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第9章

恐龙称霸中生代

在漫长的中生代，地球的陆、海、空都在形形色色的爬行动物的控制之下。恐龙是爬行动

物中的佼佼者，它们在种类上、数量上都占绝对优势，是中生代爬行动物的霸主。

为什么恐龙能称霸中生代？科学家认为有两个原因：一是有有利的自然环境；二是恐龙所

具有的进化潜力和竞争能力。

据研究，中生代那个时候，地球的气候温暖湿润，一年中季节变化小，气候分带不明显，

赤道不那么热，极地不那么冷，两极不结冰。

当时的地壳运动处于相对平稳时期。内陆地势较平坦，不少地区河流众多，湖泊星罗棋布，

到处是郁郁葱葱的草原林木。

这样的自然环境，无疑是恐龙的极乐世界。它们自由自在地生活，不必担心环境的恶化会

给它们带来灾难。因为它们对环境的适应能力很差，太热了、太冷了都会要它们的命。可大自

然成全了它们，让它们过了很久很久的好日子。

中生代的早期，恐龙还是一个很年轻的类群，它们朝气蓬勃，有很强大的进化潜力。当时

地球上，它们还没有什么竞争对手，两栖类的动物不必说，昆虫更不在它们的话下，哺乳动物

和鸟类尚未出世。当然，生存竞争是有的，而且非常激烈。在竞争中有些恐龙的亲戚被消灭了，

有的被逼下了海，有的被逼上了天，而恐龙则占领了陆地上最好的生态环境，它们迅速发展，

盛极一时，成为生命发展史上的一大奇迹。

恐龙小百科

恐龙最初出现在什么时候？

我们至今所知，最早的恐龙是黑端龙和叶字龙，这些肉食恐龙在三叠纪晚期开始生活在南

美。它们是由２２５００万年前一种像鳄鱼的槽齿动物进化出来的。

恐龙是在什么时候灭绝的？

大约６５００万年前，在白垩纪最末尾时，恐龙灭绝了。大约在这之前几百万年内，恐

龙的数量渐渐变小，但跟着所有这些动物和很多其他动物都突然死光了。

到底有多少种恐龙？

曾有人估计，恐龙的种类大约在９００～１２００种之间，科学家认为，已发现的恐龙，

大约是曾存在过的恐龙种类的１／４。

什么地区有最多种类的恐龙？

加拿大西部及美国西部的三叠纪、株罗纪和白垩纪岩层中，也许保存着最多不同品种恐龙

的遗骨。它们包括肉食恐龙双冠龙、异特龙和虚形龙、长颈素食恐龙、雷龙和腕龙，两脚的素

食恐龙冥河龙和冠龙，甲龙类的包头龙和背上有板块的剑龙，角龙类的三角龙。

哪一种恐龙活动范围最广？

看来禽龙的活动范围最广，从美国、欧洲到蒙古都发现过它们的化石。

其他活动范围广阔的恐龙有：科罗拉多和坦桑尼亚的腕龙，阿尔伯达和阿拉斯加的厚鼻角

龙，中国、蒙古和西伯利亚的鹦鹉龙，得克萨斯和阿尔伯达的加斯莫龙。

恐龙之最：最高的恐龙--极龙，抬起头高达１７米。

最重的恐龙--极龙，重达１００吨。

最长的恐龙--地震龙，应超过４０米。

头骨最大--牛角龙，２。７米的头骨是所知的任何陆上动物中最长的。

牙齿最大--霸王龙，能切割肉的牙齿超过１５厘米。

颈最长--马门溪龙的颈有１１米长。

最大的利爪--镰刀龙，最长一只爪的骨头长度为７０厘米，臂长２。４米。

最长的冠--副冠栉龙。中空的冠从头骨后伸出近１。８米。

最长的角--三角龙。３只角一只在鼻端，另两只在双眼的上方各一只。

眼角骨核超过１米，算上角套则更长。

最小的恐龙--细颚龙。只有１米长，２。５千克。

最聪明的恐龙--锯齿龙。是小型肉食恐龙。

最像鸟的恐龙--似鸟龙。头颅很像鸟，有些科学家认为它有羽毛并能飞。

眼睛最大的恐龙--奔龙。眼睛直径约８厘米。

跑得最快的恐龙--侏罗纪早期生活于亚利桑那州的一种细小恐龙，它的时速达６５００

米。

寿命最长的恐龙--也许是长颈素食恐龙。寿命约在１００～２００岁或更长。

脑最小的恐龙--剑龙。脑重７０克，是体重的１／２５００００（人类为１／５０）。

蛋最大的恐龙--高脊龙。蛋长３０厘米，直径２５厘米，约和鸵鸟蛋一样大。

最善于在水中生活的恐龙--长颈素食恐龙。

已发现的最大的恐龙骨头--１９８８年，在科罗拉多州发现的一只长颈素食恐龙的实心

的髋骨结构，包括有髋骨和连接的脊椎，高１。８米，长１。４米，重６８０千克。

已发现的最细小的恐龙脚印--可能是一种肉食恐龙。有３只脚趾，脚印不到２。５厘

米长，估计这种恐龙只有燕子