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留美申请，最简单被奢侈的8个月

中国的学生，大多本着应试教化的精神打算留美：背单词、练题型、应付托福和SAT。然后就是申请材料。极少有人想一想如何应付美国高校的学业。

我发觉，打算留美，有一段黄金时间被大部分学子奢侈。这大致是从新年到8月底这个时段。一般的高校申请，到1月1日基本截止。但最终入学，一般得到9月初。那么，从元旦到8月底这8个月都干什么？有什么安排？有什么日程？

很多学生是什么都没有，白白奢侈时间。这是典型的应试教化的症状，一旦考完，马上大放松，过度惊慌的心理急需补偿，多一件事也不要做。

殊不知，就留美而言，奢侈了这8个月，或许日后要用两年来补。为什么？首先，美国的一个学年，刨除各种假期，满打满算最多就8个月。奢侈了8个月就是奢侈了一学年。另外，这8个月往往确定了你进了美国高校后的“起跑线”。要知道，中美教化，可以说是世界诸多教化体系中的两个极端。假如缺乏打算，到了美国高校就即刻晕头转向、难以适应。

一般二流学校，即稍好些的州立高校。每周的阅读量至少有200页左右。到了常青藤，有时翻倍都不止。那些瞄准了常青藤、排名前50等的学生，是否测试过自己每周能读多少页高校程度的学术英文？没有每周200页的阅读实力，非要竞争每周要求400页阅读的高校，其实进去了，岂不也是自找苦吃？

假如运气奇好，被一所超出自己程度的高校录用，此时可不是庆祝天上掉馅饼的时刻，而应马上陷入剧烈的危机感中：自己跟得上课吗？第一年后是否会被劝退？能读《时代》，未必就能读大一的书目。假如一年级教授让你一周读完《清教伦理与资本主义精神》怎么办？你用中文能一周完成吗？去了好的学校，比如排名前50名的学校，课程的水准相当高，被劝退的中国学生相当多。此时怎么能够高枕无忧？

假如运气不好，进了一所很不志向的学校，那么就要提前考虑转学。比如，我就有位挚友，原来是宾夕法尼亚高校的学生，读了两年不是很兴奋，就转到了耶鲁。转学往往是带着原来学校的学分过来；从差学校往好学校转，这些学分或许要打些折扣，但基本不至于耽搁学业。要想转学胜利，必需有良好的表现，特殊是观赏你的教授的举荐信。假如你已经上了美国高校，却无法在那里“证明自己”，没有拿得出手的成果，没有教授的举荐信，一切还靠国内原来的材料，那么劣势比从国内申请还大。所以，想其次年往好学校转，必需第一个学期就有精彩的表现。事先不打算，怎么可能有超人的表现？

凡此种种，都说明白这临行8个月的战略意义。别的不说，这8个月即使仅仅是集中精力猛攻阅读的话，词汇量也可能涨5000～10000，阅读会上一个台阶，原来每周100页的阅读实力，可以提升到200页。以我“过来人”的阅历，初进美国的高校，会遇到各种出其不意的挑战。宁愿事先把困难和未知因素想得多一些。比如，我当年留美前就曾设想：假使第一年上课一句听不懂、一句说不出来，至少要保证回家能读得懂足够数量的书，能写出读书报告。这些在国内完全是可以打算的。这一条有了保证，出去时才多少有了定心丸。

总之，留美不是高考……考到什么分数就上一本或二本。留美也不是一次性消费——支付了定金就拿到录用通知。留美是一种事业规则、人生奋斗，必需持续不断地努力，必需走一步看三步。这些都须要特别主动的前期设计和打算。习惯于被动地应付考试的中国学生，特殊缺乏的就是这种主动性。那种考完试就摆出一副“我死了以后管他洪水滔天”的架势的学生，还不懂得怎么为自己负责，出去非吃亏不行。?