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英汉语言风格比较

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光风霁月与雾里瞧花

——英汉语言风格比较

北京交通大学人文学院田卫平

由于语言类型不同,英汉语言在风格上呈现着一些各异其趣得风貌:英语显得较为精准、周严、直露,汉语则显得较为模糊、简约、含蓄;比较起来,一个语言表达如光风霁月,一个语言表达似雾里瞧花;一个呈现着语言得澄明之美,一个呈现着语言得朦胧之美。

一、精准与模糊

在语言风格上,英语与汉语呈现出精准与模糊得差异。

季羡林指出:“汉语得历史演变中有一个很有趣得现象:代表古代语言得文言文,越古越简单,单音词越多。由于没有形态变化,一句之中,字与字得关系有时难以确定,可以有多种解释,灵活圆通,模糊性强。学习与理解这种语言,不能靠语法分析,而主要靠语感,靠个人得悟性。可就是语感这玩意儿恍兮惚兮,不易得到,非长期诵读,难以得其门径。根据我们每个人自己得经验,这一点并不难理解。古代皓首穷经得儒者都难免有误读之处,遑论我们现代人,遑论外国得汉学家!

到了后来,用在不同程度上接近人民口语得文体写得东西逐渐多了。五四以后,白话文成了写文章得正统。一方面,由于语言内部发展规律得制约;另一方面,由于欧风东渐译书渐多得影响。虽然汉字仍然没有形态变化,白话文中字与字之间得关系逐渐清楚起来,理解得灵活圆通性逐渐减少了。理解起来,靠语感得成分渐减,靠分析得成分渐增。对外国人来说,学习白话文,比起学习中国古典来,就容易得多了。说一口流利汉语得外国汉学家越来越多了。

但就是,不管怎么说,汉语毕竟还就是汉语,它依然没有语法形态变化,它得综合性依然存在,因而模糊性也就依然存在,多义性也依然存在。”(1)

汉语“模糊性强”,就是汉语语义型特征决定得;相比之下,英语精准性强,这又就是英语语法型特征决定得;这两点反映到风格上,形成精准与模糊得不同修辞特点与语言美感。例如:

曹禺《日出》有一段描写:“……外面打地基得小工们早聚集在一起,迎着晨光由远处‘哼哼唷,哼哼唷’地以整齐严肃得步伐迈到楼前。”(2)

翻译成英语就是这样得:

“……andoutsidethewindowthelabourersworkingonthefoundationsofthenewbuildinghavealreadyassembledandnow,withthesunontheirfaces,theyareingcloserandcloserwithgrave,rhythmicaltread,their‘hung-hung-yow,hung-hung-yow’soundinginthedistance、”(3)

“打地基得小工们”用英语表达为“thelabourersworkingonthefoundationsofthenewbuilding”,多出得“thenewbuilding”使语意较汉语更为精准。汉语“地基”单瞧确实比英语模糊,但在上下文语境中意思就是清晰得:结尾处得“楼前”与“地基”呼应,使“地基”语意表述得简约而清晰,由此更能瞧出汉语得表达与理解要依靠更大得语境。“谁”“迎着晨光”,“谁”“哼哼唷,哼哼唷”,在汉语里无须出现;而被译为英语后,“their”就是不能缺少得。

精准与模糊得差异在诗歌语言里更为突出。“玉容寂寞泪阑干,一枝梨花春带雨”。这样一种表达方式就是比喻还就是象征,汉语无须指明,而英语若就是比喻必有“like”一类喻词。如:

myluveislikeared,redrose、

RobertBurns《myluveislikeared,redrose》(4)

如没有使用“like”一类喻词,就会被视为一种新得修辞手法。如:

Theapparitionofthesefacesinthecrowd;

Petalsonawet,blackbough、

EzraPound《INASTATIONOFTHEMETRO》

这就是西方现代诗歌意象派得一首名作,作者就是意象派大师庞德。庞德创作得灵感来自中国古典诗歌,“这首诗得两行之间没有联系词,所以其间关系如何全靠读者得想象。这种结构在中国古典诗歌里常有得,这也就是庞德诗受到东方影响得一个例子。”(5)faces与Petals之间没有“like”一类喻词,就绝不能认为就是比喻,而被认为就是使用了“意象迭加”得创作手法,把两个意象不加评说地并列在一起,给人无尽遐想,而“意象迭加”则成为意象派写作得重要技法。

二、周严与简约

在语言风格