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试论网络游戏虚拟财产及其法律保护

一、网络游戏虚拟财产的概念与特征

(1)网络游戏虚拟财产，是指在网络游戏环境中，玩家通过投入时间、精力、金钱等资源所获得的、具有特定使用价值的数据和信息。这些虚拟财产主要包括游戏角色、装备、道具、货币等，它们在游戏中代表着玩家的实力和身份。随着网络游戏产业的快速发展，虚拟财产的价值也在不断提升，甚至超过了现实货币的价值。据统计，2019年我国网络游戏市场规模达到2055亿元，其中虚拟财产交易额超过600亿元，可见其庞大的市场影响力。

(2)网络游戏虚拟财产具有以下特征：首先，虚拟财产具有唯一性和稀缺性。每个虚拟物品在游戏世界中都是独一无二的，且数量有限，这使得虚拟财产具有一定的收藏价值和投资价值。例如，在《英雄联盟》中，稀有皮肤的价格一度高达数百元人民币。其次，虚拟财产具有可交易性。玩家可以通过游戏内的交易平台或第三方交易平台进行虚拟财产的交易，实现虚拟财产的流通。然而，由于缺乏完善的法律法规和监管体系，虚拟财产交易存在一定的风险，如账号被盗、交易诈骗等。最后，虚拟财产具有依附性。虚拟财产的价值和功能依赖于游戏环境，一旦游戏停止运营或玩家离开游戏，虚拟财产的价值将大打折扣。

(3)网络游戏虚拟财产的案例，如2013年发生的《魔兽世界》玩家维权事件。在该事件中，玩家小王通过正规渠道购买了《魔兽世界》的游戏账号和虚拟货币，但由于游戏运营商突然提高收费，导致小王遭受了经济损失。小王遂将游戏运营商告上法庭，要求赔偿其损失。经过审理，法院判决游戏运营商退还小王购买虚拟货币的款项。这起案例反映了网络游戏虚拟财产在法律保护方面的问题，也提示了游戏运营商在经营过程中应遵循公平、公正、诚信的原则，切实保障玩家的合法权益。

二、网络游戏虚拟财产的法律性质及法律关系

(1)网络游戏虚拟财产的法律性质是一个复杂的问题，学界对此存在不同的观点。一种观点认为，网络游戏虚拟财产应属于个人财产，具有物权属性。根据《中华人民共和国物权法》的规定，物权是指权利人依法对物享有占有、使用、收益和处分的权利。网络游戏虚拟财产符合物权的特征，玩家对其拥有占有、使用、收益和处分的权利。然而，另一种观点认为，网络游戏虚拟财产应属于知识产权的范畴，具有著作权、商标权、专利权等知识产权属性。网络游戏虚拟财产的设计、制作、传播等环节涉及多种知识产权，因此应当受到知识产权法的保护。

(2)在法律关系方面，网络游戏虚拟财产涉及到玩家与游戏运营商、玩家与玩家之间的复杂关系。首先，玩家与游戏运营商之间存在合同关系。根据《中华人民共和国合同法》的规定，合同是平等主体之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。玩家在注册账号、购买虚拟财产等过程中，与游戏运营商形成了合同关系，双方应当遵守合同约定。其次，玩家与玩家之间存在虚拟财产交易关系。玩家之间可以通过游戏内交易平台或第三方交易平台进行虚拟财产的买卖，这种交易关系也受到合同法的调整。然而，由于缺乏明确的法律法规，虚拟财产交易过程中容易出现纠纷，如交易诈骗、账号盗用等问题。

(3)网络游戏虚拟财产的法律性质及法律关系在司法实践中也存在争议。一方面，法院在处理相关案件时，需要综合考虑虚拟财产的物权属性和知识产权属性，以及合同法、侵权责任法等相关法律规定。例如，在处理虚拟财产侵权案件时，法院需要判断侵权行为是否侵犯了玩家的物权或知识产权，并依法判决侵权责任。另一方面，游戏运营商和玩家在法律关系中的地位也需要明确。游戏运营商作为虚拟财产的提供者，有责任保障玩家的合法权益，如维护游戏环境的公平、安全；而玩家则需要遵守游戏规则，尊重他人的虚拟财产权益。因此，在处理网络游戏虚拟财产相关法律问题时，应当充分考虑到各方权益，力求实现法律保护与产业发展之间的平衡。

三、网络游戏虚拟财产的法律保护现状与问题

(1)网络游戏虚拟财产的法律保护现状呈现出一定的复杂性。一方面，我国已经出台了一些相关法律法规，如《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国著作权法》等，对网络游戏虚拟财产的保护提供了一定的法律依据。然而，这些法律法规在具体适用过程中存在模糊地带，难以明确界定网络游戏虚拟财产的法律性质和保护范围。另一方面，实际操作中，法院在处理虚拟财产纠纷案件时，往往面临证据不足、法律适用困难等问题，导致案件审理结果不尽如人意。

(2)在网络游戏虚拟财产的法律保护方面，存在以下问题：首先，虚拟财产的界定和评估标准不明确。由于虚拟财产的特殊性，如何界定其法律性质、如何确定其价值成为一大难题。这导致在虚拟财产纠纷案件中，双方当事人对于虚拟财产的价值认定存在较大分歧，影响了案件的审理进程。其次，虚拟财产交易监管不到位。在虚拟财产交易过程中，由于缺乏有效的监管措施，交易诈骗、账号盗用等现象时有发生，给玩家带来了经济损失