王东岳哲学学习笔记东西方文明差异背后的深层次原因010.pdfVIP

第一模块：东西方文化于文明溯源

010-1.8东西方文明差异背后的深层次原因

我们现在回望西方文明，我们前面把它讲两希文明，这个讲法不好，不确切。

我们最好的叫法把它叫环地中海文明。要想理解这个文明，你首先得看懂地中海。

地中海是夹在欧亚非大陆中间一个细狭的海道，风平浪静。它使得环地中海

周边的居民在远古时代五六千年以前，他竟然可以运用一叶扁舟而横渡地中海。

什么叫扁舟？可不是我们现在所说的船。船是中古时代以后人类才发明的，它要

把木板抛得极细，把接缝做得极严，才能做成船，这是远古人根本做不到的。古

人只能把一棵大树砍倒，把两端截掉，把中间最粗的部分从中间刨开，把其中一

半挖空，这叫扁舟，也叫独木舟。这种小舟在任何有风浪的水流中立即倾覆，唯

独在地中海，它像一个内湖，风平浪静。而且大家注意，为什么地中海文明的发

源集萃点在希腊？是因为希腊南面叫爱琴海，而爱琴海分布了上千座小岛。你到

那个地方旅游一下，你渡船，始终眼睛能够看见地平线，这就使得航海的那种危

机感和恐惧感降低。于是环地中海的人远在五六千年以前就可以横渡地中海，进

行交流，这就使得地中海成为地球上唯一一个原始文明开放地貌。

海运或者水运自古以来，就是人类最重要的运输通道，迄今仍然是最经济、

量最大的运输通道。

我举一个例子，扬州。扬州为什么是中国近千年来的经济中心？它相当于中

国今天的大上海，持续了1000年以上。是因为当年隋炀帝开发大运河，把东亚

大地上最大的两个水流长江和黄河沟通，而扬州是大运河的枢纽，于是这个地方

就成为中国古代的经济风貌之地。近代由于太平天国阻断了漕运，也就是运河运

输改为海运，再加上铁路发展，扬州才开始衰弱。我在讲什么？水运对于人类文

明起到的作用何其之大。地中海提供了一个人类远古时代，欧亚非三大陆之间的

文明交流开放地貌。

我们再看希腊。凡是你到希腊旅游过的人都知道，希腊这个地方地貌多山、

土壤贫瘠。在公元前600年以前，希腊这个地方人口很少，当地生产的粮食还

足以供养当地人。可公元前600年以后，人口暴涨，当地生产的粮食根本养活

不了当地人，而土地可开发资源已经没有了，这逼迫着古希腊人极早地进入工商

业谋生状态。他们当年把当地独产的橄榄砸成橄榄油，把当地丰产的葡萄做成葡

萄酒。后来又发展大量的手工艺，然后渡过地中海，在北非古埃及和近东古巴比

伦换取粮食。这是人类规模化系统化工商业文明的一个开端之地。

工商业文明需要你必须做出奇巧的商品。如果你做出的商品是古埃及、古巴

比伦人都能做出的，你凭什么换取他们最紧要的生存资源——粮食？这逼迫古希

腊人建立创新精神和相应的创新文化。经商跋山涉水，要越过一个一个的原始部

落，是个极为冒险的过程。因此商人绝不可能带着家眷去长途跋涉，他们一定把

家眷放在古希腊，比如放在雅典，独自一人，或者找找几个合作伙伴冒险经商，

由此缔造了他们原始文化中的冒险精神和自由精神。商业活动是等价交换活动，

即使我到了北非到了近东，我特别瞧不起对方，但我当跟她发生物质交换的这一

瞬间，我必须把它视为平等的伙伴，由此缔造了他们的平等精神和契约精神。

这是什么？这不就是西方文化的根基层面吗？西方文化和东方文化一样，它

不是任何少数人或者少数智者设计规划的产物，完全是自然地理地貌和自然物候

条件的促成产物。说到这里，我们得对文化这个概念加以修正。因为学界一般学

者一般人，他们讲文化会把它讲成花里胡哨的东西，棋琴书画、诗词歌赋。这就

好比你指着海洋的浪花，说那个东西就是大海，可你一定搞错了。浪花只在大海

表层几米高的地方，而海洋的最深处达一万米以上，那个没有任何花浪花的那

个深层那个黑暗的、探不到底的深层，才是海洋的主体。

人类的文化是什么？绝不是这些花里胡哨的东西。因为人类文明发生在1

万年前左右，那个时候根本人类还没有文字，怎么会是棋琴书画诗词歌赋呢？

所以我在这里给文化另外一个定义。什么叫文化？智性动物——如人类者，面

对其生存环境和生存条件，所产生的谋生行为及意识体系。我换句通俗的话说，

就是有了一定程度大脑发育的人类，这个物种，它的基本模式行为体系就叫文化，

这才是文化的本源和根脉所在。人类的一切生存都叫文化生存，因此文化绝不是

高于生存的东西，而是生存的基层，或者就是人类的生存本身，这才是文化的要

义，这你才能理解文化的力量所在。

我举例子，我们中国自古以来重农抑商，重视农业，压抑工商业。中国早在

周代、春秋时代，一直到清代中期，数千年来，中国人口的这个阶层分布叫士农

工商，商人的社会地位最低，低到什么程度？到