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解读普利策小说奖作品《修补匠》

摘要美国年轻作家保罗·哈丁的处女作《修补匠》出人意料地荣获了2010年普利策小说奖，引起了世界文坛对哈丁和他的这部作品的广泛关注。本文着力于分析小说《修补匠》中的独具匠心之处，针对小说的构架、题目、情感表达、文学价值的体现等方面进行解读，以期为读者阅读、鉴赏这部力作提供参考。

关键词：保罗·哈丁《修补匠》小说独特文学描写

中图分类号：i106.4文献标识码：a

美国2010年普利策小说奖获奖作品《修补匠》（tinkers）与许多我们耳熟能详的经典小说有着很大差异，它并不是依靠环环相扣、扣人心弦的情节设置来征服读者，而是通过对事物、景致和一个个片段式情节细致绵密的描写，来探寻时间与生命的内涵和奥秘。虽然美国作家保罗·哈丁（paulharding）的这部处女作篇幅较短，仅有不到200页，但却是作者非凡的艺术才华和深厚文学底蕴的彰显，是他以独特的视角来诠释“具有感知力的生灵为了繁衍生长而在其他具有感知力的生灵当中进行斗争的永恒的奇迹和伤痛”。因此，对于读者来说，只有反复阅读，静心感受，才能体会其中深意，品味小说文字的精巧，领略它独特的语言魅力。

《修补匠》全文以意识流的写作手法对内容进行排布，总体叙述没有通常意义上固定的时间顺序，插叙的情节和与主线内容无直接关系的描述部分占有很大比重，文中唯一有迹可循的、可看作时间线索的信息点是表示主人公乔治·华盛顿·克罗斯比一步步地接近他生命终结的一些时间点（例如：“乔治死前一百三十二小时”，等等）。作者以乔治临终前八天弥留之际产生的各种幻象作为小说的开篇，这使得读者更容易把握这一时间线索和理解全文中跳跃式的内容结构。可以说，《修补匠》通篇是以乔治的幻觉与回忆以及他以某种无法解释的方式进入他的父亲霍华德的生命经历的特殊形式来展开的，它仿佛一系列引人深思的图像，又像是一叠打开成扇形的卡片，展现在读者面前。就如文中提到的，“乔治临死时记起很多事情，但他记不清先后顺序。他审视自己的一生，他总是想，人临终前总是这样的，对自己进行评估就是目击一堆乱糟糟的东西在移动，马赛克瓷砖在旋转，不断变换图案……每次想对自己进行评估时，所展示出来的总是一个不同的自己。”保罗·哈丁的老师、美国著名作家玛丽莲·罗宾逊在评价这一作品时谈到：“《修补匠》的确是一部绝佳之作。它达到并保持了一种语言与感知的独特的融合，它通过细致入微的触觉对十分平淡的生活进行了纹理丰富的描述，一次又一次唤起了人们内心感知的悸动，感觉如同是与这个美妙而捉摸不定的感性世界的第一次邂逅。”

实际上，这部小说的题目本身就十分耐人寻味。读者可以从不同的角度分析和理解作者为它确定这样一个题目的原因。首先，《修补匠》主要讲述的是关于克罗斯比家祖孙三代“修补匠”的故事，乔治对父亲霍华德的记忆碎片、霍华德的生活经历和霍华德对自己的父亲的回忆片段交织在一起构成了全文的主要内容。当代美国黑人作家拉尔夫·艾利森在《隐形人》中提到了“修补者”这一概念，意指致力于维护某种生态、文化或生活体系的人。乔治从事钟表修理工作，他从某种意义上说是一名试图修补“时间”的工匠，而在文中，“象征着宇宙、人生的钟表不时地会出现在不同场合，不同的时间段：展现人生的意象——钟慢人老，钟停人亡”。乔治的父亲霍华德是一个赶着装满小商品的骡车走街串巷的货郎和修补匠，他穿梭于当时美国新开拓的区域，兜售日用品，同时做些修补器具的零活，但他生意并不成功；他还希望成为一位诗人，靠摆弄词句来谋生。乔治的祖父是一名牧师，他不断地修补自己的布道词，在某种意义上修补人们的思想与观念，然而直到他逝去依然没能完成好他的这项职责。因此，克罗斯比家祖孙三代都是艾利森所说的这类“修补者”。同时，从小说的写作手法来看，虽然作者采用的是跳跃式的、不连贯的、碎片式的表述风格，但是当这些碎片被收拢和结合在一起时，便形成了这个完整的故事。这种巧妙的构思与布局和“修补匠”这一题目相辅相成，的确令人为之赞叹。

文中有关父亲的形象和父子间关系的内容同样需要读者特别关注。黄淑芳和罗海鹏在他们的文章《缺失的信仰与缺席的父亲——〈修补匠〉中父亲的意象研究》之中指出：在乔治和霍华德的生活经历里，父亲与父爱总是处于一种缺失的状态，对于父亲的回忆是零星的、破碎的，在这方面，“两代父子之间惊人的相似，父亲在儿子生活中若即若离、沉默寡言，然后彻底隐退，留给儿子一生的困惑，并在自己的想象中不断去追寻父亲的身影，试图看清父亲那模糊的身影后隐藏着怎样的生活和思考。”此类说法固然有其一定的道理，然而笔者认为，读者亦可以从其它角度解读文中有关父亲的叙述。尽管乔治的祖父与父亲都是不成功的“父亲”的形象（特别是霍华德更是曾经在病发时在心灵和身体上对儿子乔治造成了直接的深深的伤害，致使乔治后来逃离家门），但是他们都有各自不得已的苦