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瑜伽的起源与发展

瑜伽，作为一种健身方式，现在已风靡世界。近年来，随着改革开放，瑜伽也从欧美或我

国港台地区传入中国大陆，在各大城市中广为流行。许多青年朋友，尤其是女性青年，纷纷加入

练习瑜伽的行列，以求健美体型、调养身心。瑜伽到底起源于何处，其本质和特点是什么，许多

人未必很清楚。为了解释这些问题，本文拟对瑜伽的起源、发展、目的、种类和功法等作一简略

的介绍。

一、何谓瑜伽

瑜伽术原产于古印度。它最初本是古代婆罗门教（印度教的前身）为了实现解脱而采用的一

种修持方式，后来这种方式也被佛教和耆那教所吸纳，故成为印度宗教特有的产物。

瑜伽“”一词，来自于印度古代梵文，是梵文“yoga的”音译。此词最早出现在公元前1500年

的婆罗门教经典——《梨俱吠陀》中。在《梨俱吠陀》中，瑜伽“”的意思是指轭“”或伽“”牛(、马

拉车时架在脖子上的器具)，具有用轭或伽把马“与车连结在一起”的含义。后来，它的词义逐渐扩

大，引申出两种事物相互连接“”、结合“”、合“一”、化“一”等义。最早把瑜伽“”一词与宗教的解脱

思想联系在一起的，是婆罗门教。婆罗门教把每个人的灵魂称之为“自我”，把宇宙的最高本体称

为梵“”或大我“”，他们认为只要使两者结合在一起，就可实现人的解脱，而使两者结合的手段就

是瑜伽“”。婆罗门教的经典《薄伽梵歌》对此做了明确的解释：瑜伽“就是促使个人灵魂(小我)与

宇宙灵魂(梵或大我)结合化一的手段”。因此，瑜伽“”就成为婆罗门教的专有名词，特指使个人灵

魂与梵或神相互结合的手段，即实现解脱的一种修行方式。

二、

瑜伽“”的思想和实践在印度源远流长，最早可追溯到公元前3000年前的印度河文明。据考

古发现，当时居住在印度河流域的达罗毗荼人就已开始从事瑜伽实践活动。在摩亨佐达罗和哈拉

帕的考古遗址上，曾出土一些石雕和印章，这些石雕和印章就刻有人进行瑜伽冥思和各种瑜伽坐

法的图案。这说明，大约在5000年之前印度的先民就已有瑜伽活动了。为什么在印度会产生瑜

伽呢？有人分析，这跟印度的自然环境有关。因为在印度那种高温炎热的气候下，人们在森林里

通过瑜伽静心冥思、修心养性，对抵御酷暑湿热是绝对有益的。正如中国人所说的心静自然“凉”，

这种方法深受印度古人喜爱是不难理解的。

大约在公元前2000年，原来居住在高加索和南欧草原一带的雅利安人开始南下，途径伊朗

和阿富汗，侵入印度河流域并征服当地民族达罗毗荼人。雅利安人原是游牧民族，侵占印度河流

域后定居下来，他们一方面学习农耕知识，另一方面也大量吸收了达罗毗荼人的文化。其中，他

们把达罗毗荼人的瑜伽活动也吸收过来，作为实现自己宗教信仰的一种补充。公元前1500年左

右，雅利安人信仰的婆罗门教已经形成，当时出现的《梨俱吠陀》就是婆罗门教产生的标志。有

关瑜伽的最早文字记载，已出现在《梨俱吠陀》中。《梨俱吠陀》虽然是一部赞美神灵的诗歌集，

但其中有一首诗，专门描述了人通过瑜伽所获得的神奇智慧和力量。

公元前7世纪以后，婆罗门教又涌现出一批探讨宇宙起源、人的本质、人与世界关系的哲

学经典，统称奥义书。在奥义书中，婆罗门教的先哲们进一步发展瑜伽思想，并对瑜伽实践作了

具体阐述。例如，《石氏奥义书》把瑜伽解释为统制“心和各种器官的活动”。《白驴奥义书》论

述了瑜伽的各种行法，如身体的姿势、呼吸的调整、修习的场所和目的等。《慈氏奥义书》对瑜

伽行法作了系统的分类，形成最初的六支行法“”。这六支行包括调息、制感、静虑、执持、观慧

和三昧。此时，关于瑜伽的学说基本成形，它已成为婆罗门教的主要修持方式，其特点是通过对

身体、感官和心思的控制，达到人与神、个人灵魂与宇宙本体相结合的神秘境界。

公元前4世纪以后，进入史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》的时代，瑜伽已在印度民间

广为流行。《摩诃婆罗多》记载了许多有关瑜伽的内容，无论对身体修炼，还是对精神控制，都

有生动的叙述。在这个时期，瑜伽的形式也有新的发展，出现了各种类型的瑜伽术。在《薄伽梵

歌》中曾提到三种瑜伽:“智瑜伽”、业“瑜伽”和信“瑜伽”，此后又产生了王“瑜伽”。

大约在公元前2世纪，瑜伽学说已经形成一个独立的哲