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化学常识之元素名称的来源

在给化学元素命名时，往往都是有一定含义的，或者是为了纪念

发现地点，或者是为了纪念某个科学家，或者是表示这一元素的某一

特性。

一、以地名命名

这类元素不少，约占了总数的近四分之一。这些元素的中文名称

基本上都是从拉丁文名称的第一(或第二)音节音译而来，采用的是谐

声造字法。如：

镁—拉丁文意是“美格里西亚”，为一希腊城市。

钪—拉丁文意是“斯堪的纳维亚”

锶—拉丁文意为“思特朗提安”，为苏格兰地名。

镓—拉丁文意是“家里亚”，为法国古称。

铪—拉丁文意是“哈夫尼亚”，为哥本哈根古称。

铼—拉丁文意是“莱茵”，欧洲著名的河流。

镅—拉丁文意是“美洲”。

有个别的元素的中文名称是借用古汉字的，如87号元素钫，拉丁

文意是“法兰西”，音译成钫。而“钫”在古代原是指盛酒浆或粮食

的青铜盛器，其古义现已不见使用。

二、以人名命名

这类元素的中文名称也多取音译后谐声造字的方法。如：

钐—拉丁文意是“杉马尔斯基”，俄国矿物学家。

镶—拉丁文意是“爱因斯坦”。

镄—拉丁文意是“费米”，美国物理学家。

钔—拉丁文意是“门捷列夫”。

锘—拉丁文意是“诺贝尔”。

铹—拉丁文意是“劳伦斯”，回旋加速器时发明人。

还有一个纪念居里夫妇的“锔”，是借用的汉字。从音译的角度

来看，借用“锯”字是较理想的，但“锯”是一常用汉字，不合适。

现在借用的“锔”字，汉语中原用于“锔碗”、“锔锅”等场合。虽

然现在仍在使用，但使用率不高，一般不至于混淆。

三、以神名命名

谐声造字如：

钒—拉丁文意是“凡娜迪丝”希腊神话中的女神。

钷—拉丁文意是“普罗米修斯”，即希腊神话中那位偷火种的英

谁。

钍—拉丁文意是“杜尔”，北欧传说中的雷神。

钽—拉丁文意是“旦塔勒斯”，希腊神话中的英雄。

铌—拉丁文意是“尼奥婢”，即旦塔勒斯的女儿。

说来有趣的是钽、铌二种元素性质相似，在自然界是往往共生在

一起，而铌元素也正是从含钽的矿石中被分离发现的。从这个角度来

看，分别用父、女的名字来命名它们，确是很合适的。

借用古字的如：

钯—拉丁文意是“巴拉斯”，希腊神话中的智慧女神。此字在古

汉语中指兵车或箭镞，其古义现已不用。

四、以星宿命名

这类元素的中文名称均是谐声造字的新字。

碲—拉丁文意是“地球”

硒—拉丁文意是“月亮”

氦—拉丁文意是“太阳”

铈—拉丁文意是“谷神星”

铀—拉丁文意是“天王星”

镎—拉丁文意是“海王星”

钚—拉丁文意是“冥王星”

其中的铀、镎、钚分别是92、93、94号元素，在周期表中紧挨

在一起。铀最先于1781年发现，因其时天王星新发现不久，故用具命

名。到镎、钚分别于1934年和1940年发现时，也就顺理成章地用太

阳系中紧挨着天王星的海王星、冥王星来命名了。

五、以元素特性命名

这是最多的一类，命名时，或是根据元素的外观特性)或是侦据元

素的光谱谱线颜色;或是根据元素某一化合物的性质。这类元素的中文

名称命名除采用根据音译的谐声造字外，还有其它多种做法。

1.沿用古代已有名称

有许多元素，我国古代早已发现并应用，这些元素的名称这屡见

于古藉之中。在命名时，就不再造字，而沿用其古名，如：

金—拉丁文意是“灿烂”

银—拉丁文意是“明亮”

锡—拉丁文意是“坚硬”

硫—拉丁文意是“鲜黄色”

硼—拉丁文意是“焊剂”

2.借用古字如：

镤—拉丁文意是“最初的锕”。而镤在古汉语中指未经炼制的铜

铁

铍—拉丁文意是“甜”。而铍在古汉语中指两刃小刀或长矛

铬—拉丁文意是“颜色”。而铬在古汉语中指兵器或剃发

钴—拉丁文意是“妖魔”。而“钴”在古汉语中指熨斗

镉—拉丁文意是一种含镉矿物的名称。而镉在古汉语中指一种圆

口三足的炊器

铋—拉丁文意是“白色物质”，而铋在古汉语中指矛柄

借用这些字是因为这些字的发音与其拉丁文名称的第一(或第二)音

节的发音相同接近