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沿边开放的新内涵:语义、要素和前瞻

王之光

20世纪90年代以来,沿边开放作为中国对外开放政策的重要组成部分,不仅

活跃在中国与俄罗斯等毗邻国家边境地区的经济领域,而且也反映在科技、文化、

旅游、卫生、教育等领域中,对于促进中国与周边国家的睦邻友好、和平共处、

和谐发展起到了重要作用。时至今日,沿边开放进入到一个新阶段,出现了前所未

有的新特征、新内涵,需要我们对之加以重新审视和检阅。本文分为三个部分:

第一部分,从沿边开放新内涵的语义角度,论述其相关概念和总体思路;第二部分,

从沿边开放新内涵的要素角度,阐释其包含的两个层面的内容;第三部分,从沿

边开放新内涵的前瞻角度,分析其发展趋势。

一

中国及其周边国家的边境地区,在各自国家中均具有远离各国的经济中心、

开发程度弱、地区竞争力低的特点。从经济学角度看,这些地区如果没有外部的

动力推进很难形成经济集结和经济增值。各国实施以开放各自市场为导向的开放

战略,无疑是牵动各自边境地区经济增长的动力因素。因此,沿边开放为边境地区

提供了先前难以获得的市场和信息,为边境地区居民提供了跨界生活、旅游和经

商的可能性。同时,日益增多的信息、人员、资金的流动也有助于在发展国家关

系方面形成自上而下的、方方面面的共识。沿边开放之所以发展顺利,其重要原

因在于拥有促进经贸利益实现的独特优势,如天时(资源禀赋、市场自然融合)、

地利(山水相连的地缘、亲缘、人缘、商缘等关系)和人和(经济制度、文化习俗

相近以及各国渴求和平发展)等,使周边国家可以打破国界限制,共享资源、要素、

市场,共同促进相邻边境地区的经济发展,体现经济的近距效应。进入21世纪以

来,以谋求资源整合、优势互补、提高地区竞争力和边境地区居民生活水平为目

的,沿边开放已成为中国边境地区经济发展的主要特征之一。中国与周边国家加

强经贸往来,既是中国与周边国家经贸合作发展的趋势,同时对于稳定边疆、巩固

发展与周边国家“以邻为善、以邻为伴”的关系、繁荣边境地区经济都具有重要

意义。

所谓沿边开放,是指在独立自主、平等互利的前提下,中国边境地区(9个省

区,40个地区,140个市、县、旗)积极参与周边国家及其他国家的国际分工与

合作,发展同各国的经贸关系及其他关系。具体开放领域包括经济、科技、文化、

教育、卫生、服务等。同时,沿边开放也包括对国内开放、国内地区之间的相互

开放。

当前,沿边开放具有丰富的新内涵:首先,明确了边境贸易和边境经济技术合

作具有延伸性和扩展性的特点。沿边开放起源于边境贸易。对于边境贸易,目前

一些人认为,它正与一般国际贸易接轨或即将被替代,另一些人则将它看作“明日

黄花”。其实不然,边境贸易具有很强的连续性和延伸性,包括边境经济技术合作

亦有此特点。其次,强调了实现国家利益的增长是沿边开放题中应有之义的观点。

在经济全球化的背景下,维护国家利益的关键就在于如何实现国家利益的增

长。而沿边开放恰恰是实现国家利益增长的途径之一(在开放的状态下实现利益

增长)。同时,沿边开放的概念是建立在认真处理好中国与周边国家利益关系的基

础之上的,即既要维护中国的自身国家利益,也要尊重周边国家的合法利益。

只有这样,才能树立起中国走和平发展道路、建设和谐世界的形象。正是在

这个意义上,中国实行的沿边开放战略,势必成为中国对周边国家的一种贡献。最

后,突出了沿边开放带来的经济增长仅是发展的手段,而造福于边境地区居民才

是发展的目的与核心思想。造福于边境居民的内容具体包括:提高居民收入水平

和受教育率、改善居民健康状况、提供无污染的生活环境以及实现和谐、公平的

社会结构等。概括起来说,中国对沿边开放的总体思路是:在边境贸易和边境经济

技术合作的延伸中把握市场空间;在实现国家利益增长的过程中创造发展条件;

在提高边境地区居民生活水平的过程中落实开放方向;在国内发展与沿边开放的

统筹中用好政策机遇。

同时,我们还应看到沿边开放在新阶段的立体化和多元化的特点。立体化的

体现是:通过国内开放与国外开放的结合,使沿边开放与国家总体外交格局一起

成为中国走和平发展道路、建设和谐世界的主要层次;通过经济利益与政治利益

的结合,使沿边开放进入实现国家利益增长的视野;通过经济领域与非经济领域

的结合,使沿边开放的范围得以拓延。这就是说,除了经济领域的开放之外,政治、

科技、文化、教育、环境等领域都将成为沿边开放的