化功能、社会筛选功能、创造性精神与能力培养功能、社会秩序维持功能、社会结构再生产功能、社会发展促进功能，这6种功能在不同社会的发挥程度、价值取向是不太一样的。从总体上讲，我们可以认为教育社会功能的发展存在着从单一走向多元，从负向走向正向的趋势。

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第二，教育社会功能的发展具有层次性。所谓层次性，是指在不同的教育阶段，社会功能的发展或发挥有所区别。例如，基础教育阶段是发挥个体社会化功能的关键期。学校教育在个体的社会化方面发挥了非常重要的作用。有些研究表明，接受学校教育的儿童或者青少年和没有接受过学校教育的儿童或者青少年相比，在社会化方面会存在着较大的差异，尤其是在现代社会。又如，高等教育作用于社会的社会功能更加突出。现代高等学校早已从象牙塔中走出，成为社会的“轴心机构”，高等学校通过培养人才、发展科学、服务社会三大社会职能的发挥使高等教育在促进社会发展方面的功能日益凸显。

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二、远程教育实现社会功能的当代背景

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教育社会功能的实现或发挥离不开社会环境的影响、制约。因此，我们要认识现代远程教育的社会功能，就不能不先说说当下的社会环境与时代背景。以下三个有关知识与教育的社会进展是我们在讨论远程教育的时代背景时必须注意到的。

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1.知识社会的进展

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我们现在正处在知识社会的发展进程