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《本草纲目》药物分类方法

古人云：物以类聚，人以群分。药物分类也是由来已久，在《神

农本草经》“三品分类”以前，《周礼》的“五药”即可视作药物分

类的萌芽，汉代郑玄注日：“五药，草、木、虫、石、谷也。“成书

于东汉的《神农本草经》虽然建立了三品分类法，但未按药物的种属、

亲缘关系分类，说明当时对药物的认识仍处于早期的萌芽阶段。

1早期的药物分类—三品分类

从南北朝时期陶弘景集《本草经集注》、唐代苏敬等《新修本

草》，到宋代唐慎微编《证类本草》，药物在分类方法上一直没有太

大的突破。

《本草经集注》首创按自然属性分类的方法，将药物分为玉石、

草、木、虫兽、果菜、米食、有名未用7部。

《新修本草》将药物分为玉石、草、木、禽兽、虫、鱼、果菜、

米谷、有名未用9部，其中的虫部就是从虫兽部分出的，故实际上只

增加了鱼部。

《证类本草》的分类也没有跳出旧有的框框，将药物分为玉、草、

木、人、兽、禽、虫鱼、果、米谷、菜、有名未用ll部，真正增加的

只有人部。

此3书在每类之下，继续分上中下三品，呈现出按部分类与三品

分类并存的格局。然而，这种分类方法也暴露出不少问题，如药物的

种属关系没有体现出来；物种进化的规律更无迹可寻；三品的划分又

不易把握，要检索某种药物十分困难。正如李时珍所指出的：“或一

药而分数条，或二物而同一处；或木居草部，或虫入木部；水、土共

居，虫、鱼杂处。……名已难寻，实何由觅?”也就是说，以往那种分

类方法，不但药物的名称在书中难以寻觅，而且容易造成对药物性味、

主治的错误判断。

2《本草纲目》的16部60类分类法

毫无疑问，在药物分类上贡献最大的人当属明代医药学家李时珍。

《本草纲目》在废除三品分类法、改变部类的基础上，建立了16部60

类分类法，使全书结构井然有序，面貌焕然一新。李时珍将l，892种

药物，归入16部之60类中，这是一项十分复杂、艰巨而细致的工作。

我们认为，李时珍如此立部分类，在分类学上是一个伟大的科学创举，

它是对前人药物分类思想的巨大突破。

16部的名称和顺序为：水部、火部、土部、金玉部、草部、谷部、

菜部、果部、木部、服器部、虫部、鳞部、介部、禽部、兽部和人部。

这种分类方法的优点是什么呢?

首先它暗中贯彻了三大部类的分类原则。先分无机物和有机物，

有机物中又分植物与动物，始终遵循“从贱至贵”的原则，基本上符

合进化论的观点。无机界包括水、火、土、金石4部；植物界有草、

谷、菜、果、木、服器(植物制品)6部；动物界为虫、鳞、介、禽、兽、

人6部。

其次，这种分类具有一定哲学思想作指导。在无机物中，先列水、

火，因其对维持生命极为重要，符合金元以来医学界的基本观点；然

后是万物生长离不开的土。金石出于土中，故列于其后。

在植物中，草、谷、菜属草本，果、木属木本，表明先有低级植

物，后有高级植物。服器属于草木制品，归属其后，亦合乎情理。在

动物中，由虫到兽，从无脊椎到有脊椎，由低级动物到高级动物，依

次排列，而人居最后。人为万物之灵长，从生物学上看是最高等的动

物。这种先后次序排列，实质上和生物进化论是不谋而合的。

但是，部的分类法只是一个大纲，若按16部分类，每一类仍过于

庞杂，仅草部就有439种药物，还是不易全面掌握。于是，李时珍进

而创立了60类分类法，也就是在每部之下再细分若干类。这样纲目就

更加清晰了。

60类的名称和它所属的部为：水部有天水、地水两类；火部有火

类；土部有土类；土金石部有金、玉、石、卤石4类；草部有山草、

芳草、隰草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、杂草、有名未用10类；

谷部有麻麦稻、稷粟、菽豆、造酿4类；菜部有荤辛、柔滑、瓠菜、

水菜、芝耳5类；果部有五果、山果、夷果、瓠果、水果6类；木部

有香木、乔木、灌木、寓木、苞木、杂木6类；服器部有服帛、器物

两类；虫部有卵生、化生、湿生3类；鳞部有龙、蛇、鱼、无鳞鱼4

类；介部有龟鳖、蚌蛤两类；禽部有水禽、原禽、林禽、山禽4类；

兽部有畜、兽、鼠、寓、怪5类；人部有人类。

正因为有了60类的划分，读者对药物类别的把握就可以更加准确，

了解也就更深入了。譬如，草部的山草、隰草、水草、石草是按草的

生长环境来归类的