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法律英语的特点与翻译

摘要随着社会经济的快速发展，各种涉外项目也较往常活跃。由此产生的

法律问题及合同条款等，作为一名法律英语翻译人员，必须以法律英语特点的透

彻理解为前提进行翻译，从而达到准确清晰地表达目的。根据多年的翻译工作经

验，对法律英语的特点及翻译进行探讨。

关键词法律英语；翻译

一、法律英语特点

1.语相特点（Language-phasecharacteristics）

从语相上看法律文本的主要特点有字体、字号的设置具有层次性，段落一般

使用顶格式的排列，以及尽量避免使用过多标点符号等。法律英语一般都采用顶

格式的排列。际上是法律文本的一个传统，因为这样做可以节省纸张，又可

以防止一些人做手机，再段、行空白处增加文字。传统的法律文本中句子中间是

不允许使用标点的。

词汇、语义特点（Vocabulary，semanticscharacteristics）。法律英语中的词汇

一般都是比较正式的书面语，中间甚至杂有很多古体词，而且为使表达准确，常

常使用专业的法律用语，并且大量并列使用同义词或近义词以消除歧义。

2.古体词的使用（oldEnglish）

法律语言表述需要特别确切，所以一般都尊重以前的权威，在用词上具有一

定的保守性和惰性，因为一旦有些变化就有可能会出现多种误读，这就导致法律

英语中保留了许多古英语和中古英语的痕迹：witness（证人），mootcourt（模拟

法庭），bequeath（遗赠动产），deed（契据），deem（认定），doom（判决、定罪），

oath（誓约，宣誓）。

（1）语言的正式性（LanguageFormality）。法律语言一般使用的场合比较

严肃，所以用词也一般比较正式，往往使用来源于古法语或古拉丁语的词，如

contain，repugnant，peril，discharge，depart，purchase，deliver，completed，request

等都是法语或拉丁语源的词，给人以正式、庄重之感。

（2）专业词汇（legalterms）。法律专业术语，即法律行话（legalese），指

在特定的法律语境中具有特殊、准确法律意义的词语。法律专门术语是法律语言

的主题，它们的使用使得法律语言显得更为准确和严谨，如纯专业术语：

easements地役权lie-nor留置权denationalization取消国籍或剥夺公民权利

Stakeholderism利益相关论shiftingburdenofproof举证责任倒置freeevaluationof

evidence自由心证courtcontrol职权主义institutionalism体制论communitarian社

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会论。

（3）模糊词语（Fuzzywords）。法律语言素以严谨、准确著称，尽量避免

和消除容易引起歧义（confusion）的含混语言（ambiguouswords），然而它却并

不拒绝使用模糊语言（vaguelanguage）。事实上，法律人从不忌讳，且经常故意

使用模糊语言来达到某些特定目的。表达上的模糊导致理解上的不确定性，因而

会给法律文本适用者提供一定的理解和解释空间。一般说来，对于无法用具体语

言确定的或故意想给法官留下自由裁量（discretion）余地的事项，立法者都可能

会用模糊语言进行