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[中西家庭对待老人差异的跨文化分析]中西对待老人

的差异

一位中国老太太在菜市场和小商贩聊得喜笑颜开:“我得赶快回家

了,我儿子和媳妇马上就要下班回家了,小孙子吵着要吃鱼,这不我给他

买了条大鱼,哈哈!”现在镜头转到美国一所养老院里,情形却大不相同。

一位老人正在抱怨孩子们好长时间没来看他,感觉很孤独。即使在我

们很小的时候,各种文化都教育人们尊敬长者,善待老人,那么为什么中

西家庭中对待老人的态度却有如此差异呢?本文分别从历史,传统文化,

教育和价值观方面讨论了形成这种差异的原因。

一、历史角度

有史以来中国人民世世代代沿着黄河繁衍生息,因此也逐渐形成

了群居的生活方式。每个家族里的成员相互依靠,共同劳动,共同分享

生活资料。然而作为西方文化的发源地,座落于开阔地域的古埃及吸

纳了从四面八方汇集的移民,打破了本地的亲属关系。随着工业的发

展,个人意识开始被唤醒,个人成为社会的基本单位。他们独立自主,而

并不是靠依赖于家族和其他人来求得发展。

二、传统文化

1.和谐

和谐是中华民族文化的精髓。2500年来,不管在哪里,中国人都是

在儒家思想的影响下以同样的方式思考和居住,具有其独特的民族魅

力。和“气生财”、和为“贵”是中国人的对家庭生活的美好追求,是和谐

思想的形象体现。家族中四世同堂被人们赞为天伦之乐“”。

不同的是,西方的《圣经》传授的思想是要人类自己依靠自己。《圣

经》说人类是由上帝创造的,所以人们也不会认为是父母给了他们拥

有的一切,所以对父母的养育表示感激也就不是理所当然的了。我们

可以看到几个中国老人在一起喝喝茶,唠唠家常,而在西方却很少能够

见到好几个人扎堆儿讨论今天的菜是涨价了还是降价了。

2.等级思想

与年龄紧密相关的等级思想在中国是非常明显的。年老者意味着

权威,其他家庭成员应该按照老人的意愿行事。但在美国,每个人都拥

有平等的权利,任何一个人都不会被当做居于家庭独权地位。

3.孝道

孝道是中华民族的传统美德,具有深刻久远的意义。传授孝道的

经典著作《孝经》体现了人们对家庭中年长者应该持有的尊重。老吾

老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,一个孝顺的人在日常琐事中都要显

示对老人的尊敬,对子女的爱护。要教会一个人富有爱心,最好的办法

就是教会他孝敬老人。然而西方的文化的差异性决定了这在西方国家

是行不通的。他们会感激父母的给予,但不会把孝敬作为一项义务去

履行。

三、教育

中国家庭中,父母对子女的影响是不容小觑的。他们希望子女能

够按照他们预先铺好的路顺顺利利的走下去。著名的社会学家费孝通

曾说过一个人的父母把他比作一块石头,他们在石头上根据自己的意

愿画上想要的图画。他做任何事情都是在父母的监督下完成的,到了

成家立业的年龄,父母则倾其所有,用他们省吃俭用节约出来的钱给他

买房购车。即使他没有能力自己独立,父母也心甘情愿为他撑起温馨

的港湾来为他遮风挡雨。

但是在西方国家,如果一个人已经年满18周岁却仍然依靠父母就

说不通了。从小就受要自己独立的家庭教育,他可以通过兼职努力工

作来养活自己,不管有多辛苦,也没人会责怪他的父母无情或不负责任。

同样,当父母年老了,他们会被子女送到养老院,而非像中国家庭一样子

孙满堂,老人仍和子女在一起,并由子女来照顾。

从我们跨入幼儿园的第一天起,尊老爱幼的概念就在我们思想中

根深蒂固。公交车上设有专门为老弱病残孕提供的座位。每次为老人

让座,每个人都会就会觉得骄傲。但是由于文化差异的存在,如果我们

给一位外国老人让座,他可能会因为误解为对他健康状况的轻视而生

气。

四、价值观

1.责任感

一个人出生的一刹那就和他的家庭紧密联系在一起了。作为家庭

的一员,他需要为其他成员着想和负责。随着父母的年老,家庭的重任

自然落在他一个人肩上。他感觉自己身负重任,需要全心全意通过各

种方式让父母开心。为了家人的利益,他不得不牺牲自己的时间和工

作,放弃自己的爱好来陪伴家人。然而西方国家对一个人兴趣的重视

远远超过他对家庭的责任感,甚至对他的父母。为了实现自己的价值

和梦想,他步入社会独立闯荡,将年老的父母安顿与养老院中。

2.以家庭为中心和个人为中心的价值比较

家庭是社会的基本单位。中国人以家庭为中心,