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对美国平民党运动的再思考

作者：原祖杰

来源：《美国研究》2009年第04期

[内容提要]发生在19世纪末的美国平民党运动，是以农场主为主的工业化进程中的弱势群

体，针对大银行、大公司等垄断企业及支持和包庇它们的联邦政府发起的一场民众抗议运动。

史学界对这场运动的评价20世纪30年代以来一直莫衷一是。分歧的焦点在于怎么看待19

世纪美国农民的道德与经济诉求以及产生这些诉求的文化与社会语境。实际上，在工业革命中

逐渐被边缘化的农业居民所面临的并不是一个公平的市场经济。土地投机和价格垄断都让农民

损失惨重，他们因此将代表这些经济行为的大企业看作是美国社会中的“他者”。尽管农民在数

量上已不足全体人口的一半，他们自己却以“人民”自诩，其目标则是寻求自身的政治、经济保

护。

关键词：美国历史平民主义人民党进步运动农场主联盟

近年来，一个被公众逐渐淡忘的政治学名词又频频出现于西方媒体，那就是“平民主

义”(populism)。2008年大选开始，平民主义的“幽灵”就在美国大地徘徊，并给这个为金融

危机所笼罩的选举年制造了诸多的悬念和惊喜。黑人总统奥巴马的当选在某种意义上说就是一

场平民主义的胜利，而这场胜利的余波正在持续涤荡着美国社会。发表在2009年3月26日

《经济学家》的《血色将至了吗?》(WillThereBeBlood)一文，开门见山地指出：“平民主义的

复活在某种程度上是假想的，但基本上是属实的”。这篇文章针对的是当时美国保险业巨头美

国国际集团利用刚刚到手的政府补贴大量发放管理人员红利的丑行，以及由此引起的全国人民

的愤怒。题目沿用的是根据厄普顿·辛克莱(uptonSinclair，Jr.)发表于1927年的小说《油》(Oil)

改编的电影名《血色将至》(ThereWillBeBlood)。该电影展现的是美国镀金时代石油大亨的贪

婪腐败，而《经济学家》文章暗示的是，美国的金融保险业管理层如果继续置人民的感受于不

顾，将可能激发人民的反抗和平民主义的复活。同一时期其他各大主流媒体也纷纷拾起平民主

义的话题，让人们重新回忆起一个世纪前的美国平民党运动。

如果说当年那场政治运动的“他者”(theother)是工业巨头、金融寡头和政治家，对许多美国

人来说，在这场始自2008年大选的“平民主义”潮流中的“他者”就是华尔街金融和保险业的投

机分子和放任、支持他们的政府机构。金融危机带来的无奈和恐慌让人们对这个国家的政治和

金融领袖们感到失望，在这种氛围下，声称未受政治污染的奥巴马就成了人民的代言人。在奥

巴马的支持者中，种族和宗教的界限已经模糊。“人民”包括了不同肤色、不同宗教信仰的人

们。就像奥巴马在竞选中强调的那样，没有非裔、亚裔和白种美国人，只有美国人。不管美国

社会现在的种族问题是不是真像奥巴马说的那样已经得到解决，美国历史上出现第一个黑人总

统的事实已经说明，这个由清教徒开创的国家在种族、文化融合的道路上又迈出了重要的一

步。

“平民主义”作为一种政治思想在西方有着悠久的历史。在宗教改革前后和期间，平民主义

就在西欧的许多地区，尤其是英国初露端倪。尽管平民主义总是和反贵族、反精英联系在一

起，但在政治立场上却未必是激进的或者左倾的。无论在欧洲还是在美国，平民主义经常会掺

杂进一些种族主义的因素。20世纪末的美国平民党运动正是这样一场在成员和见解上都十分

复杂的运动。与来自新英格兰地区的进步主义知识分子不同，平民党人则主要来自中西部和南

部地区的较低层社会，而又不是最底层，因为他们，尤其是南部的平民主义者，既反对给黑人

以平等的社会和政治权利，也反对增加新移民。平民主义运动的多重特征造成了历史学家和政

治学家们在评价这场运动中的严重分歧。本文将根据美国史学界的一些必威体育精装版研究成果，重新认

识和评估平民党的诉求。

一对美国平民党运动的不同看法

早期关于平民党运动研究中最有影响的著作是约翰D.希克斯(JohnD.Hicks)的《平民主义

者的反叛》。希克斯以西部大平原边疆地区和南部棉花王国农场主的经济状况为背景，分析了

19世纪八九十年代美国农民遭遇的经济困境。农产品价格下跌，运费高涨，信贷制度苛刻，

以及自然灾害连续不断，促使农民们试图通过联合行动来改变现状。所以，希克斯的结论是：

“艰难世事造就了平民党人。”希克斯主要是从经济环境和党派政治角度看待这场运动的，对其

民主成分基本持肯定态度，其学术影响一直持续到20世纪六七十年代。

与希克斯对农场主的同情观点明显不同的是理查德霍夫斯塔特(Rich