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语言研究的历史回顾

一、古代的语言研究

早在公元前4至前3世纪，许多文明古国的学者，在不同程度上研究过语言，

希腊和罗马、印度、中国、（阿拉伯）被认为是语言研究的三（四）个发源地。

（一）外国古代的语言研究

1、语言问题的哲学探讨

古代西方语言研究是伴随着希腊文明发展起来的，古希腊就是从哲学方面开

始研究语言问题的。虽然古希腊哲学家研究语言并没有把它当作一个专门的对象

加以分析，而是为了解决相关的哲学问题，但语言问题却受到了学者们的高度重

视。其中词和物之间的关系式他们早期研究中的主要问题之一。古希腊人走上语

言研究的道路，就是从哲学家们讨论词和物的关系开始的。

这一讨论主要是两种观点的论争。以柏拉图（）为代表的本质论者提出了“按

本质”的观点，认为语言是出于天然的，词和物之间有本质的，必然的联系；以

亚里士多德（）为代表的习俗论者提出了“按习惯”的观点，认为语言是人们规

定的，词和物之间的关系是约定俗成的，不存在本质上的联系。在亚里士多德之

后，当时的重要哲学学派斯多葛学派把这一问题的探讨推进了一大步，他们认为

语言的外部形式表达了有关人类本质的内在真是。这是人类关于语言表层和深层

结构认识的最早萌芽。

事实上，从现在的观点看，这场讨论并没有触及语言研究的关键问题，也没

有取得很大成果。但它的历史意义在于它在语言研究的早期发展中占有重要地

位。它促使人们更详细地研究希腊语。论证双方为了支持自己的观点，批驳对方

的观点，就必须更加仔细地研究词的结构和意义，在这样的研究中，就产生了精

确地语言分析。柏拉图在西方第一个提出来区分了区分词类的思想，他以意义为

基础，把词分为主词和谓词两类。亚里士多德在此基础上，又提出没有屈折变化

的词是连词。而斯多葛学派把词类扩充到四类，既名词、动词、连词、冠词。

2.语文学

语文学一般指的是19世纪以前的语言研究。

（1）希腊的语言研究

在公元前1世纪左右，古希腊的语言研究得到了很大的进展，形成了亚历山

大里亚学派，语言研究也由哲学的论争转向语言学的立场，开始注重语言自身的

现象和规则。迪奥尼休斯·特拉克斯（TionysiusThrax）写成了希腊语的第一部

语法专著《希腊语法》。在这部舒总，特拉克斯从教学的需要出发，描述了希腊

语的结构，确定了句子和词这两个基本的语法单位。句子表达完整的思想，是最

大的语法单位，而词则是在连贯话语中的最小单位。词分为名词、动词、分词、

冠词、代词、介词、副词和连词八大类。名词有格的变化，动词有时态、人称和

数的变化，对动词的语法范畴分得相当详细。特拉克斯在确立词类时把词形变化

作为首要标准，得出了一个在当时来说是比较完备的词法体系，形成了词法体系

的基本框架，在后人的语言研究中，一直被广泛采用。

公元2世纪，另一位语言学家阿波洛纽斯·狄斯考鲁（ApolloniusDyscolus）

写出了由一部希腊语语法著作《论句法》。书中集中分析和描写了希腊语的句法

结构，区别了主语和谓语这两个句法成分，从分析名词与动词的关系入手，分析

了其他词类跟名词和动词的关系，从而弥补了特拉克斯《希腊语法》只侧重于词

法的不足。

古希腊的语法研究，奠定了西方传统语法的基础。

（2）罗马的语言研究

古罗马学者几乎全盘继承了希腊文化，其语言研究主要是借用希腊语法的体

系来描写拉丁语法，在语法理论方面没有什么贡献。但是他们建立了拉丁语法，

编写出一些系统而实用的语法教材，通过教学传播了在希腊语法研究基础上形成

的传统语法体系。

这一时期，瓦罗（Tarro）在应用希腊语法体系时，重视对拉丁语实际的考察，

在他的《拉丁语研究》一书中以形式为标准，划分了四大词类，在区分曲折和派

生方面也作出了贡献。多纳图斯的《语法术》是西方第一部为教学目的编写的语

法著作。普利西安的《语法原理》全面系统地总结了前人的语法研究成果，尽管

没有新见，但作为一个集大成者，这部语法著作可以说是传统语法成熟的标志。

多纳图斯和普利西安被看作是传统语法的奠基人。在后来的漫长年代中，不仅拉

丁语法一直沿用这一体系，其他语言的语法描写，例如希伯来语、阿拉伯语，也

都采用了这个体系。到了18世纪初，几乎所有的欧洲语言都有了自己的语法。

都是以这一体系为模式的。直到19世纪末，中国第一部语法专著《马氏文通》

采用的也是拉丁语法的体系。

罗马的语言研究中海提出了朦胧的语言规范观念。公元