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案例：新鲜沙拉有限公司：冰莴苣的收成

背景介绍

新鲜沙拉有限公司是一个专营蔬菜种植和销售的私营农场公司中很重要的一个部门。它最重要的顾客群是英国的大超市，它们常年都需要新鲜农产品。新鲜沙拉有限公司拥有员工、专家和专业化设备，能够在一年中从始至终地为那些超市提供产品。该公司最重要的产品之一就是莴苣，它夏季长在英国，冬季长在西班牙东南部。冰莴苣是圆形的，长得很稠密，但很容易被压扁，所以必须非常仔细地收割，收割之后，它们将被存储并被运输到寒冷的环境中以免变质。从被割下来的那一刻起，冰莴苣就必须被快速包装以减少水分的损失，并被迅速送到冰库中储存。市场需求依季节和天气状况变化很大，在闷热、干燥的时期及其前期需求快速增长。超市一般通过天气预报来预测沙拉和新鲜三明治的需求。

收割索具

公司已经开发了一种特殊的机器用于协助成千上万的冰莴苣的收割。公司的六个冰莴苣收割机（称为“索具”）中的每一个都是一个大型的移动工厂，它是机械驱动的，由监管员通过一个简单的操纵杆来控制，缓慢地移过大片莴苣地。索具下有履带，索具借助它的帮助开过长有茂盛的莴苣的柔软、深厚的泥土。但是，天气湿润时，这个非常沉重的机器可能会被困在地里，无法动弹，可能需要另外的履带式拖拉机的帮助。索具的正面有一个向前开口的拖车，已包装好的莴苣一盘一盘地叠在里面。当拖车被装满时，它可被卸下，挂在一辆四轮的拖拉机上，将莴苣送到公司在当地的冰库。接着，另一辆拖车就被挂在索具上，继续收割。

每个工作队（收割队）由１７人和１个监管员构成；９个收割工，５个包装工，３个人准备纸托盘，为每个超市的莴苣贴上标签，将完成的托盘和柳条筐送到拖车上。监管员对产品质量和索具的产量承担全部责任，他还协助索具通过短暂的狭窄的路段，当工人暂时离开时，他还要暂时代替工人进行操作。工作队的成员按件计算工资，通常一天工作８小时（包括休息时间），在忙季时他们还必须加班。最成功的工作队成员能赚到比英国每小时最低工资两倍还高的工资，但是，这需要不懈的努力，专心致志，以及成员之间的协作。

收割过程

９个收割工在索具前站成一宽排，索具缓慢地向他们移动。他们站在成排的莴苣的后面，缓慢地向后移动。在顺利的情况下，每个人的平均收割速度是每８秒１棵莴苣。在这段循环周期里，收割工先挑选莴苣，接着，用一把锐利的、微钩状的刀割下每个莴苣，削掉外部的叶子（通常粘满泥或是破损的），然后，从他们腰带上的一捆塑料带中取出一个，把莴苣装入其中。收割工可以不收割那些有明显缺陷的莴苣，例如，尺寸太小的、形状不好的、被损坏的莴苣等等，稍后它们将被犁回田中。他们在判断莴苣的重量方面很有经验，知道如何避免尺寸过小或尺寸过大的莴苣。工人将质量最好的莴苣包装后，小心翼翼地向前掷给包装工。其他的莴苣将向前掷得更远，直接投入一个塑料箱，随后有人根据这些莴苣的质量，对它们进行一系列的工业处理。这被称为“工序等级”，用于为三明治行业生产准备好的沙拉和大量切好的莴苣。在持续湿润的天气里，平均切割率会减慢２５％，这是下列因素联合作用的结果：泥土使收割速度和包装速度变慢，索具陷在地里不能动弹，工作队的士气在总体上下降。

５个包装工坐在索具前半部分的座位上，座位刚好离开地面。他们用胶布封住包，将莴苣放在一个纸托盘的单层上，进行挑选（将它们分类）——给超市的质量最好的莴苣放在１０个托盘里，剩余的给批发市场的放在１２个托盘中。平均起来，每个莴苣要花５秒钟进行分类。接着，装满莴苣的托盘被快速地送到最后一群员工处，他们坐在索具的后半部分继续工作，他们坐得较高，和拖车的地板保持水平。

最后一组有３人，他们有几个任务。首先，他们必须把公司从纸盒包装供应商处外购的“已裁好的和折好的”扁平的纸托盘撑起来。一个熟练的工人能以平均每7秒一个的速度制作和堆叠这些托盘。这些人的一半时间都花在这项工作上，剩余的时间用于贴标签。

下一项任务是在给超市的莴苣上贴上标签。工人将不干胶标签从长卷上撕下，贴在每个莴苣包上。这些标签是按照每个超市的具体要求制作的，上面印着条形码和被卖出/使用当天的日期。尽管工人必须在最小的卷边上认真地贴这些标签，一个熟练的工人只需大约2秒钟就可以贴完一个标签。完工后，每个托盘被继续向前送，另一个工人将把它们送到拖车处。

工人将每个装满的托盘或箱子从索具的甲板上移到运输拖车上，并把它们堆在拖车上。步行时间取决于拖车已装载的程度，平均时间大约是15秒，其中包括返回取下一个托盘或箱子的时间。这是一项繁重的工作，所以这3个工人在索具的上部进行轮班。监管员也在这——称每辆索具生产的莴苣的重量，质量记录被放在索具的后部——需要时监管员可以协助工人的工作。

拖车大约每2小时换一辆，但这并不影响收割、包装或贴标签的进行。需要2个工人将装满莴苣的拖车卸下，把空的拖车重新装上