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太阳系八大行星之一：水星

太阳系八大行星之一：水星

水星(Mercury)，中国古代称为辰星。是太阳系中的类地行星，

也是岩态行星，其主要由石质和铁质构成，密度较高。自转周期很长

为58.65天，自转方向和公转方向相同，水星在88个地球日里就能绕

太阳一周，平均速度47.89km/s，是太阳系中运动最快的行星。水星

自转一周需157个地球日。无卫星环绕。它是八大行星中是最小的行

星，也是离太阳最近的行星。

1.基本信息

水星的英文名字Mercury来自罗马神墨丘利（赫耳墨斯）。他是

罗马神话中的信使。因为水星约88天绕太阳一圈，是太阳系中公转最

快的行星。符号是上面一个圆形下面一个交叉的短垂线和一个半圆形

（Unicode).是墨丘利所拿魔杖的形状。在前5世纪，水星实际上被

认为成二个不同的行星，这是因为它时常交替地出现在太阳的两侧。

当它出现在傍晚时，它被叫做墨丘利；但是当它出现在早晨时，为了

纪念太阳神阿波罗，它被称为阿波罗。毕达哥拉斯后来指出他们实际

上是相同的一颗行星。

水星，中国称为辰星，水星在八大行星中是最小的行星，也是太

阳系最内侧和最小的行星，但仍比月球大1/3。水星是太阳系中运动

最快的行星。在太阳系所有的行星中，水星有最大的轨道离心率和最

小的转轴倾角，每87.969地球日绕行太阳一周。水星每绕轴自转3圈

时也绕着太阳公转2周。水星绕日公转轨道近日点的进动每世纪多出

43弧秒的现象，在20世纪才从爱因斯坦的广义相对论得到解释。从

地球看水星的亮度有很大的变化，视星等从-2.3至5.7等，但是它与

太阳的分离角度最大只有28.3°，因此很不容易看见。除非有日食，

否则在阳光的照耀下通常是看不见水星的。在北半球，只能在凌晨或

黄昏的曙暮光中看见水星；当大距出现在赤道以南的纬度时，在南半

球的中纬度可以在完全黑暗的天空中看见水星。

水星太接近太阳，常常被猛烈的阳光淹没，所以望远镜很少能够

仔细观察它。水星没有自然卫星。唯一靠近过水星的卫星是美国探测

器水手10号，在1974年-1975年探索水星时，只拍摄到大约45%

的表面。

2.地形地貌

美国发射的“水手10号”在1974年3月、9月和1975年3月

探测了水星，并向地面发回5000多张照片，为我们了解水星提供了珍

贵的信息。从照片上我们看出，水星的外貌酷似月球，有许多大小不

一的环形山，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地等地形。

水星的表面表现出巨大的急斜面，有些达到几百千米长，三千米

高。有些横处于环形山的外环处，而另一些急斜面的面貌表明他们是

受压缩而形成的。据估计，水星表面收缩了大约0.1%（或在星球半径

上递减了大约1千米）。

水星上最大的地貌特征之一是卡洛里斯（Caloris）盆地，直径约

为1300千米，人们认为它与月球上最大的盆地Maria相似。如同月

球的盆地，卡洛里斯（Caloris）盆地很有可能形成于太阳系早期的大

碰撞中，那次碰撞大概同时造成了星球另一面正对盆地处奇特的地形。

水星表面受到无数次的陨石撞击，到处坑坑洼洼。当水星受到巨

大的撞击后，就会有盆地形成，周围则由山脉围绕。在盆地之外是撞

击喷出的物质，以及平坦的熔岩洪流平原。此外，水星在几十亿年的

演变过程中，表面还形成许多褶皱、山脊和裂缝，彼此相互交错。通

过雷达对水星北极区的观测，科学家发现在一些坑洞的阴影处有冰存

在的证据。

水星的环形山很类似月球。水星表面最显著的的特征（只包括已

经被拍摄过的部分）之一是一个直径达到1360km的冲击性环形山：

卡路里盆地，是水星上温度最高的地区。水星地形被标记为多起伏的，

原因是几十亿年前水星的核心冷却收缩引起的外壳起皱。大多数的水

星表面包括二个不同的年龄层；比较年轻的比较平，或许是因为溶岩

浸入了较早地形的结果。除此之外，水星有“显著性”的“周期性膨

胀”。

水星的表面很像月球，满布着环形山、大平原、盆地、辐射纹和

断崖。1976年，国际天文学联合会开始为水星上的环形山命名