吴敬梓《儒林外史》36第三十六回　常熟县真儒降生　泰伯祠名贤主祭.pdf

吴敬梓《儒林外史》36第三十六回常熟县真儒降生泰伯祠

名贤主祭

话说应天苏州府常熟县有个乡村，叫做麟绂镇，镇上有二百多人

家，都是务农为业。只有一位姓虞，在成化年间，读书进了学，做了

三十年的老秀才，只在这镇上教书。这镇离城十五里，虞秀才除应考

之外，从不到城里去走一遭，后来直活到八十多岁，就去世了。他儿

子不曾进过学，也是教书为业。到了中年，尚无子嗣，夫妇两个到文

昌帝君面前去求，梦见文昌亲手递一纸条与他，上写着《易经》一句：

“君子以果行育德。”当下就有了娠。到十个月满足，生下这位虞博

士来。太翁去谢了文昌，就把这新生的儿子取名育德，字果行。

这虞博士三岁上就丧了母亲，太翁在人家教书，就带在馆里，六

岁上替他开了蒙。虞博士长到十岁，镇上有一位姓祁的祁太公，包了

虞太翁家去教儿子的书，宾主甚是相得。教了四年，虞太翁得病去世

了，临危把虞博士托与祁太公，此时虞博士年方十四岁。祁大公道：

“虞小相公比人家一切的孩子不同，如今先生去世，我就请他做先生

教儿子的书。”当下写了自己祁连的名帖．到书房里来拜，就带着九

岁的儿子来拜虞博士做先生。虞博士自此总在祁家教书。

常熟是极出人文的地方。此时有一位云晴川先生，古文诗词，天

下第一，虞博士到了十七八岁，就随着他学诗文。祁太公道：“虞相

公，你是个寒士，单学这些诗文无益，须要学两件寻饭吃的本事。我

少年时也知道地理，也知道算命，也知道选择，我而今都教了你，留

着以为救急之用。”虞博士尽心听受了。祁太公又道：“你还该去买

两本考卷来读一读，将来出去应考，进个学，馆也好坐些。”虞博士

听信了祁太公，果然买些考卷看了，到二十四岁上出去应考，就进了

学。次年，二十里外杨家村一个姓杨的包了去教书，每年三十两银子。

正月里到馆，到十二月仍旧回祁家来过年。

又过了两年，祁太公说：“尊翁在日，当初替你定下的黄府上的

亲事，而今也该娶了。”当时就把当年余下十几两银子馆金，又借了

明年的十几两银子的馆金，合起来就娶了亲。夫妇两个，仍旧借住在

祁家。满月之后，就去到馆。又做了两年，积攒了二三十两银子的馆

金，在祁家傍边寻了四间屋，搬进去住，只雇了一个小小厮。虞博士

到馆去了，这小小厮每早到三里路外镇市上买些柴米油盐小菜之类，

回家与娘子度日。娘子生儿育女，身子又多病，馆钱不能买医药，每

日只吃三顿白粥，后来身子也渐渐好起来。虞博士到三十二岁上，这

年没有了馆。娘子道：“今年怎样？”虞博士道：“不妨。我自从出

来坐馆，每年大约有三十两银子。假使那年正月里说定只得二十几两，

我心里焦不足，到了那四五月的时候，少不得又添两个学生，或是来

看文章，有几两银子补足了这个数。假使那年正月多讲得几两银子，

我心里欢喜道：‘好了，今年多些。’偏家里遇着事情出来，把这几

两银子用完了。可见有个一定，不必管他。”

过了些时，果然祁太公来说，远村上有一个姓郑的人家请他去看

葬坟。虞博士带了罗盘，去用心用意的替他看了地。葬过了坟，那郑

家谢了他十二两银子。虞博士叫了一只小船回来。那时正是三月半天

气，两边岸上有些桃花、柳树，又吹着微微的顺风，虞博士心里舒畅。

又走到一个僻静的所在，一船鱼鹰在河里捉鱼。虞博士伏着船窗子看。

忽见那边岸上一个人跳下河里来。虞博士吓了一跳，忙叫船家把那人

救了起来。救上了船，那人淋淋漓漓一身的水。幸得天气尚暖，虞博

士叫他脱了湿衣，叫船家借一件干衣裳与他换了，请进船来坐着，问

他因甚寻这短见。那人道：“小人就是这里庄农人家，替人家做着几

块田，收些稻，都被田主斛的去了，父亲得病死在家里，竟不能有钱

买口棺木。我想我这样人还活在世上做甚么，不如寻个死路！”虞博

士道：“这是你的孝心，但也不是寻死的事。我这里有十二两银子，

也是人送我的，不能一总给你，我还要留着做几个月盘缠。我而今送

你四两银子，你拿去和邻居亲戚们说说，自然大家相帮，你去殡葬了

你父亲，就罢了。”当下在行李里拿出银子，秤了四两，递与那人。

那人接着银子，拜谢道：“恩人尊姓大名？”虞博士道：“我姓虞，

在麟绂村住。你作速料理你的事去，不必只管讲话了。”那人拜谢去

了。

虞博士回家，这年下半年又有了馆。到冬底生了个儿子，因这些

事都在祁太公家做的，因取名叫做感祁。一连又做了五六年的馆，虞

博士四十一岁，这年乡试，祁太公来送他，说道：“虞相公，你今年

想是要高中。”虞博士道：“这也怎见得？”祁太公道：“你做的事

有许多陰德。”