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海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。——林则徐

八股文的历史影响

一、八股取士制度对士人学风的影响

１、宋代以来的科举制度

还是圣人说得好，“君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”八股文当然称不上“君

子”，但在五四以后“居于下流”确实是不争的事实，“天下之恶”焉得不归之？

于是，国家的灭亡，士子的不学，民族的惰性一古脑儿的压在八股身上，八股真

的承受不起了。说到底八股文不过是一种考试文体，要它承担这么大的责任确实

有点冤，因此我们有必要对宋代以来的科举制度进行考察，并不能把历史的罪愆

都堆在八股文的身上，起码自宋代以来的科举制度都要负一定的责任。

科举制度的施行，无疑是对人类文明的一个贡献，西方的文官考试制度就是

借鉴了中国的科举考试而形成的。在中国的历史上，科举制度在一定程度上普及

了文化。与科举相关的选本，如《古文关键》、《文章轨范》、《唐宋八大家文钞》、

《古文观止》以及数量不可胜计的时文选本，在一定程度上提高了人们的读书作

文的水准；这些选本还带来了另一个意想不到的结果，那就是在一定程度上统一

了全国士人的文法，我们今天读宋代以来的文章觉得不像汉唐那样困难了，这也

是科举取士的结果之一。明代各级学校的建立，中央设国子监，各地设府、州、

县学，加之乡间的社学、私塾，起码在形式上实现了宋代王安石等人的设想。但

实际的效果并不令人满意。一方面，标准的统一，限定了人们的创造力，势必逐

渐走向平庸；另一方面，宋代偃武修文，重视科举制度，延及明代，士大夫普遍

以读书著述为高，要么钻故纸堆，要么风花雪月，大都缺乏行动的能力。

自宋代以来科举考试采取了一系列措施，如锁院、糊名、誊录等，一切以程

文为去留，可以说在一定程度上实现了机会平等。但这种平等也有不少弊端，其

荦荦大端，即是士子专事揣摩，不尚实学，一切以科场中与不中为最高目标，至

于文行出处都不措意，败坏人心、风俗莫过于此。较之唐代的兼采誉望，尚能顾

及考生的文行出处，不能说不是一项缺憾。钱穆先生：“科举制度之日趋严密，

其事始于宋代。公卷风气已不复见，又有糊名法，杜绝请托，严防舞弊。于是尚

法的意义，胜于求贤，此亦风气所趋，不得不然。然考试制度之主要目的，本在

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求贤。”可以说，宋代以后的科举制度在求贤的意义上反不如以前。

为了考试得中，可以无所不用其极，说东道西，颠倒黑白。苏东坡答李端叔

1《国史新论》“中国历史上之考试制度”，三联书店，2001年，第285页。

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海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。——林则徐

书云：“轼少年时读书作文，专为应举而已。既得及进士第，贪得不已，又举制

策，其实何所有。而其科号为直言敢谏，故每纷然诵说古今，考论是非，以应其

名耳。„„妄论利害，搀说得失，此正制科人习气，譬之候虫时鸟，自鸣自已，

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何足为损益？”东坡虽是如此说，观其文集，这样的策论却也不少，可以说是

知而故犯，此对后世影响极大。空洞无物，放言侈谈，并非胸中有此一段奇思妙

想要说，而是为说而说，这样怎能培养出好人才？

科举制度本在选材，可在宋代以后注重形式上的公正平等，而丧失了科举的

本意。士子们专事揣摩，不问实学，势必逐渐走向空疏迂阔，丧失了行动的能力。

２、科举制度造成士人的空疏不学

八股文最为人诟病的是造成读书人的普遍空疏，除了高头讲章，历朝程墨，

别无所事，上至国计民生，下至待人接物，都成隔膜。按照上面责任的划分，其

实这个指