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浅谈临终关怀的发展

古语有：“人固有一死，或重于泰山，或重于鸿毛。”每个人都面对自身的最

后一个环节——死亡。人在为自身、为别人、为社会、为下一代创造、奋斗、拼

搏了一生之后，都会在将要离开这个世界的临终时期是痛苦的、是恐惧的、也是

很悲惨的。然而，每一个人无论贫富，无论贵贱，无论有无作为，都应该在临终

阶段获得有意义、有价值、有尊严，死得安详、舒适，并且无痛苦、无牵挂地离

开亲人、离开这个世界，都应该安静、体面地走完生命最后一程。于是，临终关

怀便随着人类文明的发展诞生了。

生老病死，是无法抗拒的自然规律。医学研究显示，人在60岁以上，消耗

的医疗费用约占一生所用的40%以上，其中有相当一部分费用是在人生最后一个

月花费的。我国已进入老龄化社会，60岁以上老人超过总人口的10%。据预测，

到2050年，80岁以上老人将超过1亿人。而老龄人口的增加，必然带来疾病负

担的增加。尤其是高龄重病老人的生活照料和医疗护理，更是未来养老问题中的

难点。

生命是一个过程，而死亡是生命的终点。所谓临终关怀，是指为临终患者提

供全面的关怀与照料，从而使其生存质量得到提高，能够在舒适安宁中有尊严地

走完人生的最后旅程，这是医学人文精神的体现。长期以来，对于很多身患绝症

的老年病人，临床医学花费了昂贵的治疗费用，虽然延缓了其死亡进程，但是，

这种只关注疾病而忽视病人的倾向，既给病人带来了痛苦，也给社会带来了沉重

负担。随着社会观念的进步，医学理念正在发生变化。传统医学的目的是治愈疾

病、避免死亡；而新医学的目的则是避免早死、安详死亡。新医学从单纯追求延

长生命转向对人的整体关怀和生命质量的提高，从单纯治疗转向治疗与关怀并重。

因此，医学的最高境界不是阻止和延缓死亡，而是给死亡以宁静和尊严。

第一，临终关怀在全球的发展，有着其深刻的内在动力。

首先，由于社会的进步和医学科技的发展，人类的疾病谱发生了根本的变化，

在几时年前构成人类死亡主要原因的各种传染病，或者已经绝迹，或者已被有效

控制，已不再是人类生命的主要威胁。恶性肿瘤、心脏病、脑血管疾病等非传染

性疾病则一跃成为人类的主要杀手，这些疾病均表现为一个相对缓慢的发展过程，

由此而产生的临终病人队伍日益壮大，加强对临终病人的服务已经成为一种普遍

的社会需求。

其次，临终关怀作为一种社会文化现象，与其说是一种死亡文化，不如说是

一种生命文化，临终是生命的重要发展阶段，为生长提供了最后一个机会。因此，

享受临终关怀是人的一项基本权利，这是临终关怀发展的社会伦理动力。

再次，临终关怀作为一门新兴的交叉学科，虽然涉及医学、护理学、心理学、

社会学、伦理学等诸多学科领域，但其独特的研究对象，即临终病人的生理、心

理和临终照护的实践发展规律说明，正如儿科学、老年病学等其他各种专门学科

从大医学中分化出来一样，临终关怀学科的发展具有不以人的主观意志为转移的

客观必要然性。

最后，现行的医疗保健体系忽略了临终病人的需求，这是一个重要缺陷，临

终关怀作为一种新的医疗服务项目，填补了现行医疗服务体系中的一个空白（或

缺陷），从而使这个体系更加完善，更富有人道主义。因此，临终关怀的发展，

正如国内外专家学者所预见的：前景“方兴未艾”。

第二，临终关怀作为一项利国利民的社会系统工程，需要全社会的关注和支

持。

首先，国家要加强对临终关怀事业的投资。目前我国的卫生事业资源尚十分

有限，而推行全面安乐死为期尚早，如果用有限的经费去购买少量的高精尖的医

用技术设备，用于维持一些不可逆转的患者，会造成卫生资源的重大浪费。但如

果把其中一部分经费投资临终关怀事业中去，建立多种形式的临终关怀机构，其

社会效益与经济效益将是巨大的，一方面有利于深化人们的优死意识，改变就的

死亡观，解除社会、集体和家属的心理负担，另一方面也大大地减轻医院的负荷

量，节约有限的医疗资源，解除国家、集体和家属的经济负担。所以，国家卫生

领导决策部门应放眼长远利益，对临终关怀事业进行正确的舆论导向，实行政策

倾斜。

其次，医务界要重视临终关怀事业。临终患者，尤其是癌症后期患者，既要

承受疼痛不适、衰竭等肉体上的折磨，同时又要承受社会、家庭关系所带来的精

神创伤。所以医务人员要以高度的同情心、责任心，针对临终患者的情绪低落、

沉闷感和孤独感等心理状况，及时合理地采取心理疗法和其他医疗手段，减轻其

心理压力和肉体病痛。同时，还应该积极动员利用退休的医护人员参加到临终关

怀的队伍中