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爱因斯坦与霍金

为何会被媒体

“看中”？

/[美]查尔斯·塞费

译/骆相宜

20世纪30年代初，发生了这样一个故事。在弟子们的拥戴下，爱因斯坦成了新物理

阿尔伯特·爱因斯坦在好莱坞招待了他的朋友、学的传承者，取代了牛顿的地位。物理学是用

喜剧演员查理·卓别林，他们一边闲聊，一边数学语言写就的，普通人很难完全理解，但这

享用艾尔莎·爱因斯坦烤的蛋挞，这时爱因斯反而增强了人们对爱因斯坦的敬畏。人们对相

坦的儿子转向卓别林。“你很受人们的欢迎，”对论并不感兴趣，只是对它所代表的意象感兴

他说，“因为你能被大众所理解。但是，当一趣；同样，人们其实对有血有肉的爱因斯坦也

位教授受到群众的欢迎，可能是因为他不被理不感兴趣，只是把他当作人类思想胜利的象征。

解。”这是一种强有力的象征，公众甚至会为了

1919年，阿尔伯特·爱因斯坦经历了一次一睹他的风采而大打出手。1930年，4000多

快速的蜕变。几乎在一夜之间，他从一个单纯人为了观看一部关于爱因斯坦的电影在美国自

的理论物理学家变成了国际名人，成为科学天然历史博物馆发生了骚乱。这场骚乱的发生并

才的象征。从一开始，这种转变就主要建立在不是因为一群纽约人急于学习更多的物理知识，

不被理解的基础上。在向公众介绍相对论时，《纽而只是因为他们想看一眼这个注定要青史留名

约时报》试图让读者相信它是阳春白雪，不可的人，这个人的名声甚至有可能超过伟大的查

能被普通人触及，爱因斯坦关于相对论的论著理·卓别林。

也被吹捧为“十二智者的书”。这一说法来源这样一个对公众的影响力如此之大的科学

于一个传说：“当他向出版商提交他的最后一家百年难遇，世间罕有。自从爱因斯坦去世后，

部重要作品时，他提醒他们，全世界最多只有只有一位科学家的名声可与之媲美，他就是史

12个人能够理解它，但出版商还是出版了。”蒂芬·霍金。

随着爱因斯坦的名气越来越大，这个传说以及一名科学家能够成为世俗意义上的名人，

12这个数字被一次又一次地重复，虽然他本人这是极其罕见的，更不用说被公众永远铭记了。

一再否认。“尽管爱因斯坦本人以及很多人都某些时刻，也许世界上会出现这么十几名科学

否认了此事，但关于这12