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二十世纪明清史研究综述

周晓光道胜

师大编中国古代史参考资料

（七）二十世纪明清史研究综述

周晓光道胜

明清两朝在中国历史上占有重要的地位。长期以来，有关明清史的研究，是史学界最关注的

研究领域之一。近百年来，特别是建国50多年以来，在明清史研究的各个领域中，都取得

了丰硕的成果。研究容涉与明清社会经济、政治、军事、文化、地理、民族、、中外关系、

文学艺术、思想文化、历史人物等诸多方面。因限于篇幅，兹将其中若干问题的研究概况，

分述于下。

一、关于明史与清史发展阶段的划分问题

明朝建立于1368年，灭亡于1644年，先后传12代，历太祖、建文帝、太宗（成祖）、

仁宗、宣宗、英宗、景泰帝、宪宗、孝宗、武宗、世宗、穆宗、神宗、光宗、熹宗、思宗（毅

宗）16帝，共计276年。学术界将这一段历史大抵分为三个时期：

第一时期，从14世纪60年代到15世纪30年代。该时期是中国历史上封建主义专制制

度高度发展时期。明太祖朱元璋在建立和巩固明朝统治方面实行了一系列的措施，主要表现

在：废行中书省，改设十三布政司，分设布政使、按察使、都指挥使分掌地方民政、刑法和

军事；废中书省与丞相，设置直属皇帝的六部；设刑部、寺、都察院三法司分掌司法、监察

大权；分兵权于兵部和五军都督府；在民间实行里甲制、关津制等，严格户籍管理；制定《大

明律》，从法律上保障封建统治秩序；亲自颁写《大诰》，并先后制造了“空印案”、“郭桓

案”、“胡惟庸案”、“蓝玉案”、“南北榜案”以与文字狱，以打击功臣与豪强；分封诸子为藩

王，分镇各地，以巩固朱氏的统治等。这些措施使封建专制主义中央集权的统治达到了空前

强化的程度。与此同时，朱元璋总结元朝灭亡的教训，执行“休养生息”的政策，如解放匠户、

奴婢，迁徙农民，鼓励垦荒，实行屯田，承认农民对土地的所有权等。这些措施有利于缓和

阶级矛盾，促进地方经济的恢复和发展。

朱元璋死后，建文帝朱允炆实行削藩，燕王朱棣以“靖难”为名，在北平起兵，通过三年战争

夺取了皇位。朱棣在位期间，成功地削除了明初的藩王势力，并通过设置阁，任用宦官，设

立东厂等，继续强化君主专制。他为了安定北方边陲，曾多次亲征，并将都城从迁往。他还

改变明初的闭关政策，多次派和等使臣出使海外诸国。经过洪武、建文、永乐三代的努力，

到了洪熙、宣德时，明朝的统治呈现出稳定和繁荣的局面，史称“仁宣之治”。

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第二时期，从15世纪30年代到16世纪90年代。该时期明朝统治的各种危机日益显现。

从经济上看，这一时期明朝的土地兼并日益严重，流民问题日显突出，先后出现了叶宗留、

邓茂七起义，荆襄流民起义，六、七起义等，这是当时社会危机加剧，阶级矛盾尖锐化的反

映。另外，随着小农经济遭到破坏，社会上自由劳动者的大量涌现，大约于16世纪以后，

在商品生产比较发达的江南地区，一些行业出现了资本主义的萌芽，这是这一时期经济方面

最主要的历史特征。从政治和军事上看，明朝统治的矛盾和危机也呈现出来。如明武宗、明

神宗等不理政事，成化以后，宦官把持朝政日益严重，政治统治更加腐败。“土木之变”中，

明英宗朱祁镇被瓦剌俘获，暴露了明朝边防空虚，尤其失去了对北边的控制。另外，东南沿

海的倭寇之祸更加剧了明政府的外交困。由于社会危机的不断加深，为了稳定封建统治，万

历初年，出现了地主阶级的改革运动——居正改革。

第三时期，从16世纪90年代到17世纪40年代。明朝后期，国库空匮，边防虚弱，后

金的威胁日益加剧，统治阶级部的争斗频频出现，明朝覆亡的局面已不可逆转