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浅谈科举文化与中国古代文学的关系

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摘要：科举是一种制度，但更是一种文化，这种制度文化

塑造了不同时代的文人的精神风貌。从科举与文学的关系来审

视和研究中国古代文人及文学现象，无疑会更鲜活和切实地贴

近文人及文学本身，把握他们的生活道路、思维方式和感情形

态，展现他们赖以活动的文化背景，从而在更深广的范围来认

识古代文学及其发展状貌。

关键词：科举文化；古代文学；研究意义

中国古代科举制是选官制上的新发展，是中国封建政治的

一项伟大创举。科举制作为制度文化现象，确实在中国历史上

发挥过积极作用。这正如余秋雨先生所说：科举制度给过我们

一种远年的浪漫，一种理性的构想，似乎可以用一种稳定而周

全的制度长年不断地为中华民族选拔各级管理人员。尽管这种

浪漫的构想最终不成样子，但当二十世纪的人们还没有构建起

一种科学的选拔机制，那就还没有资格来嘲笑它。[1]这无疑

是一种较为客观而通达的认识。在我们已经谙尽以嘲讽和批判

一切传统文化为己任的虚妄与创痛之后，在以理性精神和科学

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态度重新梳理、认识和借鉴传统文化的同时，认识、研究中国

历史上的科举制度，其必要性已无可置疑。

科举是一种制度，但更是一种文化，我们把它称之为科举

文化。对于科举制度，当然可以作多方面的研究和讨论，但我

们在更多地对它作制度方面的关注和析说的时候，却相对忽视

了对它的文化关注。以往的一些学人由于重在科举制本身的研

究，或兼及与文学的关系，但并未对科举的文化意义作足够的

理解和拓展，而往往出现许多偏狭的认识。科举文化包容了内

在与外在的两种文化属性，并由此对文学产生影响，而于林林

总总的士人精神存在与文学现象中得以表见。所谓科举文化的

内在属性，指的是科举考试内容具备了儒学的与文学的性质，

即狭义的文化特质；而科举文化的外在属性，指的是由科举而

形成的政治导向性与社会、文化等价值观，即具有了广泛的文

化特性。科举文化的内外属性的凑泊，构成了科举文化的整

体。这一整体又营造了文人及文学赖以成长的文化氛围与环

境。

科举制度是在中国古代特定的政治、思想及文化背景下逐

渐产生、发展、成熟的，并因而形成了独特的内涵与形式特

色。它所显示出来的精神观念和特异色彩，又深刻地影响乃至

再造了中国文化。世界上还没有哪一种制度造就了如此庞大的

文官队伍。黄仁宇先生曾经把秦汉以降二千年而弗能改的中国

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封建社会结构，作了一个通俗而又形象化的比喻，说是好像美

国的所谓潜水艇加肉面包，上面是一块长面包，大而无当，此

即是文官集团；下面也是一块长面包，大而无当，即成万上千

的农民，其组织以纯朴雷同为主；中层机构简单，传统社会以

尊卑男女长幼作法治的基础，无意增加社会的繁复。上下的联

系，倚靠科举制度。以文官集团为核心的文官政治的形成，使

得统治机构中集中了一大批有高度文化修养的文化人。作为一

个民族、一个社会的文化代表的知识分子的面貌、精神，在很

大程度上都是由科举制度塑造出来的。因而，从科举与文学关

系审视和研究中国古代文人及文学现象，就无疑会更能鲜活和

切实地贴近文人及文学本身，把握他们的生活道路、思维方式

和感情形态，展现他们赖以活动的文化背景，从而在更深广的

范围来认识古代文学及其发展状貌。

科举文化与文学的关系是复杂的。不管古代的文人是出入

于科举，抑或是远离科举，甚至否定科举，但最终都无法逃离

这一文化氛围的笼罩。归属与反叛其实都是一种影响，虽然其

价值评判大相径庭，但对象毕竟是同一的。由此，我们想到文

学研究上应该建立一门影响学，来进行科学的理论探讨或实践

批评，以避免文学研究上的简单、片面。

我们觉得，从科举文化的视角来审视文人及其文学现象，

其学术意义非常重大。

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首先，可以突破时代背景、作家小传、作品评价的板块格

局，揭示创作主体与作品的直接联系。

在文学研究领域，方法与观念的更新转变，显得愈来愈重

要。以往的时代背景、作家小传、作品评析的研究格局，固然

有它的意义，也解决了文学中的一些基本问题，但划界太清，

使三者之间的关涉令人有悬隔之感，失之于笼统汗漫、游谈无

根。时代、作家、作品究竟是怎样紧密联系起来的，恐怕这在

实际上是非常复杂的。