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透过汉字看中国古代的婚姻文化

摘要：汉字包含了丰富的婚姻文化信息，体现了中国古代的婚姻形态和男女在婚姻中的不同地位，记录了中国古代的一些婚姻习俗。“姓”、“父”、“舅”、“姑”体现了远古群婚状态度，“媵”、“妾”、“姒”、“娣”等字反映了一夫多妻的婚姻制度；“婚”、“娶”则记录了古代社会的掠夺婚俗，“嫁”记录了买卖婚俗，“媒”、“妁”记录了包办婚俗。

关键词：汉字；婚姻文化；中国文化

汉字作为一种特殊的表意文字系统，不仅是记录汉语的文字符号，而且也是记载我国古代科学知识、文化观念、风俗习惯的全息标志——每一个汉字都包含着古人参与社会生活的诸多信息。所以尽管古代社会环境和古人已离现在很遥远，我们仍然可以通过研究汉字，窥视到古代社会的发展变迁，了解到我们祖先的生活情况和风俗习惯。因此人们常说：汉字是中华民族几千年的文化历史的特殊载体。婚姻文化作为人类社会最重要、最常见的文化形态，在汉字中也得到了较充分的反映。本文就选取几个典型的汉字来谈其中所体现的我国古代婚姻文化。

一、汉字体现了中国古代的婚姻形态和男女在婚姻中的不同地位

1、“姓”、“父”、“舅”、“姑”等汉字体现了远古群婚状态和女性主导地位

我国古代的婚姻制度经历了几千年的历史沿革。在远古母系氏族社会以女性为主，婚姻生活也是以女性为主导的群婚制度，即《列子·汤问》记载的“男女杂游，不媒不聘。”这种原始的婚姻状态在最早的汉字中也有鲜明的体现：

“姓”是一个表明家族的文字，现在一般人都随父姓，但“姓”字却从女从生，看起来很矛盾，但这个字却真实反映了母系氏族社会的群婚状态。《说文·女部》释为：“姓，人所生也。”意思是表明“姓”由谁所生，是一种血统的标记，这正与其字形义相契合。“姓”字说明，远古社会孩子血统维系在母亲身上。当时人们都从母系得姓，正因为如此，汉族先民古姓多从“女”旁，如黄帝姓姬，神农姓姜，少昊姓嬴，虞舜姓姚，夏禹姓姒等等。“姓”字这一构形说明，在远古社会，确实存在一种群婚制度，人们认为生孩子是女人感天而生，与男性无关。女性在社会中占有崇高的社会地位，这便是女性当权的母系氏族社会阶段。这种历史现象的产生应该是一种古老原始婚俗的结果，这种婚俗，就是群婚。所谓群婚，是指一个女子可以同时与许多男子保持夫妻关系，男子亦然。因此，从女从生的“姓”字构形，归根到底反映了汉族先民的群婚习俗。

正式这种远古群婚状态，当时所造的“父”就与现在的“父”概念不完全一样。群婚制度下，子女固然可以认生母，但要确认生父却较麻烦，因此“父”在当时只能指与生母保持婚姻关系的那群男子。“父”的甲骨文和金文字形都是一只手拿着石斧的形象，直接的意思就是已经成年并有生产能力的男子，和现在表示血缘关系上的父亲还是有一定差别的。

“姓”和“父”的原始字义表明，在远古母系氏族社会时期，女性在婚姻关系中占据主导地位，男子处于附属地位，根据马克思主义的观点，这是由社会生产关系决定的。

“姑”“舅”二字也和古代婚姻文化有关。在古代，“姑”除指父亲的姊妹外，又为媳妇对婆婆的称呼，如《尔雅?释亲》：“妇称夫之母曰姑，”亦是女婿对岳母的称呼，如《礼记?坊记》：“昏礼，婿亲迎，见于舅姑，舅姑承子以授婿。“舅”除指母亲的兄弟外，又是媳妇对公公的称呼，“妇称夫之父曰舅，”亦为女婿对岳父的称呼，

即此掠夺婚姻之反映，后世以为女性配偶之称。

至于“婚”字，《说文解字·女部》：“婚，妇家（嫁）也”《礼》：“娶妇从昏时，从女，从昏，昏亦声”。“婚”字中的“昏”，源自古代嫁娶时间多在黄昏时分举行。《白虎通·嫁娶》：“婚姻者，何谓也？昏时行礼，故曰婚。”这种把结婚仪式和酒席安排在傍晚的风俗，至今在南方和少数民族中仍有保留。民俗学的研究证明，娶妇以昏时的风俗正是掠夺婚在民俗上的遗迹。这种情况在我国上古文献中也有记载，如《周易·屯》有“匪寇，婚媾”之语，为什么以“寇”“婚”同称？梁启超曰：“夫寇与婚媾，截然二事也，何至相混？得无古代婚媾所取手段，与寇无大异也？”

“娶”在古代文献中常写作“取”。《说文解字·又部》：“取，捕取也。从又从耳。”“取”的古文字正是像用手割取耳朵的样子。王力先生认为：“取娶本一字，后人特为取妇一义造‘娶’字，并改读为去声”。所以，“娶”的本义是夺取女人为妻。

以上几个字反映了我国古代掠夺婚姻的习俗。掠夺婚俗是从母权社会向父权社会过渡时期削弱母权的一种手段，当时的人没有严格的婚娶规定，只要能抢到女人做自己的老婆就可以被世人认可。女子一旦嫁人，就要跟丈夫一起生活，也就丧失了各种原有的优越地位，变成男人的附庸，需要做家务，照顾孩子和丈夫，时刻处于被奴役的地位了。所以女子在婚姻上的反抗，使得男人就干脆使用武力来解决婚姻问题了，这或许就是抢婚的根本原因。

２、“嫁”与买卖婚俗

《说文·女部》：“嫁，女适人也。从女家声。”嫁是形声兼会意