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简述地理学内涵及外延

地理学“”这个名词是由公元前4世纪的古希腊人所创造的。它是由“geo”（希腊词，意

指大地，earth）以及“graphein”（希腊词，意指描述，todescribe）两词所组成，意指对大“

地之描述”。地理学是少数科学领域在其专业发展过程中，没有改变名称者之一。许多社会

科学一直到最近才发展形成，出现其专有名词，譬如，社会学是1836年才由孔德提出。总

的来说，地理学是一门既古老又年轻的学科。在其发展过程中，可以划分为古代地理学、近

代地理学以及现代地理学三个阶段。

古代地理学时期主要是指自远古至18世纪末，在这个时期主要以描述性记载地理知识

为主，具体是探索关于地球形状、大小和有关的测量方法，或对已知的地区和国家进行描述。

但由于一些原因导致这些记载多是片段性的，缺乏理论体系，而且地理学内部并未出现学科

分化，各国的地理学基本上是在该国封闭的条件下发展起来的。在早期，获得成果最显著的

当属中国和古希腊。

自远古以来，中国在地理学方面就有很多著作。《禹贡》是《尚书》中的一篇，大约成

书于春秋末战国初，堪称世界上第一部综合地理作品；《管子》一书总结了我国古代地理学

上许多重要的成就；《山海经》是汉朝形成的，是由《山经》、《海经》和《大荒经》组成，

《海经》和《大荒经》是后人增补的，记载大都不准确，包含了很多神话传闻；郦道元的《水

经注》是我国古代较完整的一部以记载河道水系为主的综合性地理著作；徐霞客记载的《徐

霞客游记》对我国的近16省份都有所记载，详细记载了地理、人文、地质、动植物等现象，

开创了我国地理学上实地考察自然、系统描述自然的先河。

古希腊是诞生地理学“”这个名词的地方，自然存在着很多与地理学有关的知识。游记并

非地理学的一部分，但它们却成功地反映了读者对异国他乡文明的兴趣，当时的古希腊也不

例外。譬如透过《奥德赛》（Odyessey）这部著作，古希腊人和旅游、航海之间建立了紧密

关系。公元前六世纪，泰勒斯最先在地球表面进行了测量和定位；公元前五世纪，希罗多德

的著作《历史》（Histories，原意指探“究”），所搜集的信息十分准确，记述了许多民族聚居

地区的江河湖海、山川地形、宗教信仰、风俗习惯和政治、经济等情况，譬如提供的地中海

东部和黑海沿岸人民习俗的信息即为无价之宝；约公元前350年，亚里士多德证明地球是

个球体，提出南、北半球因温度差异可划分成若干对称的温度带；公元前331~前325年，

亚历山大大帝远征东方，取得了关于亚洲中部、里海、印度河流域和波斯湾的资料；公元前

二世纪，埃拉托色尼创立地理学“”一词，并著有《地理学》一书。

近代地理学时期主要是从19世纪初到20世纪50年代，该时期形成的标志就是德国亚

历山大洪堡·的《宇宙》和卡尔李特尔·的《地学通论》两书的问世。近代地理学是产业革命

的产物，是随着工业社会的发展而成熟起来的。这一时期，各种学说分起、学派林立。地理

学的各部门学科几乎都是在这个时期出现和建立的，因此也是部门地理学蓬勃发展的时期。

洪堡在地理学上的重要性，首先在于他强调野外工作、个人观测，并着重地球外貌的意

义。康德认为洪堡德地理学是真正对地球作区域差异的研究。洪堡研究重点是自然地理学，

他最具原创性的观察与自然地理有关，而成为发展环境研究之先驱。他的影响难以评估。而

李特尔的主要著作是《比较地理学》，一本区域描述的书，本来规划论述全世界，但未及完

成而成为研究古“典地方”：地中海国家及近东的地理著作。洪堡和李特尔将地理学现代化，

但直到他们去世时他们的思想依然只被少数人接受。

现代地理学时期是从20世纪60年代至今。现代地理学是现代科技技术革命的产物，

并随科学技术的进步而发展，其标志是地理数量方法、理论地理学的诞生和计算机地图制图、

地理信息系统的出现。在现代地理学发展中，其研究在基础理论和应用实践上都取得了显著

成绩，并得到广泛应用和普及。现代地理学是继承和发展了近代地理学综合性、区域性的观

念，形成一个涵盖了自然地理学、人文地理学和地理信息科学，包括众多分支学科的大学科

体系。

其实我们很多人对于地理“”这个词都不陌生，从孩童时期起就逐渐在接触。小学的时候

我们都开设了一门课程是自然科学，在这门