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老年社会工作概述

一、老年人及老年期

老年期常被划分为不同的阶段，这些对开展老年社会工作十分重

要。我国一般将老年群体中60~69岁的人划分为低龄老人，70~79岁

的人为中龄老人，80岁以上的人为高龄老人。不同年龄段的老年人

在身体健康状况、生活自理能力、参与社会活动、婚姻状况、家庭关

系、心理需求等方面都有很不一样的特点。划分老年期有助于社会工

作者关注老年人群的共性需要和差异性需要。比如，社会工作者在策

划社区老年人服务项目时，不仅要了解本社区60岁以上老人的数量，

还要关注其中低龄、中龄和高龄老年人所占的比例。大部分低龄老人

可能需要更多的社会参与类的服务，而大部分高龄老人则不仅需要社

会参与类服务，而且需要较多的社区照顾类服务。

单以出生日期为标准界定的年龄常被称为日历年龄。除了日历年

龄，最常见的对年龄的界定有生理年龄、心理年龄和社会年龄。生理

年龄指的是按个体细胞、组织、器官、系统的生理状态、生理功能，

以及反映这些状态和功能的生理指标确定的个体年龄。心理年龄指的

是根据个体心理活动的程度来确定的个体年龄。社会年龄指的是根据

一个人在与其他人交往中的角色作用来确定的个体年龄。

社会工作者认识老年人不能单凭日历年龄来判断，还要综合生理、

心理和社会方面的标准来考虑，因为每个人在生理、心理和社会方面

的发展和衰退程度有可能不同步。一位刚满60岁的低龄老人可能会

有因老化而带来的多种退行性疾病，而一位80岁的高龄老人可能仍

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保持良好的健康状况。社会工作者不能仅凭老年人的年龄来判定服务

需求，还要关注个体的差异。

二、老年期的特点

（一）生理变化

1.人体九大系统的老化特点

老化会给人体的九大系统带来变化，详见表5-1。

2.九大系统老化对开展老年社会工作的影响

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首先，社会工作者在评估和介入阶段要特别关注老年人的身体健

康状况。因为健康状况是决定老年人生活安排的核心，身体觉得怎样

是他们是否愿意离家、参加社会活动以及与他人交往的“晴雨表”。

其次，社会工作者要处理好涉及老年人隐私的健康问题。尽管认

真了解老年人的健康问题对于制订介入方案非常重要，但是讨论这种

很深入的个人性问题时必须要谨慎。

最后，随着老年人生理方面的变化，社会工作者要帮助机构和家

庭进行生活环境方面的调整，比如安装扶手帮助身体平衡有问题的老

人上下楼梯或者穿越走廊、门厅使用明快的颜色区分不同的台阶，帮

助视力受到损伤的老年人避免摔跤使用醒目的标识，方便老人在不熟

悉的环境中找到要去的地方等。预见有感觉问题和身体不便的老年人

所需的各种环境方面的调整，有助于避免发生意外事故，让老年人无

论是在自己家中还是在公共设施及场所中都感到更自信。

（二）心理变化

1.智力、人格、记忆力的变化

（1）智力。年老的时候认知和智力功能的减退并非在所难免。实

际上，老年人的结晶智力比年轻人还要多。然而，个人处理复杂问题

的速度的确会随着年老而有所下降，这是由于脑部的神经传输介质的

效率有所改变。在没有诸如阿尔茨海默病、抑郁症或营养不良导致的

器质性脑损伤的情况下，老年人会保持学习新技能的能力，并仍然可

以在智力上保持活跃状态。因此，让大脑能一直得到刺激并投入运转，

对于保存认知能力至关重要。

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（2）人格。按照心理学家埃里克森的观点，老年是人生的最后一

个阶段，它要解决的核心问题是获得自我完整感，避免陷入自我绝望。

在这一阶段，个人必须学会接受生活中所发生的一切，并得出对自己

生命意义的理解。有时这一过程包括处理未了的事宜，挽回尚能改变

的东西，而有时则意味着要放弃无可挽回的东西。在其中任何一种情

况下，如果个人无法对自己的生命感到安心，就不可避免地会陷入绝

望和生命无意义感。

（3）记忆力。知觉速度下降，让老年人在相同时间内难以像自己

年轻时那样处理信息。老年人是比较挑剔的学习者。个人动机是老年

人是否能够学会东西的非常重要的因素。有两个重要因素可提升老年

人的学习能力∶一是学习的东西与个人的生活有关；二是有演练新行

为的机会。

2.智力、人格、记忆力的变化对开展老年社会工作的影响