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人工智能崛起暗示地球进入“生命3.0”时代？

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叶倾城

多年以来，如何定义生命是一个富有争议的话题，科学家提出了各种观点，其中一些认为生命具有较高的特殊要求（例如是由细胞构成），但这些观点可能使未来的人工智能机器和地外文明失去了“生命资格”。既然我们不想将对未来生命的构想局限于当前遇到的物种，那么我们应当让生命定义的范围更广泛一些。简单地讲，未来生命是一个具有复杂性和复制性的过程，其复制的并不是物质（由原子构成），而是信息（由比特构成），具体指定原子如何排列。当一个细菌复制其DNA时，没有新的原子被创造出来，只是一组新的原子按照原来的模式进行排列，因此复制了相关信息。换句话讲，我们可以将生命看作自我复制的信息处理系统，它的信息（软件）决定了它的行为和它的硬件设计蓝图。

日前，美国麻省理工学院的物理学家马克斯·泰格马克出版了一本新书——《生命3.0：作人工智能时代的人类》，探索分析了人类进化的必威体育精装版阶段，指出生命像我们的宇宙进化历程一样，正逐渐变得更加复杂和有趣。他认为，这将有助于把生命形式分类成3个复杂等级：“生命1.0”“生命2.0”和“生命3.0”。

泰格马克说，随着科学技术的快速发展，人工智能已渗透人类生活，并替代人类从事部分工作。具体地讲，人工智能是计算机科学家所说的“智能代理”：从传感器采集环境信息，之后处理这些信息，决定如何对环境做出反应。这可能包括高度复杂的信息处理，比如你什么时候使用眼睛和耳朵采集的信息决定你在谈话中所说的内容。但它也涉及硬件和软件，这是非常简单的。

许多细菌都拥有传感器，用来测量周围液体中的糖浓度，并使用螺旋桨状的鞭毛在水中游动。与传感器相连的硬件能够实现以下简单但有效的算法：如果液体中的糖浓度比几秒前更低就会反转鞭毛，从而改变游动方向。

人类现已學会如何说话，并取得了许多技能。而细菌并不是很好的学习者，它们的DNA不仅设计了它们的硬件（例如糖探测器和鞭毛），还设计了它们的软件。它们从来不朝向糖游动，相反，这种算法从一开始就被硬编码到它们的DNA中。当然，这是一个多样性的学习过程，在具体的细菌生命时期，它们不具备学习能力;相反，这种学习能力出现在细菌物种进化之前，通过一种缓慢反复试错的过程（这个过程很可能历经许多代），最终自然选择倾向于那些随机的DNA突变，从而提高了糖摄入量。这些突变是通过改进鞭毛和其他硬件的设计来实现的，而其他的突变则改进了细菌的信息处理系统，充当寻找糖的算法和其他软件。

泰格马克认为这样的细菌就是“生命1.0”，这类生命的硬件和软件都是进化形成，而不是设计而成的。另一方面，人类是“生命2.0”，这类生命的硬件已进化，但是软件很大程度上是设计的。他说：“人们通过自己的软件，我是指人们用来处理信息的所有算法和知识，来决定做什么——从你约见朋友的能力，到你走路、阅读、写作、计算、唱歌和讲笑话的能力。”

人们刚出生的时候无法完成这些任务，所有这些软件能力都是我们通过学习获得的，最终这些软件将编程进入大脑。然而，你的童年课程主要是由你的家人和老师进行设计，他们决定你将学习什么知识。随着年龄的增长，你将逐渐获得更多自己需要的软件。

“生命2.0”设计其软件的能力可以确保他们比“生命1.0”更加聪明。高智商需要大量的硬件（由原子构成）和大量的软件（由比特构成），事实上我们人类的多数硬件是在出生之后通过逐渐生长添加的。这是非常有用的，因为我们最终的体型并不局限于母亲体内产道的宽度。同样，我们人类的多数软件是在出生之后通过逐渐学习积累增长的。

通常，成年人的体重是出生时的25倍，而连接大脑神经元的突触是人类出生时DNA的10万倍。人类存储所有知识和技能的突触大约是100兆兆字节信息，而人体DNA的信息储存量仅千兆字节，相当于存储一部电影。因此，从生理上讲，一个婴儿出生时就能说完美英语，并准备参加大学入学考试是不可能的。信息不可能预先载入婴儿的大脑，因为婴儿从双亲那里获得的主信息模块缺少充分的信息存储能力。

设计软件的能力可确保“生命2.0”不仅比“生命1.0”更聪明，还更加灵活。如果环境发生变化，“生命1.0”只能通过数代逐渐进化适应，“生命2.0”则可以通过软件更新，尽快地适应环境变化。例如，经常“遭遇”抗生素的细菌可能经历数代就会在人体内产生耐药性，但是单个细菌不会根本改变它的行为。相比之下，一个女孩如果患有花生过敏症，那么她就会避免吃花生。这种灵活性赋予“生命2.0”在数量层面上的更大优势：尽管人类的DNA信息在过去5万年时间里没有发生显著变化，但是我们的大脑、书籍和计算机存储的信息却爆发式增长。通过安装软件模块可确保我们通过复杂的口语进行交流，确保存储在某人大脑中的最有用的信息可以复制到其

他人的大脑，甚至在人类大脑死亡之后，相关的信息仍能保存下来。

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