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社会符号学在大学英语视听说教学中的应用

本文以社会符号学为理论，探讨大学英语视听说课程中的教学实践，主要目

标是培养学生以语言能力为主的多模态交际能力，充分利用现代媒体技术，最大

限度地充分表达讲话者的意义，取得最佳效果。

标签：英语视听说；社会符号学；多模态教学

1.引言

社会符号学的概念最初由韩礼德提出时，将语言系统视为表达意义的资源，

因此具有意义潜势。语言的实际使用是人们根据语境做出的语义选择，是意义潜

势的实例化。语言的语境分为文化语境和情景语境两层，其中文化语境包括意识

形态和语类，情景语境由语场、语旨、语式构成，这三者分别决定语言的三大元

功能（或元意义）：概念功能、人际功能和语篇功能。根据系统功能语言学，语

法不是一套单纯的生成正确句子的抽象规则。语法的内部结构以及语义的表达都

服务于更高层次的社会符号系统，如情景语境和文化语境。韩礼德将语言视为社

会符号，突出了语言系统和非语言符号系统共有的意义本质，将语言置身于社会

文化的大背景中进行研究。

由于社会符号学是一种适用性的符号学理论，因此我们可以将其应用于视听

说教学。该理论的社会性、多模态性以及实践本质与大学英语视听说课教学有着

直接联系。社会符号学研究社会事件的创造，而所有的社会事件都是有意义的，

是社会符号潜势在特定语境中的实例化，而视听说教学作为一种社会符号活动，

是一种社会性很强的意义过程。另外，社会符号学研究不同类型的符号模态系统

以及由它们构建的多模态语篇过程，不同模态在交际中相互作用，共同建构语篇

的整体意义。视听說教学是外语教学中多模态性最强的社会符号实践，涉及视频、

图片、口语、书面语、音乐、手势、网络、超文本、投影等多种模态。

2.社会符号学视角下的大学英语视听说课堂教学

在外语教学中，教学目标并不是固定不变的，要根据具体的需要来确定。按

照教育部的教学大纲要求，对于非英语专业学生而言，一般性培养目标是“培养

学生的英语综合应用能力，特别是听说能力，使他们在今后学习、工作和社会交

往中能用英语有效地进行交际”。但是，传统的教学法并没有深入探讨交际的社

会符号学本质，没有将语言交际能力的培养放到更抽象、更广阔的社会符号学视

角。此外，话语的多模态性也一直没有引起足够的重视，非语言特征和伴随语言

特征只被视作语言的辅助表达系统，没有作为意义表达模态来研究。社会符号学

强调培养学生的意义潜势。学生应该掌握尽可能多的意义资源，无论是语言的还

是伴语言的，视觉的还是听觉的。在教学实践中，应该培养学生利用多种模态表

达和理解意义的能力，即多模态交际能力，而不应只局限于纯语言交际能力。当

然，这种多模态交际能力的培养应当以语言能力的培养为中心，即培养以语言能

力为主的多模态交际能力。

视听说课教学内容的核心和主要载体是视听说教程。在新媒体技术条件下，

视听说教程的种类和范围得到扩展。传统纸质教材很难满足需求，而电子教程，

尤其是以PPT为载体的教学材料，已成为视听说课的主流。单纯的纸质教材无

法满足以语言为主的多模态交际目标的要求，而单纯的电影或视频赏析，配以简

单的讲解，同样忽略了其他交际模态的重要性，使教学效果受到削弱。在此情形

下，传统的视听说教学课对多模态性的应用主要体现在教程本身之外的教学手

段，比如安排学生讨论，但忽视了教程本身多模态性的重要性。只有教程本身具

备较高的多模态性，在教学实施中才会最大程度地将学生拉进多模态交际中。

多模态交际能力类似于传统交际教学法中的借助语境表达意义的能力但是，

在社会符号学视角下，语言使用的语境被符号化和范畴化，并被视为不同模态的

社会符号资源，它们和语言共同构建意义，实现交际目的。因此，社会符号学视

角下的视听说课的首要教学目标是培养学生以语言能力为主的多模态交际能力，

这对视听说课的教学设计提出了全新的要求，视听说课除了要激发学生的学习兴

趣外，更要以元功能为切入点，有效地调用多种模态，充分利用新媒体技术，在

突出语言模态的同时，最大程度地利用语言模态和其他模态的符间作用机制。这

样，外语学习不再是单纯的语言学习，语用感知的渠道和途径得以拓宽，从而提

高外语学习的效率，提高外语交际能力。

社会符号实践的社会性要求在视听说课教学设计中对语境因素进行考量，它

强调交际的社会性（即功能性和意义属性），而意义的表达离不开符号使用的语

境（包括文化语境和情景语境）。首先，文化语境中的意识形态和情景语境中的

语场为多模态视听说教学提供了元功能焦点。系统功能语言学把话语的意义