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浅论中国传统政治制度的演变规律

学院：公共管理学院

班级：13政治班

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浅论中国传统政治制度的演变规律

自公元前22世纪末的夏建立至公元1911年清朝的覆灭，中国历

经了十多个朝代的变迁，四千多年的王朝统治。从政治制度史的角度

来看，这四千多年大致可分为两个大的时期，一是夏商周至秦，这一

时期的政治制度处于一个较为松散稳定的状态，说其松散，是因为夏

商周三代基本处于相对较为原始的部落联盟状态，缺乏一个强力的中

央政府，其形式类似于近代社会出现的邦联制国家，尽管开国的几代

君王都有意识的加强中央政权的权力，也建立了权力相对更加集中的

中央政府，但随着开国的君王逝去，权力不可避免的由缺乏强力人物

的王室向各国诸侯手中转移，导致权力的多极化；说其稳定，是因为

夏商周三代实施的分封制从某种意义上讲确实起到了权力的分散与

制约作用，最大程度上避免了一家独大的局面出现，使得各国之间互

相掣肘，达到了一个较为稳定的政治格局，这一点从夏商两代五百多

年、周代八百多年的统治时间就可以得到佐证。这一时期虽然持续时

间与之后秦到晚清的时间相差无几，但从其所处时代的特殊性及其政

治制度对中国整个政治制度史的影响来看，夏商周至秦的政治制度更

像是一个萌芽，有着对整个政治制度史影响深远的东西，如宗法制等

等，对于中国传统政治制度的影响显然不如后两千年深远，因而其发

展趋势并不能代表整个中国传统政治制度史的发展趋势。与这一时期

形成鲜明对比的是秦到晚清的这一时期，这一时期的政治制度演变既

有其独有的特点，又具有中国传统政治制度史演变的一般规律，因此

中国传统政治制度史的演变规律也基本可以从这一时期政治制度的

变迁中总结得出。

自秦始皇建立秦帝国以来，中国政治制度就进入了一个和之前迥

然不同的时代，具有了中央集权不断加强，君主专制不断强化，人才

选拔方式不断制度化、规范化的鲜明特点，而这也成为了中国传统政

治制度史的主要演变规律。

建立中央集权政治体制并不断加强中央集权，削弱地方权力是中

国传统政治制度中关于中央和地方关系的主要发展规律。应该说，中

央集权政治体制的建立是对秦以前纷乱的政治权力格局的一个重新

整理，使之前多元化的政治权力回归统一，最大程度的减弱了像春秋

战国这样纷乱局面的出现。尽管如此，但中央权力失落、地方权力扩

大以致强弱对比失衡仍然成为王朝覆灭的主要原因，因此秦以后的历

朝历代也不断吸取前朝覆亡的原因，不断加强中央权力，削弱地方权

力，这也成为中央集权不断强化的又一动因。汉代的七国之乱就是很

明显的例证，尽管汉初中央政府已经将全部异姓王削除、改封同姓王，

但几代之后具有血缘关系的皇室与诸侯王之间在巨大的政治利益面

前依然反目成仇，诸侯王悍然举起反旗，中央政府在叛乱初期竟然无

力应对，被叛军直逼长安城下，弱干强枝的弊端可见一斑。

为实现不断加强中央集权、削弱地方分裂能力的目标，历代统治

者都苦心孤诣的构建他们心中最为稳定的政治制度。从汉代的推恩令

和削国设郡到两宋的重文轻武、强干弱枝，再到蒙元的行省制、明代

的三司分权制，君王们从地方的行政机构设置、地方官员职权的互相

制约、行政区域的划分、中央对地方的定期监察等方面着手，不断加

强中央对地方的控制，减轻地方分裂割据的趋势，期间虽然也有反复，

如唐代曾设立节度使等，但中央集权不断加强的整体趋势并未受到影

响。

与中央地方关系相类似的是中央权力的不断集中，直接表现为君

主权力不断加强。事实上，君主专制是与中央集权相辅相成的，中央

政府不信任地方政府和官员，所以有了中央集权制。同样鉴于权力的

排他性，君主不信任事实上代行部分皇权的大臣们，所以有了君主专

制。理论上来说所有的权力都系于皇帝一身，但人力有穷尽，皇帝也

无法凭借自己一个人来管理庞大的帝国，处理繁杂的事务，所以他需

要将自己的权力下放给大臣们代为行使。秦代的三公九卿就是以此为

目的设立，太尉、丞相、御史大夫三足鼎立，分掌军权、行政权、监

察权，这也是历朝历代中臣权相对集中的时候。在秦以后的王朝兴衰

中，君权和臣权的斗争始终是帝国中央政治斗争的一个焦点，从汉