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探析隐喻与英语词汇教学

作者：吴星华

来源：《中国校外教育·综合(上旬)》2012年第06期

隐喻不仅是一种语言现象，更是一种认知现象。隐喻作为人类社会普遍存在的一种思维方

式，在词汇教学中有着不可或缺的地位和作用。本文旨在把隐喻理论应用于英语词汇教学中，

从而进一步培养学生的隐喻意识和思维，提高学生对隐喻表达的理解与应用。

隐喻隐喻理论词汇教学思维

一、引言

词汇是语言的载体和具体体现，是语言构成的基本因素，也是语言中最活跃的组成部分。

英国著名语言学家Wilkins说过，“我们不能接受语法比词汇更重要的说法。事实是，没有语法

就只能传递有限的信息，然而，如果没有词汇，则什么也传达不了”。这就说明了词汇的重要

性。词汇教学是英语学习的一个重要组成部分，在英语教学中具有举足轻重的作用。隐喻作为

人类重要的认知工具，也是我们语言和思维的建构方式。因此，学好英语的关键在于培养学生

的隐喻思维能力，把隐喻理论应用于大学英语词汇教学，可以使词汇教学更符合人类的认知规

律，从而帮助学生更有效地学习英语词汇。本文从系统功能语法来分析，探讨隐喻对词汇教学

的作用及其影响，从而进一步提高英语词汇教学。

二、隐喻及其相关理论

从词源角度看，隐喻（metaphor）这词源于希腊语“metapherein，”“meta意为”“从一边到另

一边”；“pherein的意思是”“传达、传送”，二者合一意指用一个事物的某些特征认识另一事物

的语言过程。隐喻的基本作用就是一个事物的某些特征映射到另一事物的认知过程。人们对隐

喻的认识始于它作为一种修辞手段，即用来比较两种不同事物的相似之处，而这种比较是隐含

的、不易觉察的。通过对隐喻的不断深入研究，人们发现了隐喻的认知本质，即隐喻的过程不

仅是人类认知不可缺少的手段，更是人们认知世界的基础。

语言学家的研究表明语言符号的多义性和创造性同隐喻在概念上的形成和使用密切相关，

隐喻体现在人们日常生活中的方方面面。隐喻的创造和理解过程是一个创造性思维活动过程。

三、隐喻理论对词汇教学的指导作用

培养隐喻意识，1.全面把握一词多义

隐喻及隐喻表达普遍存在于我们的日常生活中，对人们语言的发展起了重要的作用。隐喻

化的语言表达方式促成一词多义现象的出现。词汇教学中的一个难点是多义词的普遍存在，而

学习者很难将一词的多种意义罗列完整并联系在一起。Sweetser指出隐喻也是“一种常被忽视

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的联系一词多义的重要资源”。因此，词汇教学中应把隐喻概念最为一项重要内容，并最为扩

大词汇量的一个重要手段。一词多义是英语词汇中的常见现象，它是语言效率的一个必要条

件，体现了语言的经济性和灵活性。

运用隐喻思维，加深对词义的理解2.

词汇学习是我国外语学习者普遍感到繁重而低效的一项学习任务。然而，词汇量的狭窄极

大地影响着他们的英语思维和英语表达。因此，教师应该把隐喻意义的教学作为英语词汇教学

的有机组成部分，把隐喻的运作机制跟词汇语义的联想认知结合起来，加深他们对词义的理

解。

从某种意义上看，教师可以引导学生结合隐喻来理解词汇的具体义项和抽象义项之间的联

系，了解词义的发展规律，扩大词汇量，进一步提高阅读和写作能力。同时，在教学中，应该

让学生体会到语言中隐喻的系统性，从而对词汇渐渐形成网络型的认知模式，避免没有理解的

无意义的机械记忆。

由于隐喻联想的“发散性、跳跃性”特点，使词汇教学生动有趣。隐喻是人类共同的思维方

式，也是语言中选词和构词的共同手段。英语中常见的转义、词缀、复合都属于隐喻构词方

法。

透析3.隐喻现象，重视词汇文化内涵

隐喻不仅是语言现象和思维现象，也是文化现象。不同的历史文化背景可能会产生不同的

概念系统。众所周知，外语教学的最终目标是培养学生的跨文化交际能力。因此，在教学实践

中，通过隐喻这个窗口教授文化，积极引导学生在词汇学习中自觉地比较英汉词汇的隐喻意

义，体会其间异同，从而培养和提高他们正确运用词汇的能力。

一方面，作为重要的认知手段，隐喻体现了人类思维的共性。人类社会文化背景存在种种

相似之处，尽管不同的民族使用不同的语言，但基于共同的认知结构，扎根于不同文化中的隐

喻便可能重合