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浅析我国民族与宗教的关系

什么是宗教?按照我的理解,宗教是一种与对超自然力量的信仰

相适应的社会文化历史现象。宗教本质上是一种社会意识,宗教中的

神灵实际上是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的反映,

是人们幻想出来的东西。但宗教又不是纯精神性的东西,它还是由宗

教观念、宗教感情、宗教行为、宗教体制等构成的社会现象。宗教还

是一种精神文化。宗教不是永恒的。

什么是民族?目前学术界的主导意见是:民族是指人们在一定的

历史发展阶段形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活,以及表

现于共同的民族文化特点上的共同心理素质的稳定的共同体。按照这

个定义,民族不同于氏族和部落。原始的氏族、部落是以血缘关系为

纽带的人们共同体,而民族则是以地缘关系为基础的人们共同体。民

族是原始社会发展到晚期至阶级社会形成时,由大体上已经具有共

同语言、共同地域、共同的经济生活以及共同的心理素质的不同部落

的人们混合而成的,它已经不是一个纯血统的人们共同体。

宗教与民族有着密切的联系。这首先表现在世界上所有的民族都有

自己的宗教信仰,绝大多数民族都信仰多种宗教。宗教史和民族史的

大量材料证明,在古代民族形成之前的原始社会阶段,宗教几乎已

经是当时人类精神生活的全部内容。民族作为原始人类共同体的历史

延续,自然也就伴随着宗教继承和发展。古代民族发展至今,已约有

大小民族2000多个,构成了今日丰富多彩的人类世界,其中超过

100万人口以上的大民族就有300多个,超过1亿人口以上的民族

就有7个。事实证明,在世界范围还没有发现一个没有宗教的民族。

以我国为例,汉族不仅是我国而且也是世界上人口最多的民族,汉

族先民在原始社会就信仰原始宗教,传说中的颛顼帝时代信鬼神、重

祭祀。夏商周三代就更盛行对天帝、祖先和鬼神的崇拜。以后,以孔

孟为代表的儒家学说进一步与宗教神学相结合,深深影响着汉族人

的宗教观念。东汉时代,在汉族地区产生了中国独有的道教。其后,

佛教由印度传入我国汉族地区以后,逐渐形成为汉地佛教。在以后漫

长的汉族历史上,儒、佛、道三教均发挥着重要的社会作用。4-7世

纪,拜火教和摩尼教先后传入中国,为一部分汉人信仰,景教(基

督教聂斯托利派)也于唐代传入中国。元代以后,天主教传入我国。

明清时期,又传入基督教新教。1840年鸦片战争以后,天主教和基

督新教又随着帝国主义对我国的侵略,在汉族中得到进一步的发展,

还影响到部分少数民族。可见,汉族在其整个发展史上是信奉着多种

宗教的。至于古今广大汉族群众信仰的民间宗教更是数量众多,丰富

多彩。

宗教作为各个民族精神生活的一部分,是依赖于民族的经济、政治

的发展的,但宗教作为社会的上层建筑,反过来也要对民族的经济、

政治、文化的发展产生重大的影响。首先,共同的宗教信仰强化了民

族的基本特征,增强了民族的凝聚力。原始民族在形成之初,尚未摆

脱血缘上的关系,共同血缘的确认需要某种辨识的标志。这种标志,

就是作为氏族宗教崇拜中心的图腾。图腾崇拜及相应的图腾制度,对

于禁止族内乱伦和实行族外婚姻制度,具有一定的促进和巩固作

用。其次,宗教在各民族相互沟通、各民族文明交流过程中,曾起过

桥梁和渠道作用。如中国历史上,有政治统一的时期,也有政治分裂

的时期。既有汉族政权,也有少数民族政权。尽管政治分裂时期,民

族之间的纷争比较剧烈,但在思想信仰上却保持着很大的共同性,

即都崇信儒、佛、道三教,因而有着共同的思想文化基础,这个基础

使各民族都认同中华民族这个大的文化共同体,为日后国家重新走

向统一提供了精神动力。至于宗教在加强世界各民族经济、政治、文

化等方面往来上所起的重要作用,则有更多的历史事实可以证明。

民族关系一般是指民族与民族之间的和睦与矛盾,表现在政治、经

济、文化诸方面。在阶级剥削压迫制度下,民族与民族之间,既有友

好往来、互通有无的一面,又有民族压迫、民族歧视和民族掠夺的一

面。在社会主义制度下,由于消灭了剥削制度和剥削阶级,民族关系

基本上变为各民族劳动人民之间的关系。宗教由于同各民族关系密切,

因此,民族关系的状况既影响到了宗教,宗教状况也影响到民族关

系。

民族的发展与壮大,利于培植民族的涵容心态,利于宗教的兼容

并存,避免宗教信仰的专注与单一而带来的文化狭隘性。中国唐代是

一个大一统的多民族国家,华夏文化的整合功能,增强了民族认同

感。在宗教方面