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牛顿

牛顿，I．(Newton，Isaac)1643年1月4日(儒略历1642年12月25日)生于英格兰林肯郡格兰瑟姆镇沃尔索普(Woolsthorpe)村；1727年3月31日(儒略历1727年3月20日)卒于伦敦肯辛顿．数学、力学、物理学、天文学、化学、自然哲学．?

依萨克?牛顿出身于农夫家庭．祖父罗伯特?牛顿(RobertNewton)是一位富有的农庄主．父亲(亦名依萨克?牛顿)继承了田庄，但与牛顿的母亲汉娜?埃斯库(HannahAyscough)结婚不到半年即病故．牛顿是遗腹子，而且早产，生后牵强存活．牛顿3岁时，母亲改嫁给邻村牧师B．史密斯(Smith)，牛顿被留在沃尔索普由外祖母抚养．大约从5岁起先，牛顿被送到旁边斯吉林顿和史托克走读小学读书．1653年，母亲汉娜再度守寡，携牛顿的三个异父弟妹回到沃尔索普村．两年后，牛顿进入格兰瑟姆中学．少年牛顿不是神童，在校成果并不突出．但他喜爱读书．在沃尔索普的农舍里保存有近200本牛顿少年时代读过的书籍．牛顿从中学起就有作读书笔记的习惯．有一本又大又厚的笔记本，原是史密斯牧师的神学摘记，牛顿将它继承下来并称之为“废书”(WasteBook)．“废书”后又被带到剑桥用作力学与数学笔记，其中记录了牛顿早年探讨万有引力与微积分的心得，是牛顿早期科学发觉的重要见证．?

作为中学生的牛顿还酷爱玩具制作．他所制作的玩具事实上是各种机械模型，包括风车、木钟、日晷以及折叠式提灯(冬日早晨上学路上照明用)等等．在格兰瑟姆牛顿寄宿的克拉克药店卧房里，堆满了这类自制的玩具．?

1659年，17岁的牛顿被母亲召回沃尔索普管理田庄．但牛顿对务农不感爱好．一有机会，仍埋首书卷．在这种状况下，有两个人对他的前途起了确定性作用．牛顿的舅父W．埃斯库(Ays－cough)和格兰瑟姆中学校长J．史托克斯(Stokes)先生竭力劝告汉娜让牛顿复学．史托克斯校长对牛顿母亲说：“在繁杂的农务中埋没这样一位天才，对世界来说将是多么巨大的损失！”他甚至答应减收学费并让牛顿到自己家里用餐．他们最终劝服了牛顿的母亲．1660年秋，牛顿在辍学九个月后又回到格兰瑟姆，为升学作准备．?

1661年6月，牛顿入剑桥高校，成为三一学院的减费生(Su－bsizar)．入学前，牛顿已阅读过威廉舅舅送给他的一本桑德生(San－derson)《逻辑学》，这对他顺当驾驭高校头二年的逻辑与哲学课程大有裨益．这一时期，牛顿还阅读了亚里士多德(Aristotle)的《工具篇》、《伦理学》，R．笛卡儿(Descartes)的《哲学原理》(Prin－cipiaphilosophiae)以及T．霍布斯(Hobbes)、J．马吉卢斯(Magirus)等人的哲学著作．从三年级起，牛顿起先接触大量自然科学著作，其中包括G．伽里略(Galilei)的《恒星使节》(Side－reusnuncius)、《两大世界体系的对话》(Dialogodeimassimi－systemi)，J．开普勒(Kepler)的《光学》(AstronomiaeparsOptica)以及P?伽桑逖(Gassendi)的哥白尼天文学概述等．?

依据J．康杜德(Conduitt)和A．德?莫阿弗(DeMoivre)的记述，牛顿在数学上很大程度是依靠自学．1663年，牛顿从斯图布里奇集市购得一本占星书，因缺乏三角学问看不懂其中的天象图，遂又买来三角课本和欧几里得(Euclid)《几何原本》(Ele－ments)阅读．但他的留意力很快被其他数学著作所吸引．下面是牛顿本人的回忆：“1664年圣诞节前夕，当时我还是一个高年级生，我买到了范?舒滕(vanSchooten)的《杂论》(Miscellanies)和笛卡儿的《几何学》(Lagéométrie)(半年前我已读过笛卡儿的《几何学》与w．奥特雷德(Oughtred)的《数学入门》(Claviemathematicae))，同时借来了J．沃利斯(Wallis)的著作．”依据三一学院保存的牛顿读书笔记，可以进一步了解到牛顿高校时代数学阅读的范围，涉及的作者还有：F．韦达(Viéte)、P．费马(Fermat)、C．惠更斯(Huygens)、J．德维特(deWitt)、F．德博内(deBeaune)、J．胡德(Hudde)和H．范?休雷特(vanHeuraet)等．在全部这些著作中，笛卡儿的《几何学》和沃利斯的《无穷算术》(ArithmeticaInfinitorum)的影响是确定性的，它们将牛顿快速引导到当时数学最前沿的领域——解析几何与微积分．?

牛顿在广泛阅读的同时也听取高校的各种课程，特殊是I．巴罗(Barrow)1664年后开设的卢卡斯(Lucas)讲座．牛顿后