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冷知识：关于大脑和肠道的10问

摘要

我们的肠道里面有数十万亿的细菌，1000多个不同的种类，3百

万不同的基因。我们从身体上抽取样本进行检测，如果随机抽取到

300个基因，其中只有2个是我们自己的基因，剩下的都来自细菌。

第一问

为什么肠道被称为我们的“第二大脑”？

第一个原因：以前的观点认为，在身体器官和组织里面只有神经

末梢和突触，神经细胞核都在大脑和脊髓里面。现在看来不是这样的。

肠道里面有差不多5亿个神经元。相当于大脑神经元数目的0.5%，比

脊髓中的神经元多5倍。我们肠道里面的神经元数目和一只猫大脑的

神经元数目相当（我们的肠子和猫差不多聪明）。

第二个原因：肠道可以自己做决定，不需要经过大脑和中枢神经

系统。只有肠道有这样的权限，其它的身体器官都没有。科学家做过

试验，切断通向肠道的迷走神经，肠道依然可以对外界刺激做出反应，

像蚯蚓一样。

第二问

为什么也有人把肠道称为“第一大脑”？很多科学家认为，肠道

神经系统比大脑进化得还要更早。低等的动物有负责吃东西的神经细

胞和神经系统，但是没有我们所说的传统意义上的“大脑”。毕竟吃

东西是所有动物都需要完成的任务,即使它们没有呼吸系统，也没有血

液。

第三问

只有大脑可以制造神经递质吗？

不是的。肠道菌群可以产生大量重要的神经递质，如GABA抑制

物、血清素、去甲肾上腺素、多巴胺、乙酰胆碱和褪黑素。大约有50%

的多巴胺是肠道菌群制造然后进入血液的。

不仅如此，肠道菌群也会对这些物质产生反应，仿佛这些细菌是

神经系统的一部分一样。所以肠道菌群会影响人的情绪。通过控制和

调节肠道菌群可以影响自闭症，多动症，帕金森氏症等大脑相关的疾

病。

第四问

人身上的细菌比人体细胞数量多十倍吗？

这个错误的说法延续了40年。1972年细菌生物学家Thomas

Luckey提出这个观点。当初他只是粗略地估计，并没有严谨地计算。

没有想到的是，这个说法一直被反复引用，变成了几乎所有人都接受

的定论。不过，重复得多的理论不一定对，就算专家都这么说也不一

定对。2016年《NATURE》的文章详细描述了必威体育精装版的、更严谨的估算

方法。结论是，人体身上的细菌和人体细胞的数量相当，细菌稍多一

些，在40万亿左右，细胞是30万亿。对于婴幼儿来说，这个10:1的

比例是合适的。

第五问

我们的肠道里面有多少细菌？

我们的肠道里面有数十万亿的细菌，1000多个不同的种类，3百

万不同的基因。我们从身体上抽取样本进行检测，如果随机抽取到

300个基因，其中只有2个是我们自己的基因，剩下的都来自细菌。

美国卫生部于2007年启动了人体菌群项目

（HumanMicrobiomeProject），于2016年完成对人体几乎所有的

细菌的DNA序列的研究，为理解细菌与人类的互动以及人类健康做出

了巨大贡献。

第六问

肠道细菌吃什么？

我们肠道里面的细菌主要吃素。我们身体分泌的酶可以把肉类的

蛋白质和脂肪分解为小分子营养物质。但是我们分泌的酶无法分解淀

粉和植物纤维。这些物质需要我们的肠道细菌来分解。所以我们吃荤，

细菌吃素。

第七问

细菌是不是坏东西？

小的时候，家长和老师教育我们，细菌有害。实际上，我们肠道

里面的数十万亿的细菌都对我们的健康非常重要。细菌在，我们才健

康。

我们的肠道菌群帮助我们消化食物，调节免疫功能，制造大量的

维生素，包括维生素B1、B2、B12和维生素K。肠道菌群还帮助我们

抵抗外来的致病细菌。肠道中的数万亿细菌是我们的同盟军，而不是

我们的敌人。

第八问

如果细菌没有食物会怎么样？

细菌和所有生物一样，不吃东西会死亡。肠道细菌主要吃素。所

以如果我们不摄取足够多的蔬菜和水果，我们的肠道细菌会大量死亡。

死去的细菌会随着粪便排出体外。

一旦我们肠道中的细菌大量死亡，菌群会失衡，造成维生素不足，

免疫力下降，外来细菌更加容易侵入，各种疾病会接踵而来。

我们可以吃多种维生素来补充营养，但是肠