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近代英美文学作品中的中国形象变迁研究

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杜瑾

【摘要】随着时代的不断发展，全球文化交流日益频繁，越来越多的文学创作者开始从不同角度分析我国政治、经济以及文化等内容，近代各种类型的英美文学作品塑造出了不同特点的中国形象，这些作品成为早期外国人了解中国文化的重要窗口。本文将进一步对近代英美文学作品中的中国形象变迁展开研究与探讨。

【关键词】近代英美文学;中国形象;变迁

中图分类号：I3/7?文献标志码：A???????文章编号：1007-0125（2020）26-0201-02

近代英美文学作品中描绘了大量的中国人形象，但因为最开始对中国人的了解不深，并由于文化差异的影响，对中国人的描绘存在一定的诋毁和误解，所以这些作品中塑造出来的形象都不是真正典型的中国形象。而伴随着时间的不断推移，各国之间文化、经济以及科技交流日益密切，西方作者能够更加深入透彻地了解到中国文化了，因而文学作品创作中的中国形象也随之发生了一定的变化。

一、英国文学作品中的中国形象变迁

在近代英国文学作品中，既有赞美中国的文学作品，也有丑化中国人形象的文学作品。我们从英国文学漫长的发展历程来看，英国文学创作中对中国形象的描绘可以追溯到14世纪中期，至今已经过了约7个世纪。在14世纪中期，英国约翰·曼德维尔爵士创作出了一本涉及到中国形象的文学作品《曼德维尔游记》，在该部作品中，创作者完全以夸张吹嘘的方式将中国描述成人间天堂，塑造出了一种无比美好的国度形象，书中描述到中国拥有着数不胜数的瑰丽珍宝，有着无比强大而仁慈的国家统治者，平民百姓安居乐業，一直过着幸福美满的生活。该部书的推出，促使欧洲文学弥漫了一种“崇拜中国”的气息。而当时间来到约1599年，英国地理学家哈克卢特创作发布了《航海全书》，在该部作品中，创作者全面探讨分析了中国政府机构、国土面积、边防措施以及农业发展等。哈克卢特以自身观点为基础，发表了对中国传统制度的看法，同时还初步阐述了中国传统思想文化，像儒家、道家等哲学思想文化。在《航海全书》一书中，作者重点提到了：“中国人较为重视科举考试和个人文学修养提升，平民百姓普遍认为只要通过努力学习写出优秀的文章就能够帮助自身考取功名，成为国家的栋梁之才。因此，每家每户都比较重视对孩子的从小教育，希望他们能够通过科举考试考取功名，光宗耀祖。”当时，《航海全书》的发布对英国文学界产生了较为深远的影响。当时间来到17世纪时，英国资本主义社会开始兴起一股“中国风”，大量带有中国特色的珍贵产品逐渐进入到英国民众的视野中，英国文学作者也开始对中国产生无比的期望和向往。在该时期，英国著名作家波顿创作了《忧郁的解剖》一书，该书作为一部内涵极为丰富的人类情感百科全书，受到了众多文学作家的引用和推荐。波顿在该书中描述了中国人才选拔制度的内容，表达了其高度认可之情，他认为这种模式能够考核选拔官员，能够充分保障国家官员的品德素养，促使每个官员都能够具备一定水平的文学素养，从而帮助国家更好地管理社会，推动国家和谐发展。

在18世纪中叶，英国著名散文家哥尔斯密在其创作的散文作品《世界公民》中称赞中国作为历史悠久的古国之一，拥有着科学完善的道德准则和法律制度，他通过我国传统寓言故事所展现的哲理来讽刺不同时代环境下的英国社会，从而表达出希望能够推动本国社会改革的中心思想。在该部作品中，作者有效塑造出了中国历史、政治、法律、宗教等形象[1]，并借助中国哲学家的思想讥讽英国社会之弊端。而当时间来到英国工业革命时期，也就是18世纪60年代之后，英国综合实力飞速增长，显露出了称霸全球的野心，对中国各个方面进行了质疑与抹黑。18世纪六十年代至20世纪初期，较多英国文学创作者对中国人的形象进行了丑化描述和评价。比如，1793年，英国著名外交官乔治·马戛尔尼率领使团访华，使团负责人之一斯当东根据自身见闻写成《英使谒见乾隆纪实》一书，在该书中，作者将中国恶意描述为“愚昧腐败、傲慢无礼”的专制国家，其对中国传统君主专制制度展开了强烈的批判和讽刺，一定程度上误导了英国社会民众对中国形象的看法。接着，自鸦片战争之后，中国不断受到来自英国列强的侮辱，签订了一系列不平等条约。在英国人眼中，中国逐渐变为未驯服的“蛮族”形象，他们在文学作品创作中对中国人的形象进行了无限嘲讽和污蔑，他们普遍认为此时的中国已经完全失去了发展生命力。当然，也有英国作家对中国做出了较为正面客观的评价。比如在英国哲学家罗素创作的《中国问题》中，作者认为中国人普遍热爱和平、具有耐心，西方社会应该主动学习了解中华文明和中华优秀品质。

在近代英国文学领域中，威廉·萨默塞特·毛姆创作了大量以中国为背景的文学作品，其作为英国文学界的泰斗对中国形象的描绘较为科学客观，与其他作者对中国形象的单方面丑化和赞赏有所不同。20世纪早