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解读科学探究性学习

罗星凯

科学探究性学习的理论与实验研究课题组*

在已经出台投入实验的理科各科义务教育国家课程标准中，科学

探究被提到了核心的地位。让学生通过探究的方式来学习科学，不仅

为各学科所共同倡导，而且被作为内容标准所一致要求。然而，探究

式学习在我国毕竟尚处于探索阶段，在理论和实践上都引发了一系列

问题甚至困惑和疑虑。本文以问答的形式，对围绕科学探究性学习的

一些重要问题进行了解读，希望能对课改实践有所帮助。

问：我们注意到，在新课程中，特别强调学生自主探究。请简要

地告诉我们什么叫做探究性学习？它与研究性学习是不是一回事？

答：简而言之，探究性学习是与直接接受式的学习相对的，它是

一种在好奇心驱使下的、以问题为导向的、学生有高度智力投入且内

容和形式都十分丰富的学习活动。其基本特征我认为可以概括为活

和动两个字。活一方面表现为学生的积极性和主动性，另一方面表

现为学习活动的生成性，教室里实际所发生的一切不可能完全都由教

师所预设，学生在思维和行动上常常迸发出令教师意想不到但却充满

童趣的智慧火化；动表现为学生真正的动手动脑。从这些本质的意

义上说，它和研究性学习没有什么区别。然而，在我国当前的基础教

育课程中，研究性学习的实施是通过综合实践活动这样一种特殊形态

的课程来进行的，这就是有人常常把研究性学习与研究性课程相提并

论的原因。因此，非常明确的是：在新课程中，科学探究性学习被作

为理科各科教学的核心要求贯彻落实，而综合实践活动中的研究性学

习则以独立课程的形态出现。

问：为什么理科各科的国家课程标准要把科学探究置于核心的地

位？

答：我想至少有以下三个方面的理由。

首先是面向未来、面向世界和实现国家发展战略的需要。近二十

年来，无论是人类所面临的日益严重的全球性问题、国家间日益激烈

的国力竞争，还是学校教育的现状，都促使世界各国特别是西方发达

国家不约而同地把目光投向中小学教育特别是科学教育的加强和改进。

因为在人类共同生活的地球上，我们的生存环境和生活质量越来越依

赖于科学技术的发展及其正确应用。为此，通过优质的基础教育特别

是科学教育提高全民的科学素养就成了当今世界上一个国家谋求发展

的战略。正是基于这样的考虑，任何有远见的政府和社会对于科学教

育都永远不会满足于已有的成就而不思改进。请注意作为美国2061计

划第一个标志性成果的《面向全体美国人的科学》一书导言中的一段

话：目前的科学教材和教学方法问题多多，实际上常常阻碍了科学素

养的提高。它强调的是现成答案的学习而不是问题的探索，注重记忆

而牺牲了批判性思考，用零碎信息的获取代替情境化知识的理解、背

诵代替论辩、读代替做。学校也没能激励学生合作学习、彼此自由地

交流思想和信息，或者运用现代教学手段发展学生的思维能力。对照

我国的情况，我们没有理由感到庆幸和乐观。因此，在新一轮国家基

础教育课程改革中，特别强调学生学习方式的改善。在理科各科的国

家课程标准中，将科学探究作为核心，决不是简单地照搬《美国国家

科学教育标准》的提法，而是前述的考虑和科教兴国战略在理科课程

改革中的具体体现。换句话说，如果学生的学习方式依旧，培养创新

精神、实践能力就是一句空话。

此外，本次课改的核心目标是实现课程功能的转变，就是要改变

课程过于注重传授知识的倾向，强调形成积极主动的学习态度，使获

得知识与技能的过程成为学会学习和形成正确价值观的过程。要实现

这样的课程目标，知识与技能、过程与方法、情感态度价值观的目标

就必须三位一体地融合在具体的学生学习活动中，而不能将他们割裂

开来，分别灌输给学生。为此，我们认为，至少对于理科各科来说科

学探究性学习是一个比较理想的载体。好的探究性学习活动，通过富

有启发性的问题，或者用能有效地激起问题的事物或现象，驱动学生

积极主动地进行观察和实验等收集事实证据的活动、提出和求证假说

以及做出解释等积极构建知识的活动；通过交流甚至辩论，使学生得

以评判自己和他人的解释，不仅能扩展自己对知识的理解，而且提高

质疑、推理和批判性地思考科学现象的能力。通过真正的做科学，

学生既学到知识内容，又掌握更深入地运用和探究那些知识所必需的

思维方法，使探究能力得以提高，同时形成正确的对待科学问题的态

度。

再有就是来自科学学习研究的强烈信息。过去三十年来，对学生

学习科学的大量深入系统的研究对传统的以教为中心的科学教学模式

提出了越来越大的挑战。我们的学生到底是怎么