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刑赏忠厚之至论

宋代：苏轼

尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长

者之道也。有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而

罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢忻惨戚，见于虞、夏、

商、周之书。成、康既没，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧

而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。

《传》曰：赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以慎刑也。当尧之时，皋陶为士。“

将杀人，皋陶曰杀“之”三，尧曰宥“之”三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳

曰鲧可用“”，尧曰不“可，鲧方命圮族”，既而曰试“之”。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之

用鲧也？然则圣人之意，盖亦可见矣。

《书》曰：罪“疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。”呜呼，尽之矣。可以赏，

可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，

则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，

是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所

及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不

胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而

归于君子长者之道。故曰：忠厚之至也。

《诗》曰：君子“如祉，乱庶遄已。君子如怒，乱庶遄沮。”夫君子之已乱，岂有异术哉？

时其喜怒，而无失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬之义，以

制赏罚，亦忠厚之至也。

译文

唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王、周康王的时候，他们是多么地深

爱着百姓、深切地替百姓担忧，而且用君子长者的态度来对待天下人。有人做了一件好事，

奖赏他之余，又用歌曲赞美他，为他有一个好开始而高兴，并勉励他坚持到底；有人做了一

件不好的事，处罚他之余，又哀怜同情他，希望他抛弃错误而开始新生。欢喜和忧伤的感情，

同意和不同意的声音，见于虞、夏、商、周的历史书籍里。成王、康王死后，穆王继承王位，

周朝的王道便开始衰落。然而穆王还是吩咐大臣吕侯，告诫他使用祥刑“”。他说的话忧愁却

不悲伤，威严却不愤怒，慈爱而能决断，有哀怜无罪者的好心肠。因此，孔子把这篇《吕刑》

选进《尚书》里。

古书上说，奖赏时如有可疑者应该照样留在应赏之列，为的是推广恩泽；处罚时遇有“

可疑者则从应罚之列除去，”为的是谨慎地使用刑法。尧当政时，皋陶是掌管刑法的官。要

处死一个人，皋陶三次说当杀，尧帝却一连三次说应当宽恕。所以天下人都害怕皋陶执法坚

决，而赞美帝尧用刑宽大。四岳建议：鲧可以任用。“”尧说不可！“鲧违抗命令，毁谤同族。”

过后，他还是说试用一下吧。“”为什么尧不听从皋陶处死犯人的主张，却听从四岳任用鲧的

建议呢？那么圣人的心意，从这里可以看出来了。

《尚书》说：罪行轻“重有可疑时，宁可从轻处置；功劳大小有疑处，宁可从重奖赏。

与其错杀无辜的人，宁可犯执法失误的过失。”唉！这句话完全表现出忠厚之意。可以赏也

可以不赏时，赏就过于仁慈了；可以罚也可以不罚时，罚就超出义法了。过于仁慈，还不失

为一个君子；超出义法，就流为残忍了。所以，仁慈可以超过，义法是不可超过的。古人奖

赏不用爵位和俸禄，刑罚不用刀锯。用爵位、俸禄行赏，只对能得到爵位、俸禄的人起作用，

不能影响不能得到爵位和俸禄的人。用刀锯作刑具，只对受这种刑的人起作用，对不受这种

刑的人不起作用。古代君主知道天下的善行是赏不完的，不能都用爵位俸禄来奖赏；也知道

天下的罪恶是罚不完的，不能都用刀锯来制裁。所以当赏罚有疑问时，就以仁爱之心对待。

用君子长者的宽厚仁慈对待天下人，使天下人都相继回到君子长者的忠厚仁爱之道上来，所

以说这就是赏罚忠厚到了极点啊！

《诗经》说：君子“如果高兴纳谏，祸乱就会快速止息；君子如果怒斥谗言，祸乱也会

快速止息。”君子止息祸乱，难道有异术吗？他不过是适时地控制自己的喜怒，不偏离仁慈

宽大的原则罢了。《春秋》的大义是，立法贵严，责人贵宽。根据它的褒贬原则来制定赏罚

制度，这也是忠厚之至啊！

注释

⑴吁俞：吁，疑怪声；俞，应词也。

⑵欢休：和善也。

⑶惨戚：悲哀也。

⑷吕侯：人名，一作甫侯，周穆王之臣，为司寇。周穆王用其言论作刑法。

⑸祥刑：刑而谓之祥