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世界非物质文化遗产中国活字印刷术

活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。活字印刷的

方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，

排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再

次使用。北宋庆历间（1041-1048）中国的毕升（约970年—1051年）

发明的泥活字标志活字印刷术的诞生。他是世界上第一个发明人，比

德国J.谷登堡活字印书早约400年。

毕升

印刷术及活字印刷术的起源

印刷术是中国古代的四大发明之一。自从汉朝发明纸以后，书写

材料比起过去用的甲骨、简牍、金石和缣帛要轻便、经济多了，但是

抄写书籍还是非常费工的，远远不能适应社会的需要。在东汉末年的

熹平年间（公元172－178年），出现了摹印和拓印石碑的方法。大

约在公元600年前后的隋朝，人们从刻印章中得到启发，发明了雕版

印刷术。雕版印刷是在一定厚度的平滑的木板上，粘贴上抄写工整的

书稿，薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴，字就成了反体，笔划清

晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去，就成了字体凸

出的阳文，和字体凹入的碑石阴文截然不同。印刷的时候，在凸起的

字体上涂上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留

在纸上了。到了宋朝，雕版印刷事业发展到全盛时期。雕版印刷对文

化的传播起了重大作用，但是也存在明显缺点∶第一，刻版费时费工

费料，第二，大批书版存放不便，第三，有错字不容易更正。

北宋平民发明家毕升总结了历代雕版印刷的丰富的实践经验，经

过反复试验，在宋庆历年间（公元1041－1048）制成了胶泥活字，

实行排版印刷，完成了印刷史上一项重大的革命。毕升的活字印刷术，

比较完整地记录在北宋著名科学家沈括的名著《梦溪笔谈》里。毕升

发明活字印刷，提高了印刷的效率。但是，他的发明并未受到当时统

治者和社会的重视，他死后，活字印刷术仍然没有得到推广。他创造

的胶泥活字也没有保留下来。但是他发明的活字印刷技术，却流传下

去了。

活字印刷术的工艺方法

毕升的活字印刷方法是这样的：用胶泥做成一个个规格一致的毛

坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，

用火烧硬，成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要，一般常用字

都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用

的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。为便于拣字，把胶泥

活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。排字的时候，用一块带

框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然

后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，

再用火烘烤，等药剂稍微融化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝

固后，就成为版型。印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加

一定的压力就行了。为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，

另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻

一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备

下次再用。毕升还试验过木活字印刷，由于木料纹理疏密不匀，刻制

困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，

所以毕升没有采用。

为便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。

活字制版避免了雕版的不足，只要事先准备好足够的单个活字，

就可随时拼版，大大地加快了制版时间。活字版印完后，可以拆版，

活字可重复使用，且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。这

样活字的优越性就表现出来了。

毕升的胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果

印成百上千份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物

力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。

现代的凸版铅印，虽然在设备和技术条件上是宋朝毕升的活字印刷术

所无法比拟的，但是基本原理和方法是完全相同的。活字印刷术的发

明，为人类文化做出了重大贡献。

活字印刷术在中国的沿革及世界范围的使用情况

用活字印刷的这种思想，很早就有了，秦始皇统一全国度量衡器，

陶量器上用木戳印的四十字的诏书，被考古学家认为是中国活字排印

的开始，古代的印章对活字印刷也有一定启示作用。关于活字印刷的

记载首见于宋代著名科学家沈括的《梦溪笔谈》。公元1041~1048年，

平民出身的毕升用胶泥制字，一个字为一个印，用火烧硬，使之成为