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去留无意，闲看庭前花开花落；宠辱不惊，漫随天外云卷云舒。——《幽窗小记》

从殷周关系看姜嫄弃子神话

[摘要]武王克商之前，周是殷商的属国，并且尊奉、祭祀殷商的上帝和祖先

神。周族史诗《生民》中的“帝”是引自殷商部族。帝的部族神身份，是其“不宁”、

“不康裎祀”和姜嫄弃子的根本原因。后稷得到各种动物的庇护，种植庄稼，敬事

上帝，并获得了帝的认可。这一考验过程与周族发展农业、为殷商西伯的历史事

实极其相似。姜嫄弃子传说，是早期殷周关系的生动体现。

[关键词]殷商；周族；姜嫄；后稷

《大雅·生民》是周族史诗，记述了后稷降生的神话，也是研究周族早期历

史的原始资料。《毛诗序》说：“《生民》，尊祖也。后稷生於姜嫄，文武之功起

于后稷，故推以配天焉。”可见，《生民》作于周人克商之后，从其整饬的章句结

构看，还可进一步划到周公制礼作乐之后。也就是说，“姜嫄弃子”是后人对本族

早期历史的追溯，融入了后人对历史的理解，它已不再是原生态神话。故而解读

“姜嫄弃子”神话除人类学方法外，更需要结合神话写定时期的历史背景，从周人

的宗教、历史观念人手，这样才可能更准确地理解神话的寓意。周族曾是殷商的

附属国，并曾尊奉殷商的神灵。武王克商成为天下共主之后，必然要把本部族的

主导地位扩展到宗教领域。《生民》中“上帝”态度的转变，即是周人重塑上帝象

形、论证其政权合法性的一种努力。

一

有关后稷的神话传说很多，就“姜嫄弃子”这一情节而言，其详细程度均没有

超出《生民》。《史记·周本纪》对这一情节作如下记录：

姜原为帝喾元妃。姜原出野。见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如

孕者。居期而生子，以为不祥，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践；徙置之林中，适

会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养长

之。初欲弃之。因名曰弃。

《周本纪》明显据《生民》编写而成。值得注意的是，姜嫄在《生民》中为

女始祖，在《周本纪》中却成为帝罂的元妃。在《生民》中是“履帝武敏”，在《周

本纪》则是践“巨人迹”。按《生民》的逻辑，后稷应是无父感生；按《周本纪》

的逻辑，后稷则是有父感生。至于姜嫄为何弃子，司马迁认为是“以为不祥”。至

于何以不祥，《周本纪》并没有给出明确的答案。司马迁对“姜原弃子”的解释非

但没有解决问题，反而引出了更多新问题。

汉代经师从姜嫄的身份出发，作了许多推测。从《毛诗》《郑笺》的“彰显灵

异说”，马融、孔颖达的“恐被淫泆说”，到郭沫若等的民俗学、人类学解释，学

界提出的解释不下十种。各种解说在自身学术体系内，对本学科材料作了深入挖

掘，对所持观点作了充分的发挥。不足之处在于，没有贯通全诗，缺少对诗歌叙

事的细致分析。若认真分析《生民》的叙事逻辑，完全可以从诗歌本身找到姜嫄

去留无意，闲看庭前花开花落；宠辱不惊，漫随天外云卷云舒。——《幽窗小记》

弃子的原因。

《生民》前三章如下：

厥初生民，时维姜嫄。生民如何?克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介

攸止，载震载夙。

载生载育，时维后稷。诞弥厥月，先生如达。不拆不副，无菑无害。以赫厥

灵。上帝不宁，不康裎祀，居然生子。

诞寘之隘巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会伐平林。诞真之寒冰。鸟覆翼之。

鸟乃去矣，后稷呱矣。

第一章写姜嫄通过祭祀怀孕。第二章写姜嫄顺利生出后稷，上帝很不高兴；

上帝没有接受姜嫄的祭祀，姜嫄却安然生子。第三章写姜嫄弃子和后稷的神奇经

历。对第一章和第二章的解读，历代注家虽有异议，