20年前,铱星的第一个电话 .pdfVIP

碰撞•Impact

２０年前，

铱星的第一个电话

+农燕李刚

一小批人的小规模失败者声称，要服务于那些“付钱不看账

如果我们打开1998年的航天大事单”的土豪，这样的“钱”景，让多

记，会看到一个里程碑性质的事件，少人羡慕嫉妒恨。

人类历史上第一个商业低轨道移动通但后来的事情却让老航天们记

信系统——铱星系统——投入运营并忆犹新：这三个星座先后申请破产保

且打通了第一个电话。护。

也就是在这一年里，三个第一在那场商业热潮过去20年之后，

代低轨道全球通信卫星系统——铱星这三个卫星系统经过重组，总算活了

（Iridium）、全球星（Globalstar）下来，并且纷纷开始发射第二代星

和轨道通信卫星（Orbcomm）——一座。不过，三家运营商再也没有了当

起展开了高密度的发射：铱星发射了初的那些豪言壮语，而是踏踏实实地

40颗，全球星发射了20颗，轨道通信经营着自己力所能及的市场。

卫星发射了18颗。实际上，铱星是从那么，今天的商业航天的人们，先是铱星在1999年8月；随

1997年开始发射的，1998年星座部署又怎么看待这20年前的教训？后，是轨道通信星座，时间是

基本完成。全球星则是在第二年完成三个星座的失败给卫星通信产2000年9月；2002年2月，全球

了部署。轨道通信卫星的第一代星座业界带来了很大震动，但其他业务的星也未能幸免。三个星座在商

同样是在1997年开始发射，1998年进发展很快让人们淡忘了这件事。在这业上的失败，也导致了第一

入发射高峰，到1999年建设完成。20年里，卫星通信行业总体上保持着批低轨道互联网接入星座偃

一时间，星座改变人类生活方式积极向上的态势。卫星电视直播产业旗息鼓，无论“天桥”还是

的前景激动人心。特别是铱星的运营覆盖了所有的发达国家和相当多发展Teledesic都被放弃了。

《卫星与网络》２０１８年１＆２月

Commentary•时评

中国家。直播卫星数量和频道数量大之交，美国军方打算研制部署一个覆是合理的。另外，无论铱星、全球星

幅度增长，成为全球航天产业中的主盖全球的高分辨率侦察星座“未来成还是轨道通信，也进入了盈利通道，

要部分，也促使航天产业成为一个年像结构（FIA）”，却因为技术难度前景看上去不错。

营收超过千亿美元的、不可忽视的经太大而告终。如今，商业企业已经可那么，其他人是否也能做到这

济部门。卫星互联网接入逐渐成熟；以用更少的钱来建设一个性能相当甚样思路清晰和脚踏实地，决定了他们

高通量卫星异军突起，容量上以一当至更好的星座了。因此，我们看到了的业务能不能成功。我们曾经撰文痛

十、价格上直逼光纤，让卫星通信直“鸽群”星座的发射，也看到了“吉陈小卫星产业的大跃进，也曾详细探

接进入了消费市场。人们对带宽的需林一号”、“高景一号”的兴起。还讨小卫星星座如何才能取得成功。然

求不断攀升，促使Ka频段迅速商业是根据北方天空公司的统计，商业航而不顾市场现实、不考虑用户基础，

化，并且成为高通量卫星服务的主天获得的很大一部分风险投资，都给贸然吸引政府投资推进星座建设、大

力。动中通卫星终端从概念走向了成了遥感星座。搞“XX一号”的行为，依然屡见不

熟产品，