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从儒家修身角度解读《中庸》

《中庸》是儒家的经典著作之一，在“四书”中占据重要地位。

《中庸》以道德本体为基础，以道德主体为核心，阐述了作为一出生

即秉承天命之性的人如何在宇宙、自然与社会的法则中遵循“中庸之

道”的理论体系。它从本体论、主体论、伦理政治论、宇宙论等角度

在儒家思想体系中打开了哲学的向度，从而把儒家思想提升到一个新

高度。本文拟从《中庸》概述与儒家修身的角度对其作一浅读，初步

阐述中庸之道所包涵的人文精神与实学方法。以此，仅作为笔者进一

步学习《中庸》的“基石”。

一、《中庸》概说

儒学史上，在有“四书”之前，《中庸》原为西汉戴圣所编《礼

记》四十九篇中的一篇。唐代孔颖达奉敕修《礼记正义》，序定《中

庸》，编为两卷。自唐代韩愈、李翱维护道统，开始推崇《大学》与

《中庸》。北宋程颢、程颐倡导将《大学》、《中庸》、《论语》、

《孟子》并为一体，并将《中庸》分为三十六章。南宋朱熹继承、发

挥二程的观点，把它们四者放在一起，加以注解，花了四十年功夫著

成《四书章句集注》。南宋光宗绍熙元年(1190年)，《四书章句集注》

刊刻于福建漳州，此书的撰著刊行是儒学新形态——理学形成的重要

标志。《中庸》被正式列入“四书”之中，在儒学史上受到了前所未

有的重视。

学界一般认为，子思作《中庸》。司马迁《史记·孔子世家》记载：

“子思，年六十二，尝困于宋，作《中庸》。”东汉郑玄也认为子思

作《中庸》，《礼记正义》引“郑目录”载：“《中庸》者……，孔子

之孙子思伋作之，以昭明圣祖之德。”《孔丛子》记载：“子思曰：

‘文王困于羑里，作《周易》;祖君困于陈、蔡，作《春秋》。吾困于

宋，可无作乎?’于是撰《中庸》四十九篇。”《隋书·音乐志》引沈约

曰：“《中庸》《表记》《坊记》《缁衣》，皆取《子思子》。”子

思受教于孔子的高足曾参，孔子的思想由曾参传给子思，子思的门人

再传孟子，荀子把子思、孟子并称为“思孟学派”。子思上承曾参，

下启孟子;上承孔子中庸之学，下开孟子心性之论;在孔孟“道统”的传

承中占有重要地位。

《中庸》是《四书》中意义最深奥的。北宋理学家程颐把《中庸》

奉为“孔门传授心法”。朱熹在《中庸章句》中引用程颐的观点，说：

“子程子曰：‘不偏之谓中，不易之谓庸;中者，天下之正道;庸者，天

下之定理。’此篇乃孔门传授心法，子思恐其久而差也，故笔之于书，

以授孟子。其书始言一理，中散为万事，末复合为一理，‘放之则弥

六合，卷之则退藏于密’，其味无穷，皆实学也。善读者玩索而有得

焉，则终身用之，有不能尽者矣。”(朱熹《四书章句集注》)清代王夫

之认为《中庸》是“圣学传心入德之要典”。他说：“《中庸》、

《大学》自程子择之《礼记》之中，以为圣学传心入德之要典迄于今，

学宫之教、取士之科，与言道者之所宗，虽有曲学邪说，莫能违也。

则其为万世不易之常道，允矣。”(北京师联教育科学研究所编《王夫

之儒学复兴思想与教育论著选读》)另外，从朱熹规定的读“四书”的

顺序也可以看出《中庸》在“四书”中的地位。他说：“某要人先读

《大学》，以定其规模;次读《论语》，以立其根本;次读《孟子》，以

观其发越;次读《中庸》，以求古人之微妙处。”(《朱子语类》卷一四)

哈佛大学教授杜维明先生认为，“四书”体现了儒家的人文精神，其

中，《大学》讲成德之教，《论语》讲己立立人，《孟子》讲士的自

觉，而《中庸》则讲终极关怀。杜维明先生从四个方面来理解儒家的

人文精神，即个人与良心的整合，个人与社会的关系，人类与自然的

和谐，人心与天地之道的相辅相成。无疑，《中庸》理论具有其中最

高的精神境界。

关于“中庸”的基本涵义，《说文解字》云：“中，从口、从|，

上下通”，“庸，用也，从庚从用;言用之更新而不穷。”中，即上下

通达。庸，日用，更新;惟其日用更新，故用中，必为“时中”，随时

而中。朱熹在《中庸章句》中引程颐之说：“不偏之谓中，不易之谓

庸。中者天下之正道，庸者天下之定理。”并阐发为“中者，不偏不

倚，无过不及之名。庸，平常也。”中、庸结合起来，上升到思想理

论，《中庸》中高屋建瓴地提出“命——性——道——教”的命题，

其中各因素相互沟通，形成了中国哲学最为重要的问题之一，“究天

人之际”的学问，并凸显了“中庸”作为一种道德、一种方法、一门

哲学的本体论高度。说它是一种道德，孔子早就提出：“中庸之为德

也，其至矣乎，民鲜久矣。”(《论语·雍也》)“中庸其至矣乎!民鲜能

久矣!”(《中庸》)说它是