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中世纪欧洲作家眼中的中国形象——谈《曼德维尔游记》中的中国(契丹

一、引言：中世纪欧洲对中国的认知背景

(1)中世纪欧洲对中国的认知主要来源于丝绸之路上的贸易往来和传教士的记载，这一时期的欧洲与中国之间的交流相对有限，但所形成的形象却对后世产生了深远的影响。在这一时期，欧洲人对于中国的了解主要依赖于阿拉伯和波斯等地的文献，这些文献中关于中国的描述往往带有浓厚的东方主义色彩，使得中世纪欧洲对中国的认知充满了神秘与想象。

(2)在中世纪欧洲的文献中，中国往往被描绘为一个遥远而富饶的国家，那里的居民生活富足，文化繁荣。然而，这种描述并非完全基于事实，而是受到了当时欧洲社会对于东方的向往和对于异域文化的想象。例如，著名的《曼德维尔游记》中对中国的描述，就充满了对东方奇珍异宝的向往和对异国风情的描绘。

(3)在中世纪欧洲的文学作品中，中国常常被作为背景或对立面来展现。例如，在《曼德维尔游记》中，作者曼德维尔通过描述自己在中国的奇幻旅程，来讽刺当时欧洲社会的种种弊端。这种通过对比来展现中国形象的写作手法，既反映了当时欧洲人对中国的认知，也反映了他们对于自己社会的反思和批判。尽管中世纪欧洲对中国的认知存在诸多局限，但这些文献却为我们了解中世纪欧洲的文化心态和思想观念提供了宝贵的资料。

二、曼德维尔游记中的中国形象概述

(1)《曼德维尔游记》是一部充满奇幻色彩的中世纪文学作品，其中对中国的描绘尤为引人注目。在这部游记中，中国被描绘为一个神秘而富饶的国度，那里有各种奇异的动植物和珍贵的宝物。作者通过讲述自己在中国的种种奇遇，向读者展现了一个充满东方色彩的幻想世界。在这个世界中，中国不仅是财富的象征，更是文明和智慧的象征。

(2)曼德维尔在游记中对中国的描述充满了对东方文化的向往和崇拜。他描述了中国的城市布局、建筑风格、宗教信仰以及社会习俗等，展现了一个多元而和谐的社会景象。在中国，曼德维尔遇到了各种奇特的人物，如能够变形的巫师、会说话的动物等，这些形象的描绘无疑加深了欧洲读者对东方的神秘感。同时，这些奇幻元素的融入，也使得《曼德维尔游记》具有了很高的文学价值。

(3)尽管曼德维尔在游记中对中国进行了大量的赞美和描述，但其中也不乏对东方文化的误解和偏见。例如，他描述了中国人的饮食文化，认为中国的菜肴过于油腻，甚至有些食物令人难以接受。这种描述虽然带有一定的幽默感，但也暴露了当时欧洲人对东方文化的无知和偏见。然而，从整体来看，《曼德维尔游记》中对中国的描绘仍为我们了解中世纪欧洲人对东方的认知提供了宝贵的资料，它不仅反映了当时欧洲的文化心态，也为我们展现了中世纪中国形象的一个侧面。

三、契丹在《曼德维尔游记》中的描绘

(1)在《曼德维尔游记》中，契丹被描绘为一个强大的北方民族，其领土范围从今天的内蒙古一直延伸至东北亚地区。曼德维尔提到，契丹人的首都位于今天的北京附近，称为“大汗之城”。在这个城市中，曼德维尔目睹了契丹人的军事力量，他估计契丹军队的人数达到了数十万之众。此外，他还描述了契丹人的骑兵部队，这些骑兵身着铁甲，骑乘高头大马，装备精良，战斗力极强。

(2)曼德维尔在游记中详细描述了契丹人的生活方式。他提到契丹人居住在帐篷中，这些帐篷用羊毛和兽皮制成，既保暖又便于迁徙。契丹人的饮食以肉类为主，尤其是马肉和羊肉，他们还会制作一种名为“马奶酒”的饮料。在宗教信仰方面，契丹人崇拜祖先，并有一位被称为“大汗”的领袖。曼德维尔还提到，契丹人实行一夫多妻制，且女性在社会中享有较高的地位。

(3)在《曼德维尔游记》中，契丹人与欧洲人的交流主要通过贸易进行。曼德维尔描述了契丹人与欧洲商队之间的交易，其中最珍贵的商品包括丝绸、瓷器、马匹和珍贵药材。他还提到，契丹人对于欧洲的商品，如玻璃器皿、铁器和武器等，也表现出浓厚的兴趣。在游记中，曼德维尔还记录了一个具体的案例，一位欧洲商人在契丹人的帮助下，成功地将一批欧洲商品运往中国，从而获得了丰厚的利润。这一案例反映了契丹在当时的国际贸易中的重要地位。

四、中世纪欧洲视角下的契丹文化与社会

(1)从中世纪欧洲的视角来看，契丹文化与社会被描绘为一个充满异国情调的世界。欧洲人对契丹人的社会组织结构、政治制度以及宗教信仰等方面有着浓厚的兴趣。契丹的社会结构以部落为单位，各部落首领共同拥戴大汗为最高统治者。这种政治组织形式在欧洲人看来既奇特又高效，他们通过《曼德维尔游记》等文献对契丹的政治体制进行了描述。

(2)在中世纪欧洲的文献中，契丹人的生活方式和习俗被赋予了神秘色彩。契丹人居住在草原上，以游牧为生，他们的社会组织结构以家族和部落为单位，这种生活方式在欧洲人看来既适应了草原的环境，又具有独特的民族特色。契丹人的军事力量强大，他们擅长骑射，善于战斗，这使得欧洲人对契丹人的军事组织和社会职能产生了浓厚